Cauleen Smith om, hvordan kunst Letter Protest og introspektion

Cauleen Smiths debutfilm Drylongso fra 1998 fremhæver samfundsmæssige trusler mod sorte mænd. Siden udgivelsen har Smith regelmæssigt udforsket emner som afroamerikansk identitet og sort feminisme i eksperimentelle film og multimediekunstinstallationer. Hendes seneste film Sojourner (2018)—ledsaget af en behagelig sofa og en diskobold-gennemgår Sort åndelig og kulturel historie gennem skrifter af Shaker visionær Rebecca Jackson, afskaffelse Sojourner Truthog komponist og åndelig leder Alice Coltrane. Midt i protester mod racevold og diskrimination forestiller kunstneren sig nu at bygge et offentligt læsesal til at huse de bøger, der er afbildet i hendes tegningsserie “Human 3.0 Reading List” (2015-16) og “BLCK FMNNST Loaner Library 1989-2019.”Sætninger fra den pakke af bannere, som Smith har vist på 2017-Biennalen og andre steder, blev for nylig sat til en gospelmusik score af komponisten Avery R. Young. Eksempler på hendes arbejde kan ses i udstillingen “Mutualities” på Museum of American Art, som i øjeblikket er på vent som et resultat af virussen. Under, Smith reflekterer over vigtigheden af at dyrke inkluderende offentlige og private rum, der giver mulighed for personlig refleksion såvel som generativ samtale.

jeg forstår ikke kunstfremstilling uden det offentlige rum. Da Covid-19 shelter-in-place-politikken begyndte, og udstillinger blev lukket ned, var jeg i krise. Hvorfor gider at lave kunst, hvis det kun vil blive oplevet online? Alligevel er folk ude på gaderne og risikerer deres liv for at protestere, og de har brug for kunstværker, der modtager og beskytter dem. Vi kan ikke have en revolution uden grundstødning af kunst og kultur. Black Lives Matter protesterne ændrede virkelig min ide om, hvad det offentlige rum kan gøre, og hvordan vi kan invitere institutioner til at ændre den måde, deres rum bruges på.

jeg arbejdede med personalet for at designe et kæmpe tolv fods langt sæde, der er dækket af blåt shag tæppe og sidder foran min Film Sojourner. Vi kalder det sæde Cookie Monster. Besøgende kan læne, ligge, sidde og aborre på sin bløde luksuriøse overflade, men de vælger. Jeg vil have folk til at bruge det som et sted at være i hvile. Pointen med at skabe dette sikre rum var for besøgende at tilbringe tid med filmen og virkelig lytte. Jeg tænker altid på Sojourner som værende i samtale med mange forskellige objekter, tapeter, overflader, teksturer og bannere. Når seerne ser filmen, har de allerede modtaget så meget informationsgrundlag fra miljøet, at filmen kan fokusere på at formidle en bestemt slags billedsprog eller følelse. Når titelkreditterne vises i slutningen af Sojourner, er rummet helt mørkt, og det er det øjeblik, hvor folk kan se disco ball-installationen producere et kosmos i loftet. Jeg overvejer altid, hvem arbejdet er lavet til, og hvad jeg vil have det til at formidle. Det er så vigtigt, at folk får en oplevelse, der dyrker deres intellektuelle og fysiske velvære. Derfor begyndte jeg at lave installationer til Mine film i stedet for blot at vise dem.

jeg lavede ” Human 3.0 Reading List “og BLCK” FMNNST Loaner Library 1989-2019 ” ud af en følelse af haster. Jeg ønskede, at disse bøger skulle bemærkes, og, i vores fotomættede verden, tegning af dem bremsede folk ned og inviterede fornyet interesse. En ting, jeg kan tilbyde unge, er information om, hvordan man bruger sprog til at påvirke forandring. Politiet dræber ikke bare sorte mænd, de dræber sorte mennesker—mænd, kvinder, og transpersoner.

efter slaveri havde sorte mennesker en meget fælles etik bundet til et afslag på at være i overensstemmelse med det system, der holdt os fanget, undertrykt og lænket. I begyndelsen af det tyvende århundrede var den næste bølge af sorte ledere, som Marcus Garvey, forpligtet til at alliere sig med materiel velstand eller patriarkalske kapitalistiske befrielsesformer. Sorte kvinder organiserer os og artikulerer, hvad vi har brug for—og det har altid været tilfældet, selvom det ikke blev anerkendt. Vi er nødt til at forstå, hvorfor det nu er tid til en feministisk ledet bevægelse, og hvorfor det aldrig er sket før.

jeg har boet i Los Angeles i cirka tre og et halvt år, og jeg er meget opsat på ideen om at bidrage med et læsesal til byen fyldt med bøgerne fra “Human 3.0 Reading List” og “BLCK FMNNST Loaner Library 1989-2019”, så folk kan stoppe på vej til eller fra en protest og samle deres sind og kroppe. Jeg forestiller mig dette som et rum, hvor nogen er velkomne, så længe de respekterer det og folkene i det. Mange mennesker har ikke tid til at læse lige nu, men jeg håber, de kommer til det.

mine bannere tager form af protest, men de er virkelig en invitation til personlig meditation og introspektion. Jeg gør bevidst mit arbejde på den måde, så det ikke let kan samles af en politisk dagsorden. Jeg passende former fra sociale institutioner, der organiserer masser, og så underminerer jeg dem. Grupper af mennesker kan finde fælles grund, og alligevel kan enkeltpersoner stadig opretholde og stille spørgsmålstegn ved deres egen position—i modsætning til at jeg fortæller nogen, hvad de skal tænke. For nylig lånte Avery tekst fra bannerne for at lave en gospelsang. Det var dybt!

jeg startede et Covid-manifest på Instagram for at forstyrre vores afhængighed af sociale medier og måderne, hvorpå det beroliger os. I årenes løb har jeg arbejdet meget med politiet og kapitalismen, men jeg vil være til stede for det, der sker lige nu. Vores fremmede forhold til denne planet er årsagen til Covid-19. Punktum. Vores ledere er så besat af opretholdelsen af denne udnyttende Økonomi, at vi ikke kan have en samtale om, hvordan vi skal leve. Kunst er for at skabe et andet rum, der ikke handler om magt, men snarere om intimitet, skrøbelighed og menneskehed.

studerende blev virkelig traumatiseret ved at få deres rum taget væk, og det fik mig til at tænke over, hvad offentligheden betyder—selv ud over denne virus. Hvis vi ønsker at udvikle os som samfund, er vi nødt til at engagere vores omgivelser. Vi har mulighed for at dissekere vores antagelser om det system, vi lever i—fra institutionerne til arbejderne. Jeg håber, vi tager det hårde blik. Det var spændende, da ny Orleans tog ned deres konfødererede monumenter og forlod tomme sokler. Jeg har intet ønske om at se dem fyldt. Der er så meget mulighed i det tomme rum.

jeg plejede at undervise på universitetet i Austin. Det er en af de få campusser, der har en statue af Martin Luther King. Hvert år på Martin Luther King Day, nogen ville ødelægge statuen. I mellemtiden gik Jefferson Davis-statuen på campus uberørt. Hver gang der var en defacement, måtte samfundet tage fat på, hvad der skete: folk ville samle sig omkring statuen og tale om, hvad det betød for dem. Defacement var en interessant social skade, der altid producerede et stort udbytte af socialt gode. Den måde, hvorpå enhver figur optager plads, taler om, at de slet ikke er harmløse.

– som fortalt til Francesca Aton