Consentement au traitement

Cette rubrique couvre:

Définition du consentement

Comment le consentement est donné

Consentement des enfants et des jeunes

Lorsque le consentement n’est pas nécessaire

Consentement et traitement de maintien de la vie

Définition du consentement

Pour que le consentement soit valide, il doit être volontaire et éclairé, et la personne consentante doit avoir la capacité de prendre la décision. Ces termes sont expliqués ci-dessous:

• Volontaire – la décision de consentir ou de ne pas consentir au traitement doit être prise par la personne elle-même et ne doit pas être influencée par la pression du personnel médical, des amis ou de la famille.
• Informé – la personne doit recevoir toutes les informations en termes de ce que le traitement implique, y compris les avantages et les risques, s’il existe des traitements alternatifs raisonnables et ce qui se passera si le traitement ne va pas de l’avant.
• Capacité – la personne doit être capable de donner son consentement, ce qui signifie qu’elle comprend les informations qui lui sont données et qu’elle peut les utiliser pour prendre une décision éclairée.

Si un adulte a la capacité de prendre une décision volontaire et éclairée de consentir ou de refuser un traitement particulier, sa décision doit être respectée. C’est toujours le cas même si le refus de traitement entraînerait leur mort, ou la mort de leur enfant à naître.

Si une personne n’a pas la capacité de prendre une décision concernant son traitement, les professionnels de santé qui la traitent peuvent aller de l’avant et donner un traitement s’ils estiment que c’est dans l’intérêt supérieur de la personne.

Cependant, les cliniciens doivent prendre des mesures raisonnables pour demander conseil aux amis ou à la famille du patient avant de prendre ces décisions.

En savoir plus sur l’évaluation de la capacité de consentir.

Comment le consentement est donné

Le consentement peut être donné:

• verbalement – par exemple, en disant qu’ils sont heureux d’avoir une radiographie
• par écrit – par exemple, en signant un formulaire de consentement pour une intervention chirurgicale

Quelqu’un pourrait également donner un consentement non verbal, tant qu’il comprend le traitement ou l’examen sur le point d’avoir lieu – par exemple, en tendant un bras pour une prise de sang.

Le consentement doit être donné au professionnel de la santé directement responsable du traitement actuel de la personne, tel que:

• une infirmière qui organise une prise de sang
• un médecin généraliste qui prescrit un nouveau médicament
• un chirurgien qui planifie une opération

Si une personne doit subir une intervention médicale majeure, comme une opération, son consentement devrait idéalement être obtenu longtemps à l’avance, afin qu’elle ait suffisamment de temps pour obtenir des informations sur la procédure et poser des questions.

Si elle change d’avis à un moment quelconque avant la procédure, la personne a le droit de retirer son consentement antérieur.

Consentement des enfants et des jeunes

S’ils en sont capables, le consentement est généralement donné par les patients eux-mêmes.

Cependant, une personne ayant la responsabilité parentale peut avoir besoin de donner son consentement pour qu’un enfant de moins de 16 ans reçoive un traitement.

En savoir plus sur les règles de consentement applicables aux enfants et aux jeunes

Lorsque le consentement n’est pas nécessaire

Il existe quelques exceptions lorsque le traitement peut être possible sans le consentement de la personne, même si elle est capable de donner son autorisation.

Il peut ne pas être nécessaire d’obtenir un consentement si une personne:

• nécessite un traitement d’urgence pour leur sauver la vie, mais ils sont incapables (par exemple, ils sont inconscients) – les raisons pour lesquelles le traitement était nécessaire devraient être expliquées en détail une fois qu’ils se sont rétablis
• nécessite immédiatement une procédure d’urgence supplémentaire pendant une opération – il doit y avoir une raison médicale claire pour laquelle il serait dangereux d’attendre pour obtenir le consentement, et cela ne peut pas être simplement par commodité
• avec un problème de santé mentale grave – comme la schizophrénie, trouble bipolaire ou démence – n’a pas la capacité de consentir au traitement de leur santé mentale (en vertu de la Loi sur la santé mentale de 1983) – dans ces cas, le traitement pour des problèmes physiques non liés nécessite toujours un consentement, que le patient peut être en mesure de fournir, malgré sa maladie mentale
• nécessite un traitement hospitalier pour un problème de santé mentale grave, mais s’est automutilé ou a tenté de se suicider alors qu’il était compétent et refuse le traitement (en vertu de la Loi sur la santé mentale de 1983) – le parent le plus proche de la personne ou un travailleur social agréé doit faire une demande pour que la personne soit maintenue de force à l’hôpital, et deux médecins doivent évaluer la santé de la personne condition
• est un risque pour la santé publique (en raison de la rage, du choléra ou de la tuberculose (TB)
• est gravement malade et vit dans des conditions insalubres (en vertu de la loi sur l’assistance nationale de 1948) – une personne gravement malade ou infirme et vivant dans des conditions insalubres peut être emmenée dans un lieu de soins sans son consentement

Consentement et traitements de maintien de la vie

Une personne peut être maintenue en vie avec des traitements de soutien – comme la ventilation pulmonaire – sans avoir pris de décision préalable, qui décrit les soins qu’elle refuserait de recevoir.

Dans ces cas, la décision de poursuivre ou d’arrêter le traitement doit être prise en fonction de ce que l’on croit être l’intérêt supérieur de cette personne.

Pour aider à prendre une décision, les professionnels de santé responsables des soins de la personne doivent discuter de la question avec les parents et amis de la personne recevant le traitement.

Ils devraient considérer, entre autres choses:

• quelle sera la qualité de vie de la personne si le traitement est poursuivi
• Combien de temps la personne peut vivre si le traitement est poursuivi
• s’il y a une chance que la personne se rétablisse

Le traitement peut être retiré s’il existe un accord selon lequel la poursuite du traitement n’est pas dans le meilleur intérêt de la personne. L’affaire sera renvoyée devant les tribunaux avant que d’autres mesures ne soient prises si:

• un accord ne peut être conclu
• une décision doit être prise sur l’opportunité de retirer le traitement d’une personne qui a été dans un état de conscience altérée pendant une longue période (généralement au moins 12 mois)

Il est important de noter la différence entre retirer le soutien vital d’une personne et prendre une mesure délibérée pour la faire mourir. Par exemple, l’injection d’une drogue létale serait illégale.