Combien De Concordes Ont-Elles Été Faites et Quels Itinéraires Ont-Elles Emprunté ?

Étant le seul avion de ligne supersonique à succès, le Concorde est l’un des types d’avions les plus reconnus.

Cela en dépit du fait que seulement vingt Concordes ont été produites au total et que toutes n’ont pas été livrées aux deux clients du type. Et le fait qu’ils ne pouvaient être transportés que sur un nombre limité de routes.

Continuez à lire pour en savoir plus sur les vingt jets supersoniques ainsi que sur les routes qu’ils ont exploitées.

Combien De Concordes Ont Été Faites ?

Dans les années 1960, plus d’une douzaine de grandes compagnies aériennes, dont Pan Am, Qantas et Japan Airlines, ont signé des accords non contraignants pour l’achat de l’avion. En fin de compte, cependant, British Airways et Air France – les porte–drapeaux des deux pays qui ont développé conjointement le type – ont été les deux seuls à recevoir l’avion.

Ainsi, entre 1965, date du début de la construction des deux premiers prototypes, et 1979, date de l’assemblage de la dernière cellule, seules vingt Concordes ont été construites.

De ce nombre, six étaient des prototypes et d’autres avions d’essai et de développement. Les quatorze appareils de production ont été répartis à parts égales entre les deux compagnies aériennes, British Airways et Air France prenant livraison de sept.

Où Ont Été Construites Les Concordes ?

Comme mentionné précédemment, Concorde était un projet commun Franco-britannique. Il a été développé et fabriqué conjointement par Aerospatiale (anciennement Sud Aviation) et British Aircraft Corporation.

Pour cette raison, même si seulement quatorze Concordes ont été construites pour les clients, elles ont été assemblées dans deux installations distinctes.

Les sept cellules livrées à Air France ont été assemblées par Aerospatiale à Toulouse. Les sept exemplaires livrés à British Airways ont été assemblés par British Aircraft Corporation à Filton. Les six avions d’essai ont également été répartis à parts égales entre les deux sites.

Le tout premier Concorde à voler, le F-WTSS, ainsi que le premier avion de série, le F-BTSC, ont été fabriqués en France. Le dernier avion d’essai, le G-BBDG, et le dernier avion de production, le G-BOAF, ont en revanche été assemblés au Royaume-Uni.

Quelles Liaisons Opérées par Concorde ?

Sans aucun doute, les deux itinéraires pour lesquels Concorde est le plus connu sont ceux qui reliaient Paris Charles de Gaulle et Londres Heathrow à New York JFK. Cependant, ce ne sont pas les routes que Concorde a empruntées le 21 janvier 1976, lorsque Air France et British Airways ont mis le type en service.

De plus, alors que seules Air France et British Airways étaient les deux seuls clients d’Aerospatiale/BAC, les Concordes louées aux deux compagnies aériennes ont également été brièvement exploitées par Singapore Airlines et Braniff International Airways.

Liaisons Air France Concorde

Air France et British Airways Concordes ont décollé pour la première fois sur des vols réguliers le 21 janvier 1976 à 11h40.

Le Concorde d’Air France a mis le cap sur Dakar où il a fait une brève escale de ravitaillement avant de poursuivre sa route vers sa destination finale, Rio de Janeiro. Les lignes de Paris Charles de Gaulle à Caracas via l’aéroport de Santa Maria aux Açores et à Washington Dulles ont ensuite été lancées les 9 avril et 24 mai 1976.

Tous ceux-ci sont restés en “exploitation supersonique” jusqu’en 1982, date à laquelle Air France a retiré ses Concordes de toutes les liaisons, à l’exception d’une seule rotation quotidienne vers New York JFK.

Les vols Paris-New York pour lesquels le Concorde Air France est le plus célèbre ont été lancés en novembre 1977. Entre le 29 mars 1981 et le 1er novembre 1982, certains d’entre eux ont continué de New York à Mexico.

Les vols 1 et 2 d’Air France entre la capitale française et New York sont restés en service jusqu’au 30 mai 2003, date à laquelle la compagnie aérienne a retiré progressivement le jet supersonique des opérations régulières.

Lignes Concorde de British Airways

Alors que le Concorde d’Air France se dirigeait vers l’ouest lors de son premier jour d’exploitation, celui de British Airways se dirigeait vers l’est, vers Bahreïn.

En 1997, elle a prolongé ces vols jusqu’à Singapour. Cependant, en raison de problèmes liés à l’obtention des droits de survol de l’espace aérien malaisien, ceux-ci n’ont été exploités que trois fois. Ces vols ont repris plus tard en coopération avec Singapore Airlines.

D’autres destinations qui avaient autrefois une connexion supersonique avec Londres Heathrow incluent Miami, Bridgetown et – bien sûr – New York. Il est à noter que les vols de Miami ont été opérés via Washington Dulles et acheminés au large de la côte afin qu’ils puissent voler à une vitesse supersonique.

Quant aux vols vers New York, ils ont été lancés le 22 novembre 1977 – le même jour que celui d’Air France. British Airways a volé Concordes à New York jusqu’au 24 octobre 2003. La compagnie aérienne a utilisé les numéros de vol 1 et 2 sur les vols aller-retour vers JFK. Aujourd’hui, ceux-ci sont utilisés sur la ligne premium de la compagnie aérienne de Londres à New York JFK (via Shannon sur le vol aller).

Singapore Airlines & Braniff International Concorde Routes

British Airways a repris ses vols de Londres à Singapour via Bahreïn avec l’aide de Singapore Airlines en janvier 1979. La moitié des équipages des vols ont été fournis par Singapore Airlines.

Évidemment, les avions de British Airways ont été utilisés sur la route. Cependant, il y avait un Concorde, G-BOAD, qui arborait la livrée de Singapore Airlines sur un côté avant d’être repeint dans la livrée complète de British Airways.

Cet avion est actuellement exposé à l’Intrepid Museum de New York. C’est aussi l’avion qui détient le record du vol transatlantique de passagers le plus rapide. Le 7 février 1996, il a volé de New York à Londres en seulement 2 heures, 52 minutes et 59 secondes.

Quant à Braniff International, il s’est associé à Air France et à British Airways pour étendre leurs vols vers Washington jusqu’à Dallas. Les équipages français et britanniques volaient les segments transatlantiques avant de laisser les équipages Braniff prendre le relais pour le saut domestique.

Ces vols ont été effectués entre janvier 1979 et mai 1980, date à laquelle ils ont été annulés pour des raisons opérationnelles. Apparemment, les facteurs de charge étaient d’environ 20%.

La partie Braniff de ces vols n’a volé qu’à des vitesses sub-sonores pour éviter les booms sonores au-dessus des zones habitées. Malgré cela, les quatorze pilotes et ingénieurs de vol du Concorde de la compagnie aérienne ont également été formés pour piloter l’avion à des vitesses supersoniques.

Résumé

Même si seulement vingt Concordes ont été construits et que seulement quatorze d’entre eux ont réellement transporté des passagers aériens, il reste – avec le Boeing 747, la Reine du Ciel – l’un des types d’avions les plus largement reconnus par le grand public.

Étant donné qu’il est l’un des deux seuls avions supersoniques à entrer en service commercial – et le seul à le faire avec relativement de succès –, cette reconnaissance est amplement méritée.

Alors qu’Air France et British Airways étaient les deux seules compagnies à posséder les jets supersoniques, elles ont également été brièvement exploitées par Singapore Airlines et Braniff International. Et, bien que les vols de Concordes à destination de New York soient les plus connus, ce n’était pas la seule – ou la première – destination vers laquelle l’avion volait.