Cruise ottiene il via libera per testare le auto completamente senza conducente in California

Cruise, la società a guida autonoma di proprietà di General Motors, è stata approvata per testare le sue auto senza conducente su strade pubbliche in California. La società dice che prevede di testare i veicoli senza un pilota di sicurezza umana al volante prima della fine del 2020.

Cruise è il quinto a ricevere un permesso senza conducente dal Dipartimento statale dei veicoli a motore, gli altri sono Waymo, Nuro, Zoox e AutoX. Attualmente, 60 aziende hanno un permesso attivo per testare veicoli autonomi con un driver di sicurezza in California.

Dan Ammann, CEO di Cruise, ha dichiarato in un post sul blog che la società potrebbe non essere stata la prima a ricevere un permesso senza conducente, ma intende essere la prima a testare auto completamente senza conducente a San Francisco.

“Prima della fine dell’anno, manderemo auto per le strade di SF — senza benzina e senza nessuno al volante”, ha detto Ammann. “Perché rimuovere in sicurezza il conducente è il vero punto di riferimento di un’auto a guida autonoma e perché bruciare combustibili fossili non è un modo per costruire il futuro del trasporto.”(La flotta di veicoli di Cruise è composta da 200 bulloni Chevy elettrici.)

Un portavoce non poteva dire se un guidatore di sicurezza sarebbe rimasto sul sedile del passeggero del veicolo durante i test, né se Cruise avrebbe usato veicoli chase per seguire le sue auto senza conducente. Quei dettagli, così come l’area di servizio all’interno del geofence di San Francisco di Cruise (le pareti invisibili che dettano dove il veicolo può funzionare), devono ancora essere annunciati, ha detto.

Ma il permesso del DMV porta le sue restrizioni. Cruise sarà autorizzato a testare “cinque veicoli autonomi senza conducente al volante su strade specificate all’interno di San Francisco”, ha detto l’agenzia. “I veicoli sono progettati per funzionare su strade con limiti di velocità non superiori a 30 miglia all’ora, durante tutte le ore del giorno e della notte, ma non saranno testati durante la nebbia pesante o la pioggia.”

Un portavoce del DMV non ha risposto immediatamente a una domanda sulle strade in cui saranno confinati i veicoli di Cruise. Le aziende che ricevono questi permessi senza conducente devono fornire la prova di assicurazione o di un legame pari a million 5 milioni e seguire diverse altre regole, come la formazione di operatori remoti sulla tecnologia.

Cruise deve ancora dimostrare pubblicamente i suoi veicoli completamente senza conducente, a differenza del rivale Waymo, che proprio la scorsa settimana ha annunciato che avrebbe reso il suo servizio di guida completamente senza conducente a Phoenix, in Arizona, disponibile a più clienti.

Cruise inoltre non consente ai non dipendenti di guidare nei suoi veicoli. La società aveva pianificato di lanciare un servizio di taxi pubblico a guida autonoma in 2019, ma non è riuscito a farlo. Cruise deve ancora fissare una nuova data per l’inizio del suo servizio robotaxi pubblico.

Il permesso della California è arrivato prima del governo federale, che sta valutando un’applicazione separata da Cruise per distribuire una flotta di veicoli Chevy Bolt completamente senza conducente senza volanti o pedali. Nel 2019, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti ha dichiarato che avrebbe sollecitato commenti pubblici e condotto una revisione, ma deve ancora emettere una decisione finale.

L’anno scorso, Cruise ha presentato Cruise Origin, un prototipo di veicolo completamente senza conducente senza volante, pedali o comandi tipicamente associati alla guida umana. Il veicolo, che entrerà in produzione nello stabilimento di Detroit-Hamtramck di GM, è costruito per essere condiviso da più passeggeri, anche se resta da vedere quanto appetito ci sia per i veicoli condivisi in un mondo post — COVID.