L’Histoire colorée des Pilules Peut Remplir Beaucoup de comprimés

Quelqu’un de très loin, très loin, dit George Griffenhagen, un pharmacien à la retraite avec un penchant pour l’histoire qui réside à Vienne, en Virginie. (Griffenhagen a beaucoup étudié la question de la pilule. Il a même écrit sur l’histoire de la pilule.) Les pilules, dit-il, remontent à environ 1500 avant JC– et elles ont probablement été inventées pour que des quantités mesurées d’une substance médicinale puissent être livrées à un patient. Plus tôt que cela – disons, il y a 4 000 ans – les recettes étaient généralement pour des préparations liquides. Par exemple, une recette médicinale au son savoureux inscrite sur une tablette d’argile assyrienne demande à l’utilisateur de pulvériser diverses graines, résines végétales et feuilles ensemble– puis de les dissoudre dans de la bière.

Les premières références à la pilule surgissent à l’époque égyptienne antique, dit Griffenhagen. Un célèbre ensemble de papyrus est rempli de remèdes médicaux, y compris des pilules à base de pâte à pain, de miel ou de graisse.

Des poudres végétales, ou d’autres principes actifs, seraient mélangées à ces substancesthen puis de petites boules, ou des pilules, seraient formées avec les doigts. (Les premiers ingrédients des pilules comprenaient du safran, de la myrrhe, de la cannelle, des résines d’arbres et une multitude d’autres plantes.)

Non pas que le mot “pilule” ait été utilisé à l’époque. Dans la Grèce antique, les boules rondes ou d’autres formes étaient appelées katapotia (ce qui signifie “quelque chose à avaler”). C’est l’érudit romain Pline – qui a vécu de 23 à 79 après JC – qui a inventé le mot “pilula.”

Les pilules étaient de différentes tailles, plates et rondes, et d’autres formes variées (et, si elles ressemblaient à leurs homologues modernes, certaines d’entre elles étaient sans doute grandes et presque impossibles à avaler). Dès 500 av.J.-C., certains étaient des marques déposées avec des indentations spéciales dans les pilules.

À partir de l’époque médiévale, les gens enduisaient leurs pilules de substances végétales visqueuses et d’autres matériaux afin qu’elles descendent plus facilement ou aient un goût moins amer.

“Ils les ont roulés dans des épices et ont ensuite décidé d’y mettre de l’or et de l’argent”, explique Griffenhagen. Ce dernier, malheureusement, a rendu les pilules assez inertes, car elles passaient directement dans le tube digestif sans libérer aucun de leurs composés médicinaux. (La dorure des pilules, étonnamment, s’est poursuivie jusqu’au 19ème siècle.)

Certaines premières pilules existent encore dans les musées, comme une célèbre datant de 500 avant JC. c’était connu sous le nom de Terra Sigillataconsisting composé d’argile d’une île particulière qui était mélangée avec du sang de chèvre puis façonnée en pilules. (Terra Sigillata était censée être bonne pour pratiquement tout ce qui vous fait mal, dit Griffenhagen, y compris la dysenterie, les ulcères et la gonorrhée.)

On trouve également dans les musées des pièces d’équipement antique de fabrication de pilules romaines, comme une pierre du British Museum. La pierre a de longues rainures plates dans lesquelles le fabricant de pilules presserait de l’argile ou d’autres substances pour faire de longues cordes grinçantes. Ensuite, le fabricant de pilules sortait les ficelles et les coupait en disques pour former des pilules – un peu comme on coupe la pâte pour les biscuits.

Les médicaments sous forme de pilules étaient à la mode dans l’Angleterre du 17ème siècle et par la suite. Les fabricants de pilules ont même obtenu du roi des droits de brevet spéciaux pour leurs formules top secrètes.

Un célèbre produit breveté du 18ème siècle: les “Pilules féminines de Hooper”, qui contenaient “les meilleurs ingrédients de purge et d’anti-hysterik”.”

Et les pilules, bien sûr, ont fait leur chemin vers les États-Unis encore nouveauxwhich qui avaient leur propre ensemble de préparations protégées par des brevets, gracieuseté de l’Office des brevets des États-Unisincluding y compris les Pilules pour les Reins et le Foie de Chase, les Pilules Régulatrices pour femmes de Cheeseman et (la préférée personnelle de Griffenhagen) les Pilules Roses de Williams pour les personnes Pâles.

Les pilules à l’ancienne, roulées et coupées avaient un inconvénient: leur préparation nécessitait de l’humidité.

Parfois, les médecins apprenaient que cette humidité pouvait inactiver les médicaments qu’elle contenait.

Les années 1800 ont vu toute une série d’innovations : enrobage de sucre et enrobage de gélatine de pilulesas ainsi que l’invention des capsules de gélatine. Il a également sonné le glas de l’ancienne pilule originale avec l’invention du comprimé comprimé.

En 1843, un Britannique du nom de William Brockedon a inventé un type de pilule totalement différent. Vous mettrez de la poudre dans un tube, puis vous la compressez à la solidité avec un maillet.

Finalement, son invention a pris de l’ampleur. “Les pilules en tant que telles ne sont plus fabriquées”, explique Griffenhagenwith avec juste un soupçon, on le sent, de regret.

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