Percepción de la gravedad y Circunnutación en Plantas

Este capítulo cubre aspectos que son especialmente pertinentes para comprender el mecanismo de circunnutaciones. La circunnutación, el patrón omnipresente de crecimiento oscilante desplazado por todos los órganos alargados de las plantas, se ha estudiado durante más de un siglo. Se han sugerido modelos por los cuales la circunnutación es impulsada y controlada por un oscilador interno de mecanismo no especificado o por una secuencia continua de respuestas gravitropicas con rebasamiento en el que el conductor es externo (fuerza de gravedad). Los ensayos en microgravedad (spacelab) han demostrado que una fuerza de gravedad no es un requisito obligatorio para circunnutación. La revisión de las características conocidas de la circunnutación de la planta estableció restricciones en el diseño de un modelo para estos movimientos de crecimiento cíclico que pueden explicar no solo cómo funcionan, sino también por qué son esencialmente universales. El estudio de los datos obtenidos de experimentos con clinostatos, de investigaciones en órbita satelital y de estudios sobre la morfología y la función de los plasmodesmos ha llevado al desarrollo de un modelo que explica cómo se inician y mantienen las oscilaciones de crecimiento, por qué proceden en ausencia de una fuerza de gravedad sigdicante, pero son muy sensibles a la gravedad y otras fuerzas aceleradoras, y por qué son una característica esencialmente ubicua de los órganos de las plantas elongantes (incluidos la mayoría de los casos en los que las oscilaciones de crecimiento parecen no tener valor adaptativo para la planta).