Politica di concorrenza
Politica di concorrenza, politica pubblica volta a garantire che la concorrenza non sia limitata o compromessa in modi dannosi per l’economia e la società. Si basa sull’idea che i mercati competitivi siano fondamentali per gli investimenti, l’efficienza, l’innovazione e la crescita.
La politica di concorrenza è emersa negli Stati Uniti alla fine del xix secolo, quando è apparso evidente che la concorrenza spingeva le imprese più grandi a cercare di ridurre le pressioni competitive attraverso la formazione di cartelli, con effetti negativi sulle imprese più piccole e sui consumatori. Di conseguenza, negli Stati Uniti è più comunemente indicato come politica antitrust. A partire dagli anni ‘ 90, l’importanza della politica di concorrenza è aumentata, sia nella sua diffusione ad un numero sempre maggiore di segmenti dell’economia, sia nella sua importanza come strumento politico.
La politica di concorrenza riguarda tradizionalmente tre settori principali: intese, monopoli e concentrazioni. Le pratiche restrittive—ad esempio la collusione da parte di imprese concorrenti per la fissazione dei prezzi-sono generalmente vietate dalla politica di concorrenza, anche se ciò non avviene in tutte le forme di collaborazione. È sempre più comune che anche le più grandi multinazionali collaborino con i concorrenti in settori come la ricerca e lo sviluppo. Con i monopoli, è l’abuso di una posizione di monopolio, piuttosto che la sua esistenza in sé, che viene affrontata attraverso la politica. La regolamentazione delle utenze privatizzate illustra chiaramente questo punto. Il trasferimento di un gran numero di servizi pubblici nel settore privato ha reso necessarie strategie di regolamentazione per mantenere i benefici delle economie di scala associate a un fornitore di reti monopolistiche, combinando ciò con l’introduzione, ove possibile, della concorrenza. Le fusioni sono state tradizionalmente le più controverse e, di conseguenza, le più politicizzate tra i settori della politica di concorrenza, anche perché è spesso discutibile giudicare se una determinata concentrazione produrrà una riduzione dannosa della concorrenza che superi eventuali benefici potenziali.
Un notevole sviluppo della politica di concorrenza è la tendenza a delegare la responsabilità della sua attuazione alle agenzie indipendenti, a condizioni di mercato dal governo (anche se il grado di indipendenza varia notevolmente). Questo è forse meglio spiegato come un tentativo di” depoliticizzare ” la politica di concorrenza—per renderla, o almeno per farla apparire, neutrale, prevedibile e basata su regole e non soggetta alle preoccupazioni a breve termine dei politici eletti. Tuttavia, ha anche aumentato l’influenza che tali agenzie hanno sullo sviluppo della politica e sulla sua attuazione man mano che le loro competenze sono cresciute.
Dove una volta la politica di concorrenza era contrapposta alla regolamentazione—l’idea della promozione della concorrenza era diametralmente opposta alla regolamentazione agli occhi di molti—la distinzione è ora meno netta. Come mostra l’esempio delle utility privatizzate, non esiste un confine rigoroso tra i due. Tuttavia, le agenzie di concorrenza possono essere distinte dalle autorità di regolamentazione specifiche del settore. I primi sono responsabili della politica in tutta l’economia, impostando la politica generale e normalmente hanno un ruolo reattivo nel rispondere alle sospette violazioni; i regolatori del settore hanno un campo di applicazione molto più ristretto, ma maggiori poteri per stabilire norme preventive. Ciò ha portato alla distinzione tra regolamentazione della concorrenza e regolamentazione della concorrenza.
