Rausser college non è il mio college

Economia e politica agricola e delle risorse C1, “Introduzione all’economia e alla politica ambientale” è una classe che molti studenti del (precedentemente chiamato) UC Berkeley College of Natural Resources prendono, sia che si tratti del maggiore dell’economia e della politica ambientale stessa o semplicemente per soddisfare un requisito.

Ho preso la classe semplicemente perché volevo. Mi è sembrato incredibilmente importante che la mia carriera accademica — che si concentra sulla salute ambientale, la giustizia e l’equità — includesse anche una lezione di economia per promuovere la mia attenzione interdisciplinare. Ho preso la classe con l’unico professore che lo ha offerto: Gordon Rausser. Anche se sono orgoglioso di aver preso una classe che rende affrontare le questioni di giustizia ambientale e di equità ancora più sfumata, complessa e realistica, le mie esperienze con Rausser cambiato per sempre il mio percorso qui a UC Berkeley.

Rausser ha uno sfondo impressionante e controverso. È stato un economista senior nel Consiglio dei Consulenti economici (1986-87) sotto l’ex presidente Ronald Reagan e ha una storia professionale come venture capitalist, oltre che come imprenditore. Nello stesso spirito, ha servito come presidente del dipartimento di economia agricola e delle risorse dopo aver lasciato la sua posizione di facoltà presso l’Università di Harvard prima di diventare il decano del College of Natural Resources presso UC Berkeley per sei anni a partire dal 1994. Anche se non direi che sono rimasto colpito con le sue credenziali e la ricchezza personale, ho fatto sperimentare il suo comportamento controverso in prima persona.

Durante una delle nostre prime lezioni, ha usato negoziare il prezzo di una prostituta per dimostrare il semplice concetto economico di volontà di pagare contro la volontà di vendere. In risposta ai volti scioccati degli studenti durante questa lezione, rise di cuore, apparentemente divertito dal fatto che alcuni studenti potrebbero essere stati offesi.

Quando sono stati distribuiti i voti degli esami, ha scelto un processo surreale per aumentare il morale degli studenti: Ha fatto in modo che gli studenti con i punteggi migliori e peggiori si alzassero al centro dell’intera aula e ha detto agli studenti con i punteggi peggiori di essere più simili agli studenti con i punteggi migliori. Avrebbe specificamente individuare gli studenti con i punteggi peggiori, imbarazzandoli di fronte a una folla di loro coetanei.

Lo stesso tipo di comportamento è continuato durante l’orario di ufficio. Se uno studente stava lottando per afferrare certi concetti, la sua condiscendenza sarebbe ottenere nel modo di qualsiasi aiuto efficace. Se uno studente ha cercato di sfidare teorie economiche antiquate, come molti fanno in un campus politicamente guidato come questo, spesso è diventato riluttante ad ascoltare.

Ad esempio, quando sono emerse domande sulle barriere microeconomiche ai piccoli agricoltori da parte di studenti della sua classe che erano piccoli agricoltori, le sue risposte come professore di economia agricola e delle risorse erano fuori contatto con la realtà dell’agricoltura di oggi e erano insensibili agli studenti-agricoltori che chiedevano.

Quando si trattava di problemi di salute mentale degli studenti, aveva l’abitudine di usare la sua età per giustificare il motivo per cui non riusciva a capire i nostri problemi “millenari”. Venendo da qualcuno che ha dovuto comunicare con lui per quanto riguarda le sistemazioni del programma degli studenti disabili, è stato sicuramente come se non avesse l’energia o il desiderio di conoscere le mie esperienze.

Non c’è modo di articolare correttamente quanto sia stato difficile il mio tempo con lui. Il mio sentimento riguardo al suo stile di insegnamento era principalmente che il suo sottile razzismo, misoginia e classismo rendevano estremamente difficile raccogliere lezioni importanti sull’economia ambientale. Con lezioni che normalizzano la violenza strutturale come la vergogna del grado di esame, Rausser ha una storia di sopprimere gli studenti che sono influenzati negativamente dalle sue azioni, con molti di loro che abbandonano la classe a metà strada o lottano e si attaccano nonostante le conseguenze per la loro salute.

Così, quando Rausser ha donato million 50 milioni al College of Natural Resources, cambiando l’omonimo del mio college al Rausser College of Natural Resources, mentirei se dicessi che non ero devastato.

Sono devastato dal fatto che una scuola che promuove i leader di domani con giustizia ambientale, equità razziale e giuste soluzioni di transizione prenderà il nome da qualcuno che sembra rappresentare l’esatto opposto.

Sono devastato dal fatto che una persona che ha causato a me e a molti altri studenti così tanto dolore mentale, comportamenti pericolosamente ansiosi e gravi contemplazioni di abbandonare questa università sarà l’omonimo del college da cui io e molti altri riceveremo gradi in pochi mesi.

Sono gentile per il contributo di 50 milioni di dollari di Rausser. I dipartimenti del CNR cambieranno per sempre a causa di questo. Ma è un po ‘ironico, visto il lavoro che gli studenti stanno facendo per cambiare i nomi di edifici come Barrows Hall e LeConte Hall a causa della loro omonimi’ razzista lasciti, nonché la recente rimozione del razzista Giovanni Boalt il nome da UC Berkeley School of Law, che il Collegio delle Risorse Naturali sarà ora chiamato dopo che qualcuno molti studenti si trovano ad essere rappresentante di idee e di teorie che non hanno tenuto il passo con l’evoluzione dei tempi.

Soprattutto con tutto il grande lavoro che gli studenti di colore negli spazi ambientali hanno fatto in passato per fare i conti con la storia molto problematica del College of Natural Resources, sembra uno schiaffo in faccia che il college ora prende il nome da qualcuno che sembra incarnare quei problemi.

Per questi motivi, #RausserCollegeIsNotMyCollege.