La historia del Coronel Sanders, Fundador de KFC
Las tribulaciones del fundador de KFC llevaron al éxito…con el tiempo
La cara sonriente del coronel Sanders se ha convertido en un icono de la industria de comida rápida multimillonaria. Hay pocos lugares en el mundo donde el doble de Papá Noel no sea reconocido por su pollo lamedor de dedos.
Fue el trabajo duro y la determinación tenaz frente a la mala suerte, y aún peor juicio, lo que finalmente trajo el éxito de Harland Sanders. Pero ese éxito no llegó rápidamente (echa un vistazo a su línea de tiempo sobre el contenido interactivo de las Carreras de los Fundadores).Nacido en 1890 en Indiana, Sanders aprendió a cocinar después de que su padre muriera cuando tenía solo 6 años, y resultó ser natural. Más tarde abandonó la escuela y se fue de casa antes de su adolescencia, luego se alistó, pero fue dado de alta del Ejército de los Estados Unidos antes de cumplir 17 años.
Aquí vienen los problemas…
Fueron los ferrocarriles los que capturaron el interés de Sanders, de 16 años de edad. “Si algo en esos días tenía un futuro para un joven lleno de ambición, eran los ferrocarriles del país”, escribió en su autobiografía. Se aseguró un trabajo “garabateando cenizas”, vaciando las bandejas de cenizas de los motores, en Alabama.
Los ferrocarriles fueron una buena carrera para Young Harland. Se graduó como bombero, avivando el fuego y manejando el vapor, en la ruta entre Sheffield y Jasper, Alabama. Pero a pesar de esto, su temperamento se apoderó de él, haciendo que lo despidieran por supuesta insubordinación. Una pelea le hizo perder su próximo trabajo en el Ferrocarril Central de Illinois.
De hecho, mantener un trabajo era una lucha para el joven coronel. Sus 20 y 30 años fueron una serie de trabajos fallidos y negocios sin éxito. Tuvo una carrera legal de corta duración, que terminó rápidamente después de que se metió en una pelea con su propio cliente. Luego tuvo un trabajo vendiendo seguros, pero también fue despedido de eso.
Lanzó su primera startup a la edad de 30 años, un servicio de ferry sobre el río Ohio. Desafortunadamente, un puente construido cerca hizo que sus servicios fueran redundantes. Su siguiente empresa, un negocio de lámparas de aceite, fracasó cuando la electricidad llegó a la América rural.
Illinois Central Railroad, el primer empleador del fundador de KFC.
Las 2 reglas del fundador de KFC
La serie de fracasos no hizo nada para disuadir el entusiasmo de Sanders por el trabajo duro. Escribió en su autobiografía: “Solo tengo dos reglas: Haz todo lo que puedas y haz lo mejor que puedas. En 1927, Sanders se hizo cargo de una estación de gas de Standard Oil en Nicholasville, Kentucky, pero con la depresión de la Gran Depresión se vio obligado a cerrar en 1930.
Pero a pesar de su fracaso, el negocio de las estaciones de servicio fue la bellota para el imperio KFC.
Abrió su segunda estación de servicio ese mismo año, en Corbin, Kentucky, donde comenzó a vender su pollo casero a los conductores de camiones por un poco de dinero extra.
” Si le das un buen pollo frito con puré de papas, salsa de pollo crujiente y galletas calientes y verduras, estás dando lo mejor que la mesa americana puede ofrecer.Sanders en su autobiografía
Sin embargo, el siguiente altercado no estaba muy lejos. Fue en esa época cuando Sanders tuvo una discusión con su competidor local, Matt Stewart, por un cartel. Stewart disparó y mató a un gerente de la compañía de Sanders, y recibió una sentencia de 18 años de prisión por asesinato.
Buckets of bad luck
Sanders Court and Café se convirtió en un éxito, ganándole a Sanders su barco coronel; la gobernadora Ruby Laffoon lo comisionó como coronel de Kentucky en 1935. Pero a pesar de este punto álgido, la mala suerte continuó llegando.
A la edad de 49 años, Sanders compró un motel, pero tuvo que venderlo después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, lo que se pagó al comercio turístico. No solo eso, sino que el Sanders Court y el Café se incendiaron en noviembre de 1939.
Las siempre resistentes lijadoras lo utilizaron como una oportunidad, reconstruyendo el restaurante, haciéndolo más grande y comenzando a freír a presión su pollo para acelerar la cocción. La técnica se convertiría en una parte clave de su futura franquicia de pollos.
El decidido Coronel Sanders (procedente de KFC Corporation)
Sin embargo (sí, otro contratiempo), en 1956 se puso en marcha una nueva carretera que evitaba su estación de servicio. Sanders vendió y, con poco más de su cheque de seguro social de 1 105 al mes a su nombre, hizo un último intento de éxito. Tenía 60 años..
En realidad, había asegurado su primera franquicia de Pollo frito de Kentucky unos años antes, en 1952 en Salt Lake City, Utah. Sanders estaba de paso por la ciudad cuando se detuvo en una hamburguesería propiedad del conocido Pete Harman, y cocinó su receta especial de pollo para Harman y su familia. A Harman le gustó tanto que lo probó en sus comensales, y se convirtió en un accesorio en su menú.
¡Éxito al fin!
En 1956 y necesitando un fondo de jubilación, el Coronel salió a la carretera en busca de franquiciados, vendiendo su mezcla secreta de especias y su técnica patentada de cocción a presión. Despegó. Sanders enseñó al personal de cocina sus trucos del oficio, y los restaurantes le pagaron 5 centavos por cada pájaro que vendían.
En 1963, y a la edad de 66 años, Sanders tenía 600 ubicaciones, incluidas franquicias en el extranjero en Canadá, el Reino Unido, México y Jamaica. Con el negocio yendo de fuerza en fuerza, el Coronel decidió pasar la antorcha. En 1964 vendió el negocio a inversores por 2 millones de dólares, que lo hicieron público 2 años después. En 1970, Kentucky Fried Chicken, ahora KFC, tenía 3.000 restaurantes en 48 países.
Actualmente, hay alrededor de 20,000 puntos de venta de KFC en 118 países.
El legado de Sanders no está en mal estado para un empresario que hizo su fortuna a mediados de los 70. Ciertamente no es un polluelo de primavera, sin embargo, su historia es un recordatorio de que el viaje hacia el éxito rara vez es un camino recto hacia una cuenta bancaria abultada.
Imagen suministrada por KFC Corporation.
