fizikai jellemzők
Fiziográfia
A “Kongó-medence” kifejezés szigorúan véve a vízrajzi medencére utal. Ez nemcsak hatalmas, hanem sűrű és elágazó mellékfolyói, mellékfolyói és kis folyói hálózat is borítja—a délnyugati homokos fennsíkok kivételével.
A Kongó-medence a legvilágosabban megkülönböztethető az északi Szahara, Az Atlanti-óceán déli és nyugati része, valamint a kelet-afrikai tavak régiója között elhelyezkedő különböző földrajzi mélyedések közül. Ebben a medencében a mellékfolyók legyező alakú hálója folyik lefelé koncentrikus lejtők mentén, amelyek magassága 900-1500 láb (275-460 méter), amelyek központi mélyedést tartalmaznak. Maga a medence több mint 1200 mérföldre (1900 km) húzódik északról délre (a Kongó–Csád-tó vízválasztójától Angola belső fennsíkjáig), és körülbelül 1200 mérföldet mér az Atlanti-óceántól nyugaton a Nílus-Kongó vízválasztóig Keleten.
A Kongó—medence középső része—amelyet gyakran küvettának (szó szerint “csészealjnak” vagy “sekély tálnak”neveznek) neveznek-egy hatalmas mélyedés, amely kvaterner hordaléklerakódásokat tartalmaz, amelyek kontinentális eredetű vastag üledékeken nyugszanak, elsősorban homokból és homokkövekből. Ezek a mögöttes üledékek kiemelkedéseket képeznek a küvett keleti szélén lévő völgypadlókban. A küvetta kitöltése azonban sokkal korábban kezdődött. A fúrások azt mutatták, hogy a késő prekambriumi idők óta (pl., mivel legalább 570 millió évvel ezelőtt) jelentős üledék halmozódott fel, amely a küvetta peremén elhelyezkedő képződmények eróziójából származik. A felszíni dombormű elrendezése, vastag lerakódási rétegek, altalaj amfiteátrum-szerű módon a fő Kongó-csatorna körül, amely az idők során egységes volt, bizonyítja a kontinens ezen részének tartós süllyedési hajlamát. Ezt a süllyedést a küvetta szélein történő felemelkedés kíséri, elsősorban annak keleti oldalán-amelyet a nyugati Hasadékvölgy kialakulása is befolyásolt.
forrásaitól a torkolatáig a Kongó Folyórendszerének három ellentétes szakasza van: felső—Kongó, Közép-Kongó és alsó-Kongó. A felső szakaszokat három jellemző jellemzi: összefolyások, tavak, vízesések vagy zuhatagok. Először is, több, megközelítőleg azonos méretű patak egyesül a folyó kialakításához. Alig több mint 60 mérföld (100 km) alatt a felső Lualaba csatlakozik a Luvuához, majd a Lukugához. Minden patak folyásának egy részében legalább egy lacustrine típusú terjeszkedésen megy keresztül, még akkor is, ha nem képez tavat. Így az Upemba-tó a Lualaba felső részén fordul elő; a Bangweulu és a Mweru–tavak a Chambeshi–Luapula-Luvua rendszeren fordulnak elő; és a Tanganyika-tó, amelyet a Ruzizi táplál (a Kivu-tóból folyik) és a Malagarasi, maga a Lukugába ömlik. A zuhatagok nemcsak a fej mentén fordulnak előáramok, hanem a fő patak mentén több helyen is. A hajózás tehát csak a felső-Kongó szakaszai mentén lehetséges alacsony tonnatartalmú hajókkal. Ennek ellenére ezeket a szakaszokat veszélyezteti a vízi növényzet, különösen a vízi jácint.
Kisangani (korábban Stanleyville)—a Boyoma—vízeséstől lefelé található, Hét szürkehályog-sorozat-jelzi a hajózható Kongó valódi kezdetét, felfelé. A folyó ezen központi része folyamatosan folyik több mint 1000 mérföldre (1600 km) Kinshasától 22 mérföldre (35 km) belül. Pályája eleinte keskeny, de hamarosan szélesebbé válik, ezt követően sok sziget fordul elő a középáramban. A folyó jellegének ez a változása megfelel annak alluviális síkságába való belépésének. Ettől a ponttól kezdve, néhány ritka keskeny szakasz kivételével, Kongó több karra oszlik, szigetláncokkal elválasztva. Az Isangitól (ahol a Lomami belép a Kongóba) több mint 3,5 mérföld (5,5 km) szélességtől 5-7 mérföld (8-11 km) szélességig, alkalmanként—például a Mongala torkolatánál—8 mérföldre (13 km) növekszik. A természetes vizeken túl (amelyet iszaplerakódások alkotnak) mindkét parton előfordul, egyes területeket kiterjedt áradásnak vetnek alá, amely még tovább növeli a folyó határait. Nem mindig könnyű megkülönböztetni az ilyen területeket az” eső mocsaraktól ” a folyók között fekvő régiókban. A Kongó középső szakasza a Chenal (“csatorna”) vagy a Couloir (“folyosó”) nevű keskeny szakaszban ér véget. A partok között nem több, mint fél mérföld egy mérföld széles, a meder mélyül, és a jelenlegi válik gyors, átfolyik egy völgyben, hogy vág le több száz méter mélyen a puha homokkő alapkőzet a Bat adapt-KK-fennsík. A központi elérés mentén a Kongó kapja a fő mellékfolyóit, elsősorban az Ubangi és a Sangha a jobb parton és a Kwa a bal parton. Az átlagos áramlási sebesség óriási növekedése, amely másodpercenként kevesebb, mint 250 000 köbméterről (7000 köbméterről) emelkedik Kisangani majdnem a maximális áramlásig Kinshasában.
a Chenal elhagyásakor Kongó két ágra oszlik, kialakulva Malebo medence, egy hatalmas lacustrine terület körülbelül 15 x 17 mérföld (24 x 27 km), amely a Közép-Kongó végét jelzi. Közvetlenül lefelé fordulnak elő a folyó utolsó szakaszának első vízesései. A szürkehályogok és a zuhatagok két sorba vannak csoportosítva, amelyeket meglehetősen nyugodt központi elérés választ el egymástól, amelyben a magasság valamivel kevesebb, mint 900 lábról (275 méter) néhány méterre esik a tengerszint felett. A Kongó torkolata Matadinál kezdődik, lefelé a zuhatagoktól, amelyek bezárják a belső Kongót; 83 mérföld (134 km) hosszú, ez képezi a határt Angola és a Kongói Demokratikus Köztársaság között. Eleinte a torkolat keskeny—kevesebb, mint fél mérföldtől körülbelül másfél mérföldig -, központi csatornája 65-80 láb (20-24 méter) mély, de bomától lefelé kiszélesedik. Ott a szigetek által elzárt folyó több karra oszlik, és egyes helyeken a mélység nem haladja meg a 20-25 métert (6-7, 5 méter), ami szükségessé teszi a kotrást, hogy az óceánjáró hajók elérjék Matadit. A torkolat száján túl a Kongó folyása a tengeren folytatódik, mint egy mély víz alatti kanyon, amely körülbelül 125 mérföld (200 km) távolságra terjed ki.
