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De revolutionbus se publicó en 1543. Copérnico propuso la teoría revolucionaria de que el sol, en lugar de la tierra, estaba en el centro del cosmos, anulando la teoría geocéntrica establecida de Ptolomeo. Copérnico también propuso la teoría de que la tierra no era estática en el espacio, sino que giraba sobre su eje. El libro fue ampliamente leído por los matemáticos más destacados del Renacimiento y en 1566 se publicó una segunda edición.
Esta es la copia de Liddel de la segunda edición de De revolutionibus. Aunque poseía una copia de la primera edición, fue en esta segunda edición que Liddel anotó más extensamente, con notas y diagramas originales propios y los del célebre astrónomo Paul Wittich, quien estudió con Liddel en Wrocław.
Esta copia en particular de De revolutionibus es famosa, sin embargo, porque contiene una copia manuscrita completa de una obra anterior de Copérnico, el Commentariolus o ‘pequeño comentario’.’Esta es una versión anterior de la teoría Copernicana de que el sol estaba en el centro del cosmos que había circulado entre los astrónomos durante muchos años antes de la publicación final de De revolutionibus. Se sabe que solo tres copias de este manuscrito sobreviven hoy en día, el original de Copérnico se perdió. Se ha sugerido que el Commentariolo pasó de Georg Rheticus a Tadeo Hajek, a Tycho Brahe, a Heinrich Brucaeus y finalmente a Liddel, quien hizo esta copia, evidencia de los vínculos en la red de astrónomos y matemáticos de la Europa de finales del siglo XVI. Está escrito en hojas intercaladas a lo largo del libro impreso, cada hoja en la sección impresa correspondiente.
