Commonwealth Education Trust
Il Commonwealth Institute era un’organizzazione educativa e culturale che promuoveva il Commonwealth delle Nazioni con sede a Kensington, Londra. È stato istituito, come l’Imperial Institute, da royal charter dalla regina Vittoria nel 1888 su Imperial Institute Road (ora Imperial College Road). Il suo nome fu cambiato in Commonwealth Institute nel 1958 e si trasferì a Kensington High Street nel 1962. Per statuto, le operazioni erano di competenza di un Ministro di Stato dal 1902 al 2003 e la proprietà occupata ai fini dell’Istituto, e con lo stesso nome, era detenuta separatamente dai Fiduciari come bene di beneficenza. Nel 1999, prima della fine del regime statutario, sono stati presi accordi per trasferire sia la proprietà che le operazioni a una società a responsabilità limitata chiamata anche Commonwealth Institute. I membri erano i rappresentanti nel Regno Unito di tutti i paesi del Commonwealth, il Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth per conto del governo di Sua Maestà (HMG), il Segretario generale del Commonwealth e quattro cittadini britannici indipendenti.
L’organizzazione in forma societaria si è rivelata non redditizia e nel 2002 i membri hanno deciso di chiudere le operazioni e vendere la proprietà che era troppo costosa per la carità da mantenere. A seguito di questo è stato messo in liquidazione e il ricavato netto sono stati conferiti dai membri della società in un successore registrato carità, il Commonwealth Education Trust che ora ha sede a New Zealand House nel centro di Londra. La proprietà su Kensington High Street ha chiuso nel 2004 e il nome Commonwealth Institute non è più associato ad esso. Dopo una riqualificazione di £80 milioni il sito è diventato la sede del Museo del Design, aprendo alla fine del 2016.
Imperiale InstituteEdit
Imperiale Istituto è stato fondato nel 1888 da tenere e applicare le proprietà e i beni derivanti da contributi versati quasi esclusivamente da privati cittadini da tutto l’Impero in una nazionale collezione ideata dall’allora Principe di Galles nel 1886 per celebrare il Giubileo d’Oro della regina Vittoria nel 1887. Nessun finanziamento è stato dato dal governo di Sua Maestà (HMG). Aveva definito scopi che avevano un’enfasi primaria sull’esposizione di collezioni per mostrare i prodotti e lo sviluppo industriali e commerciali dei vari paesi; e comprendeva la raccolta e la diffusione dell’intelligenza industriale; la promozione dell’educazione tecnica e commerciale; e la promozione della colonizzazione.
L’edificio dell’Imperial Institute fu aperto nel 1893 dalla regina Vittoria. Le prime attività dell’Istituto sono dettagliate nelle sue riviste. Aveva un dipartimento di intelligenza commerciale e un dipartimento di ricerca scientifica e pratica attivo dal 1895 che era principalmente impegnato nella ricerca che supportava lo sviluppo industriale e commerciale dei prodotti naturali e delle risorse dei domini e delle colonie.
L’edificio ha dimostrato troppo grande per l’Istituto esigenze e quando HMG voluto trovare una casa per l’Università di Londra, un trasferimento di locazione è convenuto nel 1899 sotto la quale l’Istituto ha ricevuto la sua 999-anno di locazione (con il consenso del padrone di casa) per i Commissari delle Opere, che contemporaneamente sub-lasciare indietro circa la metà dell’edificio, senza canone di affitto e le tariffe e con il beneficio dei vari servizi comunali, compresi la manutenzione, il riscaldamento e l’illuminazione. L “operazione comprendeva anche un pagamento di capitale e negli anni successivi è stato ritratto come un atto gratuito di salvataggio da HMG, tuttavia, mentre l” Istituto aveva un patrimonio immobiliare non gravato di tale sostanza e valore e il potere sotto la sua Carta di prendere in prestito sulla sicurezza di tali attività, non era a rischio finanziariamente.
La camera di Commercio si è interessato al commerciale e industriale intelligenza che era stato sviluppato dall’Istituto, e avanzato, il punto di vista che gli interessi del governo del Regno Unito e dell’Istituto potrebbe essere meglio servito se la finalità di entrambi i corpi sono stati uniti, con una condizione indispensabile della proposta di trasferimento che “gli edifici e i fondi dell’Imperiale Istituto non deve essere impiegato per scopi generali dello Stato”. Questo è stato effettuato nel 1902 per statuto con l’allora Principe di Galles rimanendo come Presidente dell’Istituto. Il fondo di costruzione e dotazione istituito dalla raccolta iniziale sono stati riconosciuti come beni di beneficenza che sono stati conseguentemente conferiti ai suoi fiduciari. Con il suo Presidente come fiduciario e anche come Ministro responsabile, il Consiglio di commercio era tenuto a soddisfare gli scopi dell’Istituto, che sono rimasti invariati.
La responsabilità dipartimentale e ministeriale fu trasferita al Segretario di Stato per le Colonie dall’Imperial Institute (Management) Act 1916 per riflettere lo sviluppo della responsabilità amministrativa che si era verificato dal 1907. Modifiche più complete sono state fatte con l’Imperial Institute Act 1925 dopo una sostanziale indagine sulle attività dell’Istituto, i cui risultati sono stati considerati alla Imperial Economic Conference del 1923. I suoi scopi sono stati riconfigurati con un cambiamento di rilievo dalle gallerie espositive, alla promozione degli “interessi commerciali industriali ed educativi dell’Impero britannico”.
Le raccomandazioni formulate dalla Conferenza scientifica del Commonwealth nel 1946 e i cambiamenti politici che influenzarono il commercio e portarono il Regno Unito e altri 22 paesi a firmare l’Accordo generale sulle tariffe doganali e sul commercio, in vigore dal 1 ° gennaio 1948, portarono il Tesoro a decidere di distribuire le attività dell’Istituto. Con ordini in Consiglio nel 1949 la gestione dell’Istituto è stato passato al Dipartimento della Pubblica Istruzione e le sue finalità sono state ridefinite per mantenere la responsabilità per le gallerie e il suo altro lavoro educativo, ma di non avere alcun ulteriore coinvolgimento nello sviluppo e il commercio: un cambiamento di orientamento che ha reso il lavoro dell’Istituto meno importante per molti dei paesi membri.
L’Imperial Institute fu ospitato in un edificio notevole e architettonicamente noto con lo stesso nome sull’Imperial Institute Road (ora Imperial College Road), che correva tra Exhibition Road e Queen’s Gate a South Kensington, dal 1893. L’edificio fu progettato da T. E. Collcutt e costruito da John Mowlem & Co dal 1887 al 1894; e fu pagato quasi interamente con un abbonamento pubblico. Originariamente, aveva tre torri in stile rinascimentale con tetto in rame, ma una singola torre di 85 metri, la Queen’s Tower (salvata solo a causa delle pressioni del pubblico e delle obiezioni della Royal Fine Arts Commission), è tutto ciò che rimane dell’Imperial Institute dopo la demolizione negli anni 1950 e 1960 per far posto all’espansione dell’Imperial College.
Poiché gli amministratori fiduciari dell’Istituto Imperiale erano tenuti dall’Imperial Institute Act 1925 a tenere gli edifici dell’Istituto ai fini dell’Atto, fu stabilito che sarebbe stato richiesto un nuovo disegno di legge per consentire la demolizione degli edifici e il reinserimento dell’Istituto Imperiale. Ciò è stato effettuato dal Commonwealth Institute Act 1958, che comprendeva un cambio di nome per l’Istituto al Commonwealth Institute, per riconoscere gli sviluppi politici con la creazione del Commonwealth delle Nazioni nel 1949 e il crescente numero di paesi che erano stati concessi l’indipendenza e diventare membri del Commonwealth. A quel tempo il ministro responsabile era il ministro della Pubblica Istruzione. L’atto ha anche dettagliato il nuovo sito e i parametri di dimensione e costo per il nuovo edificio; e ha dichiarato che le spese sostenute dagli Amministratori relativi alle condizioni del contratto di locazione di altre spese nette sostenute dal Ministro della Pubblica Istruzione in relazione al Commonwealth Institute dovevano essere “pagate con denaro fornito dal Parlamento”. Questo rifletteva gli accordi presi nel 1899 in base al quale l’Istituto (allora una Royal Charter company) è stato concesso un contratto di locazione completamente riparazione in cambio di rilasciare, su richiesta del governo, circa la metà del suo edificio per l’uso dell’Università di Londra.
Il Commonwealth Institute 1962–2015modifica
Nel 1962, il Commonwealth Institute si trasferì in un caratteristico edificio con tetto in rame su Kensington High Street, immediatamente a sud di Holland Park. L’edificio, progettato da Robert Matthew Johnson-Marshall & Partners (RMJM), è stato inaugurato martedì 6 novembre 1962, dalla regina Elisabetta II. Era aperto al pubblico e conteneva una mostra permanente sulle nazioni del Commonwealth, progettata per informare il pubblico “come vive il resto del Commonwealth”. Il Manuale commemorativo per l’apertura ha interpretato lo scopo dell’Istituto come “promuovere gli interessi del Commonwealth attraverso servizi di informazione e istruzione volti a promuovere tra tutti i suoi cittadini una più ampia conoscenza reciproca e una maggiore comprensione del Commonwealth stesso”. Oltre alla mostra, l’Istituto gestiva un’importante biblioteca di letteratura del Commonwealth e ospitava eventi culturali ed educativi.
Nel 1967 la responsabilità per il funzionamento del Commonwealth Institute fu trasferita al Segretario di Stato per gli affari del Commonwealth, e poi nel 1968 al Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth (FCO). Vari problemi con l’edificio erano venuti alla luce dal suo completamento, e nel 1982 una stima del costo totale di £312.000 è stato segnalato per lavori di manutenzione consigliati, con il più importante elemento di manutenzione strutturale è l’impermeabilizzazione del tetto. Alcuni lavori furono approvati, ma il tetto continuò a perdere, e nel 1988 fu riferito alla FCO che erano necessarie £700.000 per rendere l’edificio strutturalmente sicuro, con modernizzazioni interne ed essenziali che “probabilmente costeranno £5m”. Più tardi quell’anno l’edificio è stato dato un elenco di grado II* con restrizioni associate su eventuali lavori di costruzione o possibilità di sviluppo. Nel 1989 è stata data un’ulteriore stima di £10m per lavori di ristrutturazione più estesi. Con un contesto di alti costi di manutenzione, le attività sono proseguite, ma con una crescente enfasi sulla generazione di entrate, e sono state esplorate varie proposte per lo sviluppo commerciale del sito.
Nel 1993, la FCO ha annunciato che i finanziamenti sarebbero cessati completamente nel 1996 (il problema dell’edificio è citato come motivo), anche se questa scadenza è stata prorogata fino al 1999. La responsabilità del lavoro dell’Istituto e la proprietà dell’edificio furono trasferite a una società, i cui membri erano tutti i paesi del Commonwealth (incluso il Regno Unito) e che doveva essere finanziata per tre anni dal Regno Unito. Ciò non è riuscito ad attirare ulteriori fondi e nel 2002 i paesi hanno deciso che avrebbe cessato le sue attività e l’edificio sarebbe stato venduto. Il finanziamento di £3,996,435 è stato anche previsto per lavori specifici per l’edificio che incorporano riparazioni complete al tetto e alcuni lavori di accesso richiesti. Gli accordi prevedevano anche un’indennità a favore del Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth in qualità di Ministro responsabile. La società ha continuato come un Trust di beneficenza gestito per conto dei membri: gli Alti Commissari a Londra delle Nazioni del Commonwealth, il Segretario di Stato per gli affari esteri e del Commonwealth, ei quattro membri laici. Gli statuti che disciplinano l’Istituto non sono stati abrogati fino al 2003 (con il Commonwealth Institute Act 2002), momento in cui il resto del fondo di dotazione vittoriana originale è stato anche rilasciato alla società senza restrizioni.
Nell’aprile 2002 il modello finanziario dell’Istituto come entità societaria era stato riconosciuto come “non sostenibile”. Un piano rivisto è stato immediatamente messo in atto e tutte le attività finanziate sono state chiuse entro la fine di novembre. In un’assemblea generale alla fine del 2002, i membri hanno concordato la cessione dell’edificio e l’applicazione dei proventi (a seguito della liquidazione di tutti gli obblighi) per promuovere l’istruzione nel Commonwealth.
L’Istituto conteneva un gran numero di oggetti etnografici e una collezione d’arte che era stata acquisita durante il periodo dall’apertura dell’Istituto Imperiale. Dal 1958 al 2003, questi erano sotto il controllo del ministro responsabile secondo la legislazione. In seguito all’abrogazione della legislazione nel 2003, alcuni dei reperti sono stati restituiti ai paesi membri; circa 11.810 oggetti rimanenti dalle aree principali della collezione (e più di 25.000 oggetti dalle aree secondarie) sono stati donati al British Empire and Commonwealth Museum di Bristol, che a sua volta ha chiuso nel 2009, tra le accuse di vendita non autorizzata di un numero significativo di oggetti della sua collezione. Il resto è ora tenuto sotto la fiducia dal Bristol City Museum and Art Gallery. Nel luglio 2004, dopo un progressivo periodo di rodaggio in onore delle prenotazioni anticipate, il Centro congressi ed eventi ha chiuso. Questa impresa era stata la pietra angolare del piano industriale del 1999, ma i costi di manutenzione e gestione dell’edificio erano elevati; inoltre, al momento della chiusura, il tetto recentemente rinnovato aveva iniziato a perdere costantemente e sono state necessarie spese significative per soddisfare ulteriori requisiti di salute e sicurezza.
Varie possibilità per il futuro dell’edificio erano state esplorate con consulenti, tra cui una campagna di marketing pubblico nel marzo 2003. La complessità di trattare con lo stato protetto dell’edificio e dei terreni ha influito sul valore e sulle condizioni alle quali la proprietà poteva essere venduta. Una domanda di revisione dell’elenco è stata presentata nel novembre 2004. Ciò ha causato preoccupazione che potrebbe portare alla demolizione dell’edificio. In tal caso, si è verificato un piccolo ma importantissimo allentamento della quotazione rispetto all’ala amministrativa dell’edificio, che, se combinato con un allentamento di utilizzo rispetto alla facciata, ha fatto sì che per la prima volta si potesse prevedere uno sviluppo sostenibile dell’intero sito. Dopo aver creato un piano di sviluppo che è stato accolto favorevolmente dall’autorità locale, la società ha finalmente raggiunto una vendita nel 2007, in seguito alla quale il Commonwealth Education Trust è stato costituito come ente di beneficenza successore e il Commonwealth Institute è stato messo in liquidazione.
Le tasse professionali per i complessi processi che portano alla vendita dell’edificio necessari per garantire che i fiduciari hanno soddisfatto le loro responsabilità: per ottimizzare il valore ricevuto; per garantire la sicurezza dei regimi pensionistici; e fornire pagamenti di ridondanza a livello di servizio del governo completo per l’ex personale, costano circa £7m.
La liquidazione si è rivelata lunga e complessa ed è stata completata solo nel 2015 dopo che un’udienza dell’Alta Corte ha risolto una serie di incertezze associate al modo in cui le attività erano finite nelle mani della società dal ministro responsabile e dai fiduciari del Commonwealth Institute prima dell’abrogazione della legislazione nel 2003.
