Limpiar el Suelo Con Plantas: Usar Plantas Para Suelo Contaminado

Las plantas que limpian el suelo contaminado están en estudio y ya se están utilizando en algunos lugares. En lugar de una limpieza masiva que elimina la tierra, las plantas pueden absorber y almacenar de forma segura esas toxinas para nosotros.

Fitorremediación: Limpiar el suelo con Plantas

Las plantas absorben y utilizan los nutrientes del suelo. Esto se extiende a la absorción de toxinas en el suelo, proporcionándonos una forma útil y natural de limpiar tierras contaminadas. La contaminación de metales tóxicos a la escorrentía de minas y productos petroquímicos hace que el suelo sea dañino e incluso inutilizable.

Una forma de lidiar con el problema es por fuerza bruta: simplemente retire el suelo y colóquelo en otro lugar. Obviamente, esto tiene serias limitaciones, incluidos el costo y el espacio. ¿A dónde debe ir el suelo contaminado?

Otra solución es utilizar plantas. Las plantas que pueden absorber ciertas toxinas se pueden colocar en áreas de contaminación. Una vez que las toxinas están encerradas, las plantas pueden quemarse. La ceniza resultante es ligera, pequeña y fácil de almacenar. Esto funciona bien para metales tóxicos, que no se queman cuando la planta se convierte en ceniza.

¿Cómo Pueden Las Plantas Limpiar El Suelo?

La forma en que las plantas hacen esto puede variar dependiendo de la especie y la toxina, pero los investigadores han descubierto cómo al menos una planta absorbe una toxina sin dañarla. Investigadores de Australia trabajaron con una planta de la familia de la mostaza, el berro de thale (Arabidopsis thaliana), y encontraron una cepa susceptible de envenenamiento por cadmio en el suelo.

A partir de esa cepa con ADN mutado, descubrieron que las plantas sin la mutación eran capaces de absorber de forma segura el metal tóxico. Las plantas lo toman del suelo y lo unen a un péptido, una pequeña proteína. Luego lo almacenan en vacuolas, espacios abiertos dentro de las celdas. Ahí es inocuo.

Plantas específicas para Suelos Contaminados

Los investigadores han descubierto plantas específicas que pueden limpiar ciertas toxinas. Algunos de estos incluyen:

• Los girasoles se han utilizado para absorber la radiación en el lugar del desastre nuclear de Chernobyl.
• Las hojas de mostaza pueden absorber el plomo y se han utilizado en parques infantiles en Boston para mantener seguros a los niños.
• Los sauces son excelentes absorbentes y almacenan metales pesados en sus raíces.
• Los álamos absorben mucha agua y con ella pueden absorber hidrocarburos de la contaminación petroquímica.
• Alpine pennypress, investigadores han descubierto, puede absorber varios metales pesados cuando el pH del suelo se ajusta para ser más ácido.
• Varias plantas acuáticas extraen metales pesados del suelo, incluidos helechos acuáticos y jacintos acuáticos.

Si tiene compuestos tóxicos en el suelo, póngase en contacto con un experto para obtener asesoramiento. Sin embargo, para cualquier jardinero, tener algunas de estas plantas en el patio podría ser beneficioso.