Canth, Minna

peloton suomalainen näytelmäkirjailija ja kriitikko Minna Canth (1844-1897) muistetaan suomalaisen realistisen kirjoitusliikkeen edelläkävijänä sekä Suomen modernistisen vallankumouksen symbolina.

varhaislapsuuden

Minna Canth syntyi Ulrika Vilhelmina Johnsonina 19. maaliskuuta 1844 Tampereella. Hänen työväenluokkaiset vanhempansa omistivat liikkeen Kuopiossa muutettuaan sinne Tampereelta Canthin ollessa kahdeksanvuotias. Hänen isänsä oli Gustaf Wilhelm Johnson ja äitinsä Ulrika Johnson. Kirjaan sisältyvässä omaelämäkerrallisessa luonnoksessa Sanoi Minna Canth: Tienraivaajauudistaja, 47-vuotias Canth kuvaili lapsuudensuhdettaan isäänsä: “olin pienestä pitäen isäni silmäterä, ja muistan, miten hän mielellään kerskaili vähän lahjoillani …. Vaikka isäni olosuhteet olivat siihen aikaan vaatimattomat, hän halusi kuitenkin antaa minulle parhaan mahdollisen koulutuksen maassamme.”

koulutus

isänsä toiveiden mukaisesti Canth kävi ensin ruotsinkielistä tyttökoulua, ja kun Jyväskylään perustettiin vuonna 1863 Suomen ensimmäinen opettajakorkeakoulu, hän ilmoittautui samana vuonna mutta lähti jo ennen opintojensa päättymistä tavattuaan luonnontieteen opettajansa Johan Ferdinand Canthin (yhdeksän vuotta vanhempi) ja mentyään naimisiin vuonna 1865.

Elämänoppiminen

Canthilla oli seitsemän lasta, ja Canth muisteli sanoissa Minna Canthia: “minun piti nyt unohtaa kaikki idealistiset pyrkimykseni ja sen sijaan tehdä käsitöitä, valmistaa aterioita ja pitää kotia ja huolehtia miehestäni, kaikki tehtävät, jotka olivat vastoin minun viljaani …. Jonkin aikaa kielsin itseltäni kaiken lukemisen sanomalehtiä lukuun ottamatta ja yritin parhaani mukaan turruttaa menetyksen tunteeni.”Canthilla oli jonkin verran mahdollisuuksia harjoittaa ammattiaan ja hän kirjoitti satunnaisesti artikkelin miehensä toimittamaan julkaisuun, mutta suurin osa hänen ajastaan ja energiastaan meni kotiin ja perheeseen. Canthin mies kuoli yllättäen aivokuumeeseen vuonna 1877, kun hän oli ensimmäisen näytelmänsä kirjoittamisen puolivälissä ja odotti heidän seitsemättä lastaan.

kirjoitettaessa työkseen

epäonnensa Lannistamana Canth kamppaili elättääkseen itsensä ja perheensä. Ovelana liikenaisena hän otti vastuulleen Tampereen Lankakaupan, isänsä kangaskaupan Kuopiossa, joka myi Finlaysonin kankaita. Se oli joutunut vaikeina aikoina, koska hänen poismenonsa muutama vuosi aiemmin, mutta hän nopeasti elvytti perheyritys, kaiken aikaa opiskellen aineistoa kirjallisuuden ja yhteiskuntafilosofiaa ajan. Liiketoiminta elpyi niin menestyksekkäästi, että se antoi hänelle taloudellisen vapauden kirjoittaa säännöllisemmin. Hän julkaisi pienlehdissä ja paikallislehdissä, kuten Keski-Suomessa ja Päijänteessä, ja käsitteli kiistanalaisia aiheita, kuten raittiusliikettä ja naisten oikeuksia. Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran Biografiakeskus-sivustolla olevan Canthin elämäkerran mukaan Canthista “tuli ensimmäinen suomenkielinen naistoimittaja, joka toimi itsenäisesti toimittajana…. journalistista kirjoittamista leimaa vilkas retoriikka: huudahdukset, kysymykset, suorat vetoamiset lukijaan; valpas huumori ja terävänäköinen ironia, mutta myös paatos ja aggressiivisuus.”Kirjailija olisi saattanut jatkaa journalistista uraansa, mutta draamakärpänen puri häntä pahasti osallistuttuaan ensimmäiseen näytelmäänsä.

Liikenaisesta näytelmäkirjailijaksi

Canth aloitti draaman kirjoittamisen 40-vuotiaana suoritettuaan itse ankarat tutkimukset. Kansannäytelmä murtovarkaat (murtovarkaat, 1882) oli hänen ensimmäinen työharjoittelunsa näyttämölle, ja juuri tämän näytelmän myötä Canth aloitti vuosikymmenen yhteistyön suomalaisen teatterin perustajan Kaarlo Bergbomin (1843-1906) kanssa. Hän alkoi tuottaa sitä, mitä Bloomsbury Guide to Women ‘ s Literature kuvaili “naturalistiseksi propagandakirjallisuudeksi … näytelmää Työmiehen vaimo (The Workman’ s Wife, 1885).”Canth muisteli näytelmää Sanoi Minna Canthin kirjoittamassa omaelämäkerrallisessa esseessä sanoen, että se “on täynnä terävintä satiiria alusta loppuun, mutta siinä ei ole myöskään syvempää psykologiaa tai taiteellista kypsyyttä. Siitä huolimatta se teki valtavan vaikutuksen, kun se vuonna 1885 esitettiin ensimmäistä kertaa Suomalaisessa Teatterissa …. Kritiikkiä ja solvauksia satoi päälleni kuin rakeita. Minua ei säästetty. Minut leimattiin ateistiksi ja vapaa-ajattelijaksi; vanhemmat kielsivät lapsiaan käymästä talossani; menetin suuren joukon ystäviäni, ja se vaati jonkin verran moraalista rohkeutta muilta, jotka vielä uskalsivat tunnustaa minut.”

vaikka Canthia kritisoitiin ja häntä vastaan hyökättiin säännöllisesti mielipiteidensä julkituomisesta, ihmiset kuuntelivat. Kuten kirja naiset maailmanhistoriassa: Elämäkerrallisen tietosanakirjan mukaan Canthin ” voimallisesti kuvattujen henkilöhahmojen ja voimakkaan yhteiskunnallisen närkästyksen yhdistelmä vetosi suomalaissukupolveen, joka on valmis muuttamaan yhteiskuntaa ja auttamaan uuden oikeudenmukaisuuteen ja vapauteen perustuvan maailman luomisessa.”Vuonna 1872 Helsinkiin perustettiin suomenkielinen ammattiteatteri, joka purki kansakunnan kulttuurisen stereotypian” tietämättömien talonpoikien ja kalastajien ” yhteisönä, ja Canth astui 1880-luvulla esiin Nuorsuomalaisten, kulttuuritietoisuudelle ja yhteiskunnalliselle uudistukselle omistautuneen järjestön pääjäsenenä.

menestys ja epäluottamuslause

kriitikot pyrkivät tuomitsemaan hänen teoksensa ulkoisen sisällön perusteella tunnustamatta näytelmäkirjailijan sanomisia. Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran Biografiakeskus-sivustolla kerrottiin, että ” Suomen kulttuurieliitin silmissä Canth tuli torjutuksi ja vastustetuksi, ei vain hänen puolustamiensa aatteiden takia … vaan ehkä vielä enemmän niiden aatteiden takia, joita hän ei näyttänyt puolustavan. Kansallisuus oli aikakauden ideologia … ja mitä pidemmälle Canth meni kirjailijana psykologisen kuvauksen suuntaan, sitä selvemmin hänen taiteensa on kansallisen illuusion siipien rumaa todellisuutta.”

monipuolinen kirjailija Canth kirjoitti myös novelleja, novelleja ja runoja. Kova onnen lapsia-näytelmää vuodelta 1888 luonnehdittiin Minna Canthin sanoin “sydäntäsärkeväksi kuvaukseksi proletariaatin ahdingosta ja kurjuudesta, joka päätyy epätoivoon, rikokseen ja vankeuteen.”Konservatiiviset ja uskonnolliset viranomaiset kielsivät sen nopeasti. Näytelmä esitettiin vain kerran, syksyllä 1888, samana vuonna kuin se ilmestyi myös painettuna. Hänen vuonna 1889 ilmestynyt novellinsa “Kauppa-Lopo” (Lopo The Peddler) menestyi kriittisesti, mutta Women in World History-lehdessä molempia tuotantoja luonnehdittiin “järkyttäviksi raa’ an hyväksikäytön ja inhimillisen rappion kuvauksissaan.”Kuitenkin molemmat” tunnustettiin merkittäviksi taideteoksiksi … suomalainen näyttämö väittää olevansa tasa-arvoinen Ruotsin kanssa.”

Canthin varhaisia vaikuttajia olivat norjalaiset näytelmäkirjailijat Henrik Ibsen (1828-1906) ja Björnstjerne Björnson (1832-1910) sekä ranskalainen luonnontieteilijä Émile Zola (1840-1902), ja 1890-luvulla hän alkoi sisällyttää teoksiinsa psykologisia ja uskonnollisia teemoja luettuaan venäläistä kirjailijaa Leo Tolstoita (1828-1910). Canthin kodista tuli aikansa nuorten kirjailijoiden turvapaikka. Hän jopa palkkasi Heikki Kauppisen—myöhemmin Kauppis-Heikin (1862-1920)—apulaiseksi liikkeeseen ja pystyi ohjaamaan tämän kirjailijanuraa.

Canth sävelsi Papin perheen (kirkkoherran suku) 1891, Sylvin 1893 ja Anna Liisan (Anna-Liisa) 1895. Women in World History totesi, että nämä näytelmät merkitsevät aikaa, jolloin hänestä tuli “pitkään sorretun Suomen kansan, erityisesti sen naisten, ääni, joka oli vuosisatojen ajan kärsinyt paitsi ulkomaisesta sorrosta myös patriarkaalisen hallinnon vääryyksistä.”Canth käytti kuvauksiaan ja keskustelujaan perheyksiköstä peilinä isompiin yhteiskunnallisiin kysymyksiin. Kuten Dennis ja Elsa Carroll kertoivat esseessään suomalaisesta teatterista Draamakatsauksessa, suomalaisilla kansana oli taipumus “vaalia eristyneisyyttä ja omavaraisuutta”, joka johtaa tunteiden ilmaisemisen vaikeuteen—ristiriitaan, jota käsitellään hyvin näyttämödraaman luontaisten rituaalien ja seremonioiden kautta.

Canthin terveys alkoi kääntyä laskuun 1890-luvulla, ja hän kuoli 12.toukokuuta 1897 Kuopiossa. Yritykset soveltaa Canthin teoksiin avantgardistisia käännöksiä ovat herättäneet sekä kiinnostusta että huolta. Draamakatsauksen mukaan juhlitun suomalaisohjaaja Jouko Turkan (s.1942) 1981 tuottama Canthin Murtovarkaus “heitti pois kaiken Canthin dialogin seitsemää lausetta lukuun ottamatta ja muutti suomalaisen maalaiselämän tapahtumat, eleet ja rekvisiitan ajattomiksi ja lähtemättömiksi ikoneiksi.”

rakas

Canthia muistettiin vuonna 1944 hänen syntymänsä satavuotisjuhlavuonna hänen muotokuvaansa kantavalla postimerkillä. Hänestä on patsaita Kuopiossa, Tampereella ja Jyväskylässä, ja joidenkin hänen suositumpien näytelmiensä tuotantoja on jopa nykyisissä Internetin elokuvatietokannoissa. Kuopion vanhassa museossa on esillä historiallisia sisätiloja, joihin kuuluu huone, jossa Canth aikoinaan kirjoitti, ja turistikierrokset alkavat usein hänen huoneestaan museossa ja päättyvät häntä esittävään patsaaseen, joka seisoo läheisessä puistossa, joka on myös nimetty hänen mukaansa. Kuopiossa järjestetään festivaali Canthin ” nimipäivän kunniaksi.”Vuonna 2007 juhlaan kuului aamupiknik puistossa, jossa istutettiin puita hänen kunniakseen ja Kuopion yliopiston ylioppilasteatteri esitti” mitä Minna sanoisi tänään?.”Kuopion museossa esitettiin näytelmä nimeltä” rouva. C Kuopion vanhassa museossa”, jonka jälkeen Minna Canthin lukion oppilaat esittivät 1800-luvun lopulla paikallista elämää kuvaavan näytelmän, jossa aikuisten ja lasten tanssiseurueet esittivät Canthin näyttämöteoksiin kuuluvia kansantansseja.

ilmiselvästä ja viipyvästä suosiostaan huolimatta Sanoi Minna Canthin toimittaja Ritva Heikkil: “uskomatonta, hänen teoksiaan on vaikea löytää mistään. Ne ovat olleet pitkään painamatta. Ja julkaistut käännökset alkuperäisestä Suomesta muille kielille ovat lähes olemattomia.”Sanoi Minna Canthin mukaan, Canth kerran myönsi,” totta puhuen en ole tyytyväinen yhteenkään tähän mennessä kirjoittamaani asiaan, vaan toivon tulevaisuudessa tekeväni parempia teoksia, sillä minulla on vielä kolmetoista vuotta jäljellä ennen kuin täytän kuusikymppisen, sen iän, jolloin jokaista kirjailijaa ymmärtääkseni pitäisi nuijia.”

Canthin terävistä, terävistä ja usein pelottoman kriittisistä muotokuvista hänen kulttuurinsa elämästä ja rakkaudesta on tullut olennainen osa suomalaista ja feminististä kirjallisuushistoriaa. Sanoi Minna Canthin mukaan kirjailija sai viimeisen sanan suomalaiselle Kirjailijatoverilleen Teuvo Pakkalalle maaliskuussa 1892 kirjoittamassaan kirjeessä, jossa hän totesi: “juuri se on kirjallisuuden tärkeä tehtävä: opettaa meitä tuntemaan ja rakastamaan toisiamme.”

Kirjat

Benét ‘s Reader’ s Encyclopedia: Fourth Edition, toimittanut Bruce Murphy, Harper Collins Publishers, Inc., 1996.

Bloomsbury Guide to Women ‘ s Literature, toimittanut Claire Buck, Bloomsbury Publishing Ltd., 1992.

Cambridgen Elämäkerrallinen Tietosanakirja: Toinen painos, toimittanut David Crystal, Cambridge University Press, 1998.

Cassell ‘ s Encyclopaedia of World Literature: Volume Two, toimittanut J. Buchanan, Brown, Cassell and Company Ltd., 1973.

Chambers Biographical Dictionary, toimittanut Melanie Parry, Chambers Harrap Publishers Ltd., 1997.

Penguin Companion to European Literature, toimittanut Anthony Thorlby, Penguin Books Ltd., 1969.

sana Minna Canth: Pioneeripuhdistaja, toimittanut Ritva Heikkilä, Werner Söderström Osakeyhtiö, 1987.

naiset maailmanhistoriassa: A Biographical Encyclopedia, toimittanut Anne Commire, Yorkin Publications, 1999.

Women ‘ s Firsts, toimittanut Caroline Zilboorg, Gale Research, 1997.

Periodicals

The Drama Review, Vol. 26, Nro 3, Syksy 1982.

Educational Theatre Journal, Vol. Lokakuuta 1978.

Verkossa

” Canth, Minna (1844-1897)”, Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran Biografiakeskus, http://www.kansallisbiografia.fi/english/?id=2816 (8.Joulukuuta 2007).

“Minna Canth,” Britannica Online Encyclopedia, http://www.britannica.com/eb/article-9020060/Minna-Canth (27. Marraskuuta 2007).

” Minna Canth (1844-1897),” kuuluisia naisia postimerkeissä, http://home.online.no/∼jdigrane/amd/finwomen/canth.htm (13.marraskuuta 2007).

“Minna Canth,” Internet Movie Database, http://www.imdb.com/name/nm0134562/bio (8. Joulukuuta 2007).

“Minna Canth,” Minna-Projekti, http://www.minnaproject.net/java/Index?oid=58 (13. Joulukuuta 2007).

” Minna Canth (1844-1897),” Kirjat ja kirjailijat, http://www.kirjasto.sci.fi/mcanth.htm (27.marraskuuta 2007).

“Minna Canth tapahtuma”, Kuopion Setlementti Puijola ry, http://www.puijola.net/monikulttuurikeskus_kompassi/multicultural_center_kompassi/minna_canth_event (13. marraskuuta 2007).

“Tervetuloa Kuopion seudulle”, Kuopio Info, http://www.kuopioinfo.fi/english/perussivut/vierailukohteet/museot.php?we_objectID=1041 (8.12.2007).