Rausser college no es mi universidad
Economía y Política Agrícola y de Recursos C1, “Introducción a la Economía y Política Ambiental” es una clase que muchos estudiantes de la Universidad de Recursos Naturales de UC Berkeley toman, ya sea para la especialización en economía y política ambiental en sí o simplemente para cumplir con un requisito.
tomé la clase simplemente porque quería. Se sintió increíblemente importante que mi carrera académica, que se centra en la salud ambiental, la justicia y la equidad, también incluyera una clase de economía para ampliar mi enfoque interdisciplinario. Tomé la clase con el único profesor que la ofreció: Gordon Rausser. A pesar de que estoy orgulloso de haber tomado una clase que hace que abordar los problemas de justicia ambiental y equidad sea aún más matizado, complejo y realista, mis experiencias con Rausser cambiaron para siempre mi camino aquí en UC Berkeley.
Rausser tiene un trasfondo impresionante y controvertido. Fue economista senior en el Consejo de Asesores Económicos (1986-87) bajo el ex presidente Ronald Reagan y tiene una historia profesional como capitalista de riesgo, así como empresario. En la misma línea, se desempeñó como presidente del departamento de agricultura y economía de recursos después de dejar su puesto de profesor en la Universidad de Harvard antes de convertirse en decano de la Facultad de Recursos Naturales de la Universidad de California en Berkeley durante seis años a partir de 1994. Aunque no diría que me impresionaron sus credenciales y su riqueza personal, experimenté su controvertido comportamiento de primera mano.
Durante una de nuestras primeras conferencias, utilizó la negociación del precio de una trabajadora sexual para demostrar el concepto económico simple de disposición a pagar versus disposición a vender. En respuesta a los rostros conmocionados de los estudiantes durante esta lección, se rió de corazón, aparentemente divertido de que algunos estudiantes pudieran haberse ofendido.
Cuando se distribuyeron las calificaciones de los exámenes, eligió un proceso surrealista para aumentar la moral de los estudiantes: Hizo que los estudiantes con las mejores y peores puntuaciones se pararan en medio de toda la sala de conferencias y les dijo a los estudiantes con las peores puntuaciones que se parecieran más a los estudiantes con las mejores puntuaciones. Singularizaba específicamente a los estudiantes con las peores puntuaciones, avergonzándolos frente a una multitud de sus compañeros.
El mismo tipo de comportamiento continuó durante el horario de oficina. Si un estudiante estaba luchando por comprender ciertos conceptos, su condescendencia se interpondría en el camino de cualquier ayuda efectiva. Si un estudiante intentaba desafiar teorías económicas anticuadas, como muchos lo hacen en un campus políticamente impulsado como este, a menudo se volvía reacio a escuchar.
Por ejemplo, cuando surgieron preguntas sobre las barreras microeconómicas para los pequeños agricultores de estudiantes de su clase que eran pequeños agricultores, sus respuestas como profesor de economía agrícola y de recursos no estaban en contacto con la realidad de la agricultura de hoy y eran insensibles a las preguntas de los estudiantes-agricultores.
Cuando se trataba de problemas de salud mental de los estudiantes, tenía la costumbre de usar su edad para justificar por qué no podía entender nuestros problemas “milenarios”. Viniendo de alguien que tuvo que comunicarse con él con respecto a las adaptaciones del Programa para Estudiantes Discapacitados, definitivamente se sintió como si no tuviera la energía o el deseo de aprender sobre mis experiencias.
No hay manera de expresar correctamente lo difícil que fue mi tiempo con él. Mi opinión con respecto a su estilo de enseñanza era principalmente que su sutil racismo, misoginia y clasismo hacían extremadamente difícil obtener lecciones importantes sobre economía ambiental. Con lecciones que normalizan la violencia estructural, como la vergüenza de las calificaciones de los exámenes, Rausser tiene un historial de reprimir a los estudiantes que se ven afectados negativamente por sus acciones, ya que muchos de ellos abandonan la clase a mitad de camino o luchan y se mantienen a pesar de las consecuencias para su salud.
Así que cuando Rausser donó 5 50 millones a la Universidad de Recursos Naturales, cambiando el nombre de mi universidad a la Universidad de Recursos Naturales de Rausser, mentiría si dijera que no estaba devastada.
Estoy devastado porque una escuela que fomenta a los líderes del mañana con justicia ambiental, equidad racial y soluciones de transición justas va a recibir el nombre de alguien que parece representar exactamente lo contrario.
Estoy devastado de que una persona que nos ha causado a mí y a muchos otros estudiantes tanto dolor mental, un comportamiento peligrosamente ansioso y serias contemplaciones de abandonar esta universidad va a ser el tocayo de la universidad de la que muchos otros y yo recibiremos títulos en solo unos meses.
Soy amable por la contribución de 50 millones de dólares de Rausser. Los departamentos de la CRN cambiarán para siempre debido a ello. Pero es un poco irónico considerando el trabajo que los estudiantes están haciendo para cambiar los nombres de edificios como Barrows Hall y LeConte Hall debido a los legados racistas de sus homónimos, así como la reciente eliminación del nombre racista de John Boalt de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Berkeley, que la Facultad de Recursos Naturales ahora llevará el nombre de alguien que muchos estudiantes consideran representativo de ideas y teorías que no se han mantenido al día con los tiempos cambiantes.
Especialmente con todo el gran trabajo que los estudiantes de color en espacios ambientales han hecho en el pasado para tener en cuenta la historia muy problemática de la Universidad de Recursos Naturales, parece una bofetada en la cara que la universidad ahora lleva el nombre de alguien que parece encarnar esos problemas.
Por estas razones, #RausserCollegeEsNotMyCollege.
