Éjszakai égbolt

míg Baker az idegeneken dolgozott, Spielbergnek második gondolatai voltak az éjszakai égboltról. “Lehet, hogy elvesztettem az érzékeimet. A Raiders során a nácik megölése és a repülő szárnyak felrobbantása között voltam, Harrison Ford pedig ebben a nagy sorozatos kalandban, ott ültem Tunézia közepén, vakarva a fejem, és azt mondtam :vissza kell térnem a közeli találkozások nyugalmához, vagy legalábbis a spiritualitáshoz.”A Raiders forgatásán Spielberg felolvasta az éjszakai égbolt forgatókönyvét Melissa Mathisonnak (aki azért volt ott, hogy lássa akkori barátját és leendő férjét, Harrison Fordot), és miután meghallotta, elsírta magát, mert “egy idegen lény ötlete volt, aki jóindulatú, gyengéd, érzelmes és édes volt… és az a gondolat, hogy a lény kapcsolatba lép egy olyan gyermekkel, aki egy törött otthonból származik, nagyon hatással volt”.

amikor Spielberg visszatért Tunéziából és Hawaiiról (ahol a Raiders of the Lost frigyláda megnyitását forgatták), lelkesen becsukta az ajtót az éjszakai égbolton, és elkezdte tervezni a Mathison által az ET és én névre keresztelt filmet, de csak másfél év múlva lesz ismert a közönség a világ minden tájáról, mint E. T. a földönkívüli. Rick Baker, aki 700 000 dollárt költött fel nem használt éjszakai égbolt-tervekre, modellekre és animatronikára, hatalmas harcot folytatott Spielberggel, ami oda vezetett, hogy Carlo Rambaldi (aki korábban idegen lényeket tervezett a közeli találkozásokra) lényterveket készített az E. T. számára.. János P. Veitch (a Columbia ‘ s worldwide productions akkori elnöke) és Frank Price (a Columbia akkori elnöke) szintén elégedetlenek voltak az E. T. megjelenésével, és nem akartak “wimpy Walt Disney filmet”készíteni. 1981 februárjában (hat hónappal azután, hogy Columbia vágyakozott a közeli találkozások nyomon követésére a Harmadik típusú közeli találkozások: a különkiadás), Columbia megfordította az éjszakai égbolt / E. T. projektet. Sid Sheinberg (Spielberg régi barátja, majd az MCA elnöke, a Universal Studios akkori anyavállalata) megvásárolta az éjszakai égboltot / E. T. a projekt a Columbia – tól származik, visszafizeti nekik az 1 millió dollárt, amelyet eddig a projekt fejlesztésére használtak fel, és megállapodást kötnek, amelyben a Columbia megtartja a film nettó nyereségének 5% – át. (Veitch később azt mondta: “Azt hiszem, abban az évben többet készítettünk ezen a képen, mint bármelyik filmünkön.”)