Parentalité et Comportement Sociosexuel des Enfants

Alfred Kinsey, dont les idées nous guident encore

Comme le note Frank Marlowe parmi les Hadza, chasseurs-cueilleurs de Tanzanie, “Les filles et les garçons Hadza commencent littéralement à “jouer à la maison”, construisant de petites huttes, vers l’âge de 7 ou 8 ans. Il y a un jeu sexuel quand ils entrent dans les huttes. Parfois, le jeu sexuel entre enfants se produit à la vue de tout le monde; parfois, c’est entre deux enfants du même sexe.” (p. 168) Des sortes similaires de jeux sexuels ont été caractérisées parmi les sociétés de recherche de nourriture telles que la!Kung et parmi les aborigènes du nord de l’Australie. En effet, le jeu sexuel a été observé assez largement dans les archives interculturelles, dans une mesure limitée, de telles informations sensibles ont été obtenues, en plus d’autres primates. Comme le reconnaît Mel Konner, dans son “Évolution de l’enfance”, “Dans des conditions naturelles, le jeu rugueux et le jeu sexuel sont des composantes universelles du comportement de jeu juvénile chez les primates supérieurs, y compris les humains… à l’exception des faibles niveaux de jeu sexuel dans les sociétés humaines au niveau de l’État.”(p. 496)

Nous sommes souvent habitués à penser que le comportement sexuel commence à l’adolescence. Nous imaginons que c’est le moment où, en tant que père (ou mère), nous pourrions avoir besoin d’avoir “la conversation”, en discutant des oiseaux ou des abeilles. Bien sûr, à ce moment-là, les enfants ont déjà un sens des réalités sexuelles et une précision variable. Cependant, la science du développement de la sexualité indique que ces mêmes individus ont commencé une trajectoire sociosexuelle bien avant. La différenciation génitale et la différenciation sexuelle du cerveau commencent pendant la vie fœtale. Une échographie remarquable d’un garçon a suggéré qu’il s’engageait dans une auto-stimulation (c’est-à-dire une masturbation), offrant l’indice que le plaisir sexuel peut commencer avant même la naissance. Dans la petite enfance et l’enfance, les enfants peuvent avoir un vif intérêt pour leurs propres organes génitaux et ceux des autres. Comme les circuits de plaisir de la réponse sexuelle sont en partie développés au début du développement, les enfants jeunes et plus âgés peuvent se livrer à des taux croissants d’autostimulation et de jeux sexuels. Les garçons en bas âge peuvent présenter des érections, les filles en bas âge sont capables de lubrification vaginale et les deux sont capables d’orgasme, bien que sans éjaculation. Pendant la mi-enfance, le jeu sexuel plus social, avec des partenaires de même sexe et d’autres partenaires sexuels, devient plus courant. Comme les enfants de 6 à 7 ans sont plus indépendants et de plus en plus engagés dans un monde social plus large des autres enfants, le jeu sexuel peut être considéré comme un aspect commun du développement social.

Pouvons-nous être plus précis sur les modèles de sexualité infantile? Compte tenu des défis éthiques et sociaux liés à la recherche sur ce sujet, on en sait moins sur la sexualité des enfants par rapport aux autres phases du cours de la vie. Les études d’Alfred Kinsey et de ses collègues au milieu du 20e siècle constituent donc encore une pierre de touche importante dans la littérature. Ce que Kinsey et ses collègues ont appris, principalement grâce à des entretiens menés avec des adultes qui se sont souvenus de leurs expériences sexuelles d’enfance, c’est que le comportement sexuel des enfants était modelé en fonction de l’âge et du sexe. Vers l’âge de 5 ans, environ 10% des filles et des garçons ont déclaré s’être livrés à des jeux sexuels. Cependant, cette fréquence est restée comparable chez les filles de 5 à 13 ans, mais a augmenté régulièrement pour atteindre environ 35 % chez les garçons de 11 à 13 ans. Une fraction de ces expériences étaient de même sexe: alors que 8% des filles de 5 à 7 ans et 3% des filles de 11 ans ont déclaré s’adonner à un jeu homosexuel, 5% des garçons de 5 à 7 ans et environ 30% des garçons de 11 ans ont déclaré jouer homosexuel. Une étude américaine plus récente a révélé que les fréquences de masturbation aux États-Unis passaient d’environ 10% à l’âge de 7 ans à environ 80% à l’âge de 13 ans. Comme indiqué ci-dessus dans le résumé de Mel Konner, ces observations fréquentes du jeu sexuel des enfants américains se retrouvent également régulièrement entre les cultures, les taux américains se situant peut-être dans la fourchette inférieure et parmi d’autres sociétés restrictives. Fait intéressant, dans cette portée interculturelle, la latitude variable accordée au jeu sexuel des enfants semble coïncider avec celle accordée à la sexualité des adultes dans les mêmes sociétés, une observation compatible avec la canalisation de la sexualité des enfants plus tôt dans la vie pour une expression appropriée plus tard.

S’attaquer à la sexualité d’un enfant n’est peut-être pas la question la plus facile à soulever, mais il existe une science derrière la scène qui aide à éclairer la façon dont un parent pourrait faire le point sur tout cela. Finalement, le développement réussi d’un fils ou d’une fille peut donner une vie adulte fertile, et des fils ou des filles à eux (dont ils seront également obligés de contempler la sexualité en développement).

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