Cheetah Social Behavior

Keniassa on kuvattu “epätyypillisiä” gepardiryhmiä. Gepardinpentuja nähtiin kahden tai useamman aikuisen naaraan tai aikuisen uroksen ja naaraan seurassa. Vuosien dokumentointi osoittaa, että gepardinaaraat elävät yksinelämistä lukuun ottamatta aikaa, jolloin pentuja kasvatetaan ja urokset elävät yksin tai koalitioissa. Emot viettävät poikueidensa kanssa yleensä 16-18 kuukautta; poikasten itsenäistymisikä on ajanjakso, jolloin poikaset metsästävät menestyksekkäästi itseään. Emosta erottuaan pentuetoverit pysyvät yhdessä jopa puoli vuotta kehittäen metsästystaitojaan. Kun naaraat saavuttavat sukukypsyyden noin kahden vuoden iässä, ne jättävät veljensä ja aloittavat yksinäisen elämänsä. Koiraat pysyvät yhdessä koko loppuelämänsä “koalitioiksi” kutsutuissa ryhmissä, joihin voi kuulua jopa 5 yksilöä. Jos poikueessa oli yksi uros, se jää yleensä yksin erottuaan sisarestaan / sisaristaan – mutta toisinaan on havaittu, että myös lähellä toisiaan kasvatettujen poikueiden urokset voivat muodostaa koalition.

perheen eroprosessia ei tunneta. Mikä estää naaraita pysymästä yhdessä myös loppuelämänsä? Luonnossa tehdyt havainnot voivat auttaa ymmärtämään sitä.

Moskovan eläintarhassa (MZ) (Venäjä) havaittu käyttäytyminen osoittaa meille, että vankeudessa naarasgepardit osoittavat suurempaa sosiaalista joustavuutta kuin perinteinen (tyypillinen) gepardiorganisaation malli antaa ymmärtää. Kun ne pidettiin pareittain tai kolmen hengen ryhmissä, ne pystyivät muodostamaan liittoja, jotka olivat tyypillisesti samanlaisia kuin miespuoliset koalitiot, mutta eroja ovat mm.: 1) uros koalitio perustuu useimmiten pentueeseen, kun taas naaras koalitio voi koostua toisistaan riippumattomista naaraista; 2) kun koalitiossa olevat urokset kilpailevat naaraasta estruksessa, kaikki koalitiossa olevat naaraat tulevat estrukseen samanaikaisesti ja lisääntyvät urosten/urosten kanssa; 3) vaikka urokset eivät osallistu pentujen raringiin, koalitiossa olevat naaraat voivat kasvattaa pentuja yhdessä ja adoptoida pentuja (julkaisu lehdistössä).

Naisten “koalitio” yhtäläisyyksiä miesten koalitioihin:

1) käyttäytymisen synkronointi;

2) kyky hyväksyä uusia liittymättömiä jäseniä;

3) Vähäinen aggressiivisuus ja korkea affiliatiivisten vuorovaikutusten taso (sosiaalinen hoito, fyysinen kosketus ja yhteinen lepo).

erot koiraan ja naaraan koalitioiden välillä:

1) koiraan koalitio perustuu aina poikueisiin, kun taas naaraan “koalitio” voi koostua toisistaan riippumattomista naaraista;

2) toisin kuin koiraat, naaraat eivät kilpaile parittelukumppanista. Sen sijaan kaikki naiskoalition jäsenet voivat paritella yhden kumppanin kanssa. Siksi naaraiden lisääntymismenestys “koalitiossa” kasvaa.

poikasen adoptointi tapahtui MZ: llä kahdesti vuonna 1986–sen syntymän jälkeen ja 5 kuukauden ikäisenä. 3 naaraan” koalitiossa ” kaksi niistä synnytti yhden päivän välein ja kolmas 5 päivää myöhemmin. Viimeinen naaras ei syöttänyt pentua, se siirrettiin toiseen paikkaan ja naaraspuolinen “koalition” jäsen sai mahdollisuuden ottaa syliinsä vastasyntyneen, jota se alkoi ruokkia pentujensa kanssa. Viikkoa myöhemmin kaksi naaraspuolista “koalition” jäsentä yhdistettiin pentueineen ja kasvatettiin kaikki pennut yhdessä. 1.5 kuukautta, adoptoitu pentu nimeltä Diana luovutettiin “Cub Grounds”. 3,5 kuukauden kuluttua se palautettiin ryhmään, joka koostui naaraista “coalition” (Mary ja Nanga) pentuineen. Uusista jäsenistä Dianan hyväksyi ensin Mary ja loput ryhmästä 3 viikon kuluessa.

4-vuotiaana Diana erotettiin naaraiden joukosta, ja 2 vuoden tauon jälkeen, 6-vuotiaana, hän yhdistyi jälleen 14-vuotiaan Maryn kanssa pariksi, joka kesti Maryn kuolemaan asti 15-vuotiaana. Sen lisäksi, että Diana tavallisesti näytti kytköksellistä käyttäytymistä (esimerkiksi pään ja kaulan siistimistä), hän nuoli jatkuvasti Maryn reisien ulkopuolella olevia trofisten haavaumien vaikutuspiiriä, mikä edesauttoi niiden paranemista. Tämä esimerkki voi osoittaa, ensinnäkin, että ikäero (tässä tapauksessa 8 vuotta) ei häiritse korkea affiliative vuorovaikutusta naisten välillä, ja toiseksi, että naiset voivat muistaa ystävällinen kontakti toisiinsa ja uudistaa sen kaksi vuotta myöhemmin. Samaan aikaan mieskoalitioissa tiedetään, että niiden jäsenet tunnistavat toisensa vuoden erossa olon jälkeen, mutta sukukypsille uroksille on ikäraja; Caron mukaan tulokas ei saisi olla yli 20 kuukauden ikäinen. Tämä johtuu mitä todennäköisimmin urosgepardien reviiriydestä.

poikueiden Yhteiskasvatus. Kokemuksemme on osoittanut, että synkronoidut synnytykset naaraiden “koalitiossa” mahdollistavat naaraiden yhdistymisen poikueidensa kanssa; näin aikuiset naaraat kasvattavat poikueensa yhdessä. Naaraat Mary ja Nanga tuotiin ensimmäistä kertaa yhteen vuonna 1982 7 kuukauden ikäisten pentujensa kanssa, ja aikuiset gepardit käyttäytyivät ystävällisesti toisiaan ja toistensa pentuja kohtaan. Seuraava liitto tapahtui vuonna 1985, kun Maryn pennut olivat 9 päivän ikäisiä ja Maryn pennut 2 päivän ikäisiä ja vetosivat tähän käyttäytymiseen molemmilla naarailla. Tätä kuvataan tarkemmin.

ennen syntymää naaraat erotettiin toisistaan; jokainen niistä sijoitettiin 2 vierekkäiseen häkkiin, joissa oli puiset pesälaatikot (200x100x15 cm) ilman kattoa. Naaraat synnyttivät 7 päivän välein; Nanga synnytti 25. huhtikuuta ja Maria 2. toukokuuta. Toukokuun 2.päivänä 1985, kun Nanga kuuli Maryn vastasyntyneiden pentujen äänen, hän huolestui ja yritti päästä heidän luokseen, mutta Mary ei vastannut ruokkimalla pentuja. Seuraavana päivänä Nanga yritti uudelleen, ja Mary alkoi hermostuneesti raahata pentuettaan ympäri häkkiä. Kun Mary lähti asunnosta kävelylle, Nanga pääsi tapaamaan toisen pentuja ja alkoi heti nuolla niitä. Maryn palattua molemmat naaraat harjoittivat molemminpuolista sukimista ja kehräsivät äänekkäästi, minkä jälkeen Mary alkoi jälleen raahata yhtä pennuistaan ympäriinsä. Nanga nousi seisomaan ja tönäisi kevyesti Marya päällään, minkä jälkeen hän laski pennun maahan ja kävi makuulle. Jonkin ajan kuluttua nämä kaksi naarasta menivät Nangan pentujen luo, nuolivat niitä yhdessä ja sitten valehtelivat niiden vierellä. Samana iltana, yhteisen kävelylenkin jälkeen, ne erotettiin pentueineen, ja Nanga alkoi huolestua ja yritti jälleen päästä Maryn luo, joka myös alkoi huolestua jättäen pentunsa. Naaraat saatiin yhteen ja Nanga alkoi heti ruokkia pentuetta ja Mary makasi vieressään, molemmat naaraat kehräsivät äänekkäästi. Yöllä naaraat jaettiin, jolloin kullekin jäi oma poikueensa.

toukokuun 4.päivän aamuna 1985 häkkien väliset liukuovet avattiin ja kaksi vaihtoi paikkaa—Nanga lähti kohti Maryn pentuja ja Mary kohti Nangan jäljellä olevaa ravintoa. Yhteisen kävelylenkin jälkeen Nanga ruokki Maryn pentuja ja molemmat naaraat menivät Nangan pentueeseen. Juuri kun Nanga makasi ruokkimassa pentuja, Mary alkoi raahata niitä ympäri häkkiä. Nanga jätti pennut, antaen Maryn ruokkia niitä, ja makasi viereisellä pesälaatikolla kehräten. Toisen kävelyn jälkeen naaraat nuolivat toistensa pentuja, istuivat niiden kanssa jonkin aikaa ja vaihtoivat paikkoja ja alkoivat sitten ruokkia omia pentujaan. Iltakävelyn jälkeen Maria alkoi heti syödä (naaraita ruokittiin erillisissä häkeissä), ja Nanga alkoi heti itkeä hänen puolestaan kieltäytyen syömästä. Naaraat päätettiin kuitenkin pitää yön erossa toisistaan.

toukokuun 5.päivänä 1985 naaraat viettivät vuorotellen aikaa molempien poikueiden kanssa siirtyen yhdestä toiseen, ja 7. toukokuuta 1985 ne toivat poikaset yhteen häkkiin ja ruokkivat ne yhdessä yhdessä pesälaatikossa. Naaraiden ollessa kävelyllä henkilökunta siirsi suurimman pesälaatikon (210x120x0, 20cm) yhteen Nangan häkeistä ja siirsi kaikki pennut sinne, mutta pennut siirtyivät heti takaisin. Pitäjät kantoivat ne jälleen takaisin ja naaraat päästettiin ulkoaitauksesta takaisin sisälle. Kun emot makasivat pentujen kanssa, ne rauhoittuivat. Naaraat ruokkivat poikasia vuorotellen; ne ryömivät emolta toiselle ja nukkuivat yleisessä ryhmässä. Naaraiden jakamisyritys aiheutti niissä ahdistusta, eikä sitä yritetty uudelleen.

12. toukokuuta 1985 ilmeni selvä ero naaraiden ja poikasten suhteesta: Mary vietti enemmän aikaa kävelyillä tai makasi lähistöllä Nangan ruokkiessa kaikkia pentuja tai hoitaessa niitä. Se kävi kävelyllä varmistamassa, että pennut nukkuivat eikä niiden asunnossa ollut ulkopuolisia. Joskus molemmat naaraat makasivat yhdessä pesälaatikossa vastakkain ja ruokailivat samaan aikaan, mutta Nangan ympäristössä havaittiin aina useampia poikasia.

toukokuun 23. päivänä 1985 pennut tottelivat kahta naarasta ja vastasivat niiden kutsuihin; kaikki pennut eivät kuitenkaan totelleet Maryn kutsuhuutoja yrittäessään tuoda pentuja ulos—2-viikkoiset pennut eivät liikkuneet yhtä luottavaisesti kuin Nanga. toukokuun kymmenen viimeisen päivän jälkeen nanga söi useammin, mutta 10.kesäkuuta 1985 pennut kokeilivat Maryn nännejä ja menivät siitä eteenpäin vain Nangan luo. Kesäkuun 1. päivästä 1985 lähtien pennut söivät lihaa luusta ja kävelivät naaraiden kanssa avoimissa aitauksissa.

kaksi aikuista naarasta Mary ja Nanga Moskovan eläintarhassa (Venäjä) kahden pentueen kanssa vuonna 1985 (vas.) ja pentujensa kanssa (taustalla) ja adoptoitu pentu (etualalla) vuonna 1986 (oik.).

mikä ympäristöolojen tukiryhmä elää gepardinaaraissa? Vankeudessa eläimet saavat säännöllisesti ravintoa; niille tarjotaan suojaa ja niitä suojellaan luonnollisilta vihollisilta. Vankeudessa elävät gepardinaaraat osoittavat suurempaa sosiaalisuutta kuin luonnossa, jossa viholliset (leijonat, hyeenat ja leopardit) yhä saalistavat pentuja ja jopa aikuisia gepardeja. Petokiista on ensisijainen gepardien elinajanodotetta rajoittava tekijä-luonnossa ne harvoin saavuttavat 11 vuoden iän, kun taas vankeudessa ne voivat elää jopa 17-19-vuotiaiksi.

kirjallisuudessa on tietoa eri puolilla Afrikkaa kokoontuneista naisryhmistä. Esimerkiksi Namibiassa 102 aikuisesta naaraasta 16% kokoontui vähintään kahden hengen ryhmissä ja 28% poikueista sai seurakseen useamman kuin yhden aikuisen gepardin (McVittie, 1979); Keniassa 21% poikueista seurasi kahta ja 16% vähintään kolmea aikuista yksilöä (Graham, 1966); suurin ryhmä Tansaniassa (Serengeti) oli 9 yksilöä: 2 naarasta pentuineen (Frame, 1980).

lisäksi Botswanasta tehdyt havainnot (Vandermey, 2005) viittaavat lisääntymismahdollisuuteen yhdessä elävillä naarailla. Yhdellä reviirillä havaittiin neljä naarasta: yhdellä oli noin 6 kuukauden ikäisiä pentuja ja ryhmällä kolme 4-5-vuotiasta naarasta. Ultraäänitutkimus paljasti, että kaksi heistä oli raskauden eri vaiheissa (Vandermey, 2005), ja geneettiset tulokset vahvistivat, että he olivat kaikki sukua ja todennäköisesti sisaruksia (Boss L., henkilökohtainen viestintä). On mahdollista, että he kaikki kuuluivat aiemmin yhteen ryhmään, jonka he jättivät lähestyessään syntymää. Tämä ilmiö voi heijastaa sitä, että ensinnäkin suotuisat olosuhteet luotiin Botswanassa täyttämään täysin gepardinaaraiden tarpeet sosiaalisten kontaktien suhteen, ja toiseksi se, että lisääntyminen elää yhdessä naaraiden kanssa.

niissä Kenian osissa elää leijonia, hyeenoja ja leopardeja, joissa on havaittu “epätyypillisiä” gepardiryhmiä. Ryhmäasuminen saattaa olla yksi gepardin selviytymisstrategioista. Käyttäytymisen tarkkailu perheen erottamisprosessista voi auttaa vastaamaan tähän kysymykseen.