Genpatentering

efter at det blev annonceret i juni 2000, at det menneskelige genom næsten fuldstændigt blev kortlagt, frigav private og offentlige enheder en oversvømmelse af patentanmodninger om gener og små stykker gensekvenser. Det samlede antal menneskelige gener anslås at være omkring 30.000, og indtil for nylig blev op til 20% af disse gener patenteret af private virksomheder, regeringen og endda enkeltpersoner.

i juni 2013 fastslog den amerikanske højesteret enstemmigt, at naturligt forekommende gener og genetiske sekvenser ikke kan patenteres. Sagen var centreret om patenter på generne BRCA1 og BRCA2, som er normale gener, der findes hos alle mennesker, men mutationer i dem øger risikoen for brystkræft. Ved at ugyldiggøre patenter på BRCA1 og BRCA2 blev alle andre genpatenter også ugyldiggjort.

AMA indsendte en amicus curiae brief (PDF) til støtte for ugyldiggørelse af genpatienter med angivelse af, at:

• genpatenter interfererer med diagnose og behandling.
• genpatenter interfererer med kvalitetssikring.
• genpatenter forstyrrer adgangen til sundhedspleje.
• genpatenter interfererer med videnskabelig og medicinsk innovation.

i midten af 1990 ‘ erne ændrede AMA sin etiske kodeks for at anbefale, at læger ikke patenterer medicinske procedurer, fordi disse patenter kompromitterer patientpleje. Siden den tid har AMA (med andre medicinske og videnskabelige grupper) udsendt adskillige udsagn om behovet for at undgå, at genpatenter forstyrrer passende medicinsk behandling og udvikling af bedre medicinske behandlinger og teknologier og erklærer uetisk eventuelle begrænsninger for formidling af medicinsk viden.