Die Vor- und Nachteile des Wettbewerbs unter den Mitarbeitern
Der Wettbewerb zwischen den Mitarbeitern ist ein unausweichlicher Teil des Arbeitslebens der meisten Menschen. Ob offen oder nicht, Die meisten Unternehmen schaffen eine Dynamik, in der Mitarbeiter um Anerkennung, Boni und Beförderungen konkurrieren. Nach einem genauen Blick auf Arbeitsplatzrichtlinien in Unternehmen, Banken, Anwaltskanzleien und Technologieunternehmen nannte die New York Times den zermürbenden Wettbewerb das bestimmende Merkmal des Arbeitsplatzes der oberen Ebene.
Einige Forschungsstudien deuten darauf hin, dass ein solcher Wettbewerb Mitarbeiter motivieren, mehr Anstrengungen unternehmen und Ergebnisse erzielen kann. In der Tat erhöht der Wettbewerb die physiologische und psychologische Aktivierung, die Körper und Geist auf erhöhte Anstrengungen vorbereitet und eine höhere Leistung ermöglicht.
Mitarbeiter können ihre Ergebnisse jedoch auf unterschiedliche Weise erzielen. Bei Wells Fargo zum Beispiel erzielten die Mitarbeiter höhere Verkaufszahlen, indem sie heimlich Millionen von nicht autorisierten Bank— und Kreditkartenkonten erstellten – ein unethischer Weg zu Ergebnissen, der sehr hohe langfristige Kosten verursacht.
Aber auch Mitarbeiter können ihre Konkurrenz durch Innovation übertreffen. Wenn Mitarbeiter im Wettbewerb stehen, indem sie neue Möglichkeiten für die Erbringung von Dienstleistungen für Kunden finden oder einen Weg finden, ein neues Produkt schneller auf den Markt zu bringen, kann sich der interne Wettbewerb in einem echten Wettbewerbsvorteil für Unternehmen niederschlagen.
Was unterscheidet Wettbewerbe, die Kreativität freisetzen, von Wettbewerben, die unethisches Verhalten verursachen? Es hängt davon ab, wie die Konkurrenz die Mitarbeiter fühlen lässt.
Einige Wettbewerbe rufen Angst und Unruhe hervor, weil sie die Mitarbeiter auf die Gefahr der Entlassung, des Einkommensverlusts oder der öffentlichen Demütigung konzentrieren. Andere Wettbewerbe konzentrieren die Mitarbeiter darauf, einen begehrten Bonus oder eine öffentliche Anerkennung zu gewinnen, die Erregung erzeugen, aber die Menschen Vorfreude und Aufregung empfinden lassen.
Angst und Aufregung sind sehr unterschiedliche emotionale Reaktionen auf einen Wettbewerb. Noch wichtiger ist, dass diese Emotionen dazu führen, dass sich Menschen anders verhalten.
Wir haben mehrere Studien durchgeführt, die zeigen, dass Mitarbeiter, die ihre Erregung durch einen Wettbewerb als Angst interpretieren, mit geringerer Wahrscheinlichkeit kreative Verhaltensweisen zur Lösung von Problemen auswählen und eher unethisch sind. Umgekehrt, wenn Menschen ihre Erregung von einem Wettbewerb als Aufregung interpretieren, wählen sie eher kreative Verhaltensweisen, um Probleme zu lösen, und weniger wahrscheinlich unethisch.
In einer Studie haben wir 204 Mitarbeiter aus verschiedenen Branchen gefragt, wie sich unterschiedliche Beschäftigungspolitiken in ihrem Unternehmen (wie Boni, Leistungsmanagement und Beförderungen) anfühlen. Wir haben sie auch gebeten, über das Verhalten nachzudenken, mit dem sie sich von anderen Mitarbeitern unterscheiden.
Einige der Verhaltensweisen, nach denen wir gefragt haben, waren kreativ, wie “Suche nach neuen Technologien, Prozessen, Techniken und / oder Produktideen. Andere Verhaltensweisen waren unethisch, wie “Anerkennung für die Arbeit Ihres Kollegen” oder “Stimmen Sie zu, Ihrem Kollegen zu helfen, planen Sie jedoch, dies nicht zu tun.”
Die Ergebnisse zeigten, dass die Mitarbeiter, wenn die Beschäftigungspolitik Aufregung auslöste, signifikant häufiger Kreativität einsetzten. Wenn Manager sich Sorgen um die Beschäftigungspolitik machten, schnitten sie deutlich häufiger ab oder sabotierten Kollegen.
In einem anschließenden Feldexperiment haben wir untersucht, wie Unternehmen beeinflussen können, ob ein Wettbewerb Angst oder Aufregung hervorruft. Obwohl Organisationen vermutlich die emotionalen Reaktionen der Mitarbeiter durch die Neugestaltung von Leistungsmanagementsystemen und Anreizstrukturen beeinflussen könnten, sind solche weitreichenden strukturellen Veränderungen für einzelne Führungskräfte oft schwer zu beeinflussen. Wir haben uns daher auf verschiedene Arten konzentriert, wie Führungskräfte die Folgen des Wettbewerbs gestalten können.
Konkret haben wir 457 Manager einer internationalen Retailbank gebeten, in zwei Kundenserviceszenarien eine Vorgehensweise zu wählen. Manager lasen die Szenarien und mussten dann entscheiden, wie sie reagieren sollten. In einem Szenario musste der Manager beispielsweise:
” Präsentieren Sie einem wichtigen Kunden Produktoptionen als Antwort auf seine Hilfeanfrage. Sie können nachweisen, dass alle Optionen ein ‘faires’ Ergebnis für den Kunden bieten, obwohl einige Optionen für die Bank rentabler sind als andere. Die Bank nähert sich dem Jahresende und Sie brauchen einen großen Schub, um eine Spitzenposition unter Ihren Kollegen zu erreichen.”
Manager mussten auswählen, wie sie mit dem Kunden umgehen würden. Wir gaben ihnen mehrere Optionen, von denen einige unethisch waren (nur die profitabelsten Optionen präsentieren), andere waren kreativ (Fragen Sie den Kunden, ob er andere potenzielle Kunden kennt, die bereit wären, ein Meeting zu führen, um dieses Produkt- / Lösungsangebot zu besprechen) und einige davon waren sichere Optionen (Präsentieren Sie dem Kunden alle Optionen objektiv mit einer klaren Liste von Risiken und potenziellen Vorteilen).
Hier ist die Wendung: Für einige Manager haben wir positive Konsequenzen hervorgehoben, die sich daraus ergeben könnten (“Wenn Sie ein Top-Ranking erreichen, erhalten Sie diesen Monat einen erheblichen Bonus”). Für andere Manager haben wir negative Ergebnisse hervorgehoben (“Wenn Sie kein Top-Ranking erreichen, verlieren Sie diesen Monat Ihren erheblichen Bonus”). Natürlich bedeuten beide dasselbe, aber einer konzentriert sich nur darauf, etwas zu verlieren, während der andere sich darauf konzentriert, etwas zu gewinnen.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Konzentration auf den Verlust eines Bonus die Manager ängstlicher machte, während die Konzentration auf den Gewinn eines Bonus die Manager aufgeregter machte. Noch wichtiger ist, dass die Aufregung der Manager ihre Bereitschaft, sich kreativ zu verhalten, signifikant vorhersagte – selbst nachdem sie ihre Angst kontrolliert hatten. Aber je ängstlicher sich Manager als Reaktion auf die Szenarien fühlten, desto wahrscheinlicher würden sie sich unethisch verhalten (selbst nachdem sie ihre Aufregung kontrolliert hatten).
Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Art und Weise, wie sich ein Wettbewerb anfühlt, eine entscheidende Rolle dabei spielt, wie sie versuchen zu gewinnen. Die sich abzeichnenden negativen Folgen eines Rückstands können Angst auslösen und die Menschen dazu veranlassen, auf Fehlverkäufe, Betrug und Kundenlügen zurückzugreifen.
Dies ist ein wichtiger Befund, da viele Führungskräfte, insbesondere in wettbewerbsintensiven Branchen, glauben, dass es motivierend ist, Verlierer interner Turniere öffentlich zu verspotten. Zum Beispiel verspotten die Verkaufskulturen, die viele Banken in den letzten Jahren eingeführt haben, diejenigen, die Ziele verfehlen. Ein Manager beschrieb den wöchentlichen “Cash or Cabbages Day” seiner Firma, bei dem diejenigen, die ihre Boni verpassten, öffentlich Kohl anstelle von Bargeld erhielten.
Die Art und Weise, wie Führungskräfte über den Wettbewerb kommunizieren, kann dazu führen, dass Mitarbeiter Angst oder Aufregung über den Wettbewerb haben. Wie wir gesehen haben, müssen Führungskräfte Energie investieren, um Aufregung zu erzeugen, indem sie die potenziellen positiven Folgen des Wettbewerbs hervorheben (z. B. Anerkennung und Belohnungen, die auf herausragende Leistungsträger warten), anstatt Angst zu erzeugen, indem sie schlechte Leistungsträger herausgreifen und hervorheben.
Wie können Führungskräfte die Aufregung steigern? Ein starkes Beispiel ist, dass Führungskräfte ihre Mitarbeiter ermutigen, ihre “Stärken” so einzusetzen, dass andere und sie selbst davon profitieren. Wenn sie also einen Wettbewerb gestalten, können Führungskräfte die Mitarbeiter daran erinnern, mehr von den Fähigkeiten zu nutzen, in denen sie einzigartig gut sind. Führungskräfte können auch hervorheben, wie Erfolg den Kunden hilft und auch dazu beiträgt, den Zweck der Organisation zu erreichen.
Der Wettbewerb zwischen den Mitarbeitern kann ein unausweichlicher Teil des Arbeitslebens vieler Menschen sein und zu einer verbesserten Leistung führen. Aber wenn Führungskräfte sicherstellen wollen, dass Wettbewerb Kreativität und nicht unethisches Verhalten freisetzt, müssen sie der Versuchung widerstehen, durch Angst zu führen.
