Dim 2: Cognitive Demand

I ricercatori usano il termine “domanda cognitiva” per descrivere il livello di difficoltà, relativo a ciò che sanno, del lavoro che gli studenti sono invitati a impegnarsi in. L’obiettivo è quello di trovare una via di mezzo, dove gli studenti hanno l’opportunità di costruire su ciò che sanno e allungare le loro attuali intese. Per dare un senso ai contenuti ricchi, gli studenti devono impegnarsi in “lotta produttiva” (Stein e Smith, 1998; Hess, 2006). Un ampio schema per pensare a diversi livelli di sfida è il framework DOK (1997, 2002) di Webb (DOK), che identifica quattro livelli di DOK: Richiamo & Riproduzione, Abilità & Concetti, Pensiero strategico & Ragionamento, Pensiero esteso (vedi anche Hess, 2013). In vari momenti, gli studenti devono impegnarsi a tutti questi livelli.

Quando gli studenti incontrano difficoltà ad affrontare problemi complessi, c’è una tendenza per gli insegnanti a ridurre la domanda cognitiva, e quindi a privare gli studenti di opportunità di lotta produttiva e di senso (Henningsen e Stein, 1997). La sfida per l’istruzione in tutte le discipline è fornire chiarimenti e altro supporto (ad esempio, consigli euristici, sollevare problemi, suggerire approcci) senza dire agli studenti esattamente cosa fare. Questo non è affatto facile (ma vedi Dimensione 5, valutazione formativa).

Ci sono molti modi in cui gli insegnanti possono avviare attività cognitivamente impegnative in classe e lavorare per mantenere livelli appropriati di domanda cognitiva. Ad esempio,

• Nella progettazione e nella selezione delle attività, gli insegnanti possono evitare di fornire istruzioni dettagliate passo-passo per risolvere problemi, esercizi ripetitivi o “ricette” dettagliate per completare le attività che consentono agli studenti di basarsi sulle loro attuali intese.
• Gli insegnanti possono supportare attivamente gli studenti nel lavoro individuale, nel lavoro di gruppo e in intere discussioni di classe ponendo domande chiarificatrici e fornendo scaffold, invece di passare direttamente a suggerire modi eccessivamente specifici per svolgere i compiti assegnati.
• Gli insegnanti possono impiegare una serie di tecniche per supportare gli studenti a “mettere le loro idee sul tavolo” e lavorare attraverso di loro. Vedi, ad esempio, SERP (2016) su discorsi accademicamente produttivi.
• Gli insegnanti possono incoraggiare la lotta produttiva degli studenti in modo generale discutendo idee di intelligenza malleabile e una mentalità di crescita (Dweck, 2007), chiarendo che l’apprendimento non è una questione di memorizzazione, e che si migliora in qualsiasi disciplina lavorando duramente.

Connessioni tra dimensioni TRU:

Come notato sopra, la “lotta produttiva” è il meccanismo per sviluppare una profonda comprensione del contenuto (Dimensione 1). È essenziale per tutti gli studenti (Dimensione 3), non solo per una partecipazione significativa, ma in modo che gli studenti si impegnino con il contenuto in modo che arrivino a “possederlo” e sviluppino identità disciplinari positive (Dimensione 4). E il modo migliore per far sì che gli studenti lavorino ai giusti livelli di sfida è rendere il loro pensiero accessibile pubblicamente, in modo che l’istruzione possa “incontrarli dove sono” per sostenere il loro progresso (Dimensione 5).