Teoria dell’eccitazione cognitiva dell’emozione

Reisenzein rivede la teoria dell’emozione cognizione-eccitazione di Schacter. Questa teoria afferma fondamentalmente che l’eccitazione, e la consapevolezza cognitiva di quell’eccitazione, è ciò che media l’intensità emotiva. Reisenzein fornisce prove empiriche che dimostrano che il collegamento eccitazione ed emozione non sono direttamente collegati. L’eccitazione può certamente creare un ciclo di feedback in cui l’emozione è intensificata, ma l’eccitazione stessa, o la sua mancanza, non è un indicatore diretto dello stato emotivo.

Questo è direttamente rilevante per i terapeuti perché il livello di eccitazione dei clienti all’interno del contesto terapeutico non è necessariamente indicativo del loro stato emotivo. Spesso si concepisce l’eccitazione e l’espressione emotiva risultante nelle sessioni di consulenza al classico esempio di prova diretta dello stato emotivo di un cliente come si riflette nel resto della loro vita. Ma i consulenti devono essere consapevoli che gli stati emotivi potrebbero non presentarsi in chiare forme di eccitazione, eppure possono ancora avere importanti influenze causali sulla vita di un cliente. In un certo senso, questo è parallelo alla vecchia idea che le emozioni possono spesso essere inconsce e tuttavia avere un importante potere causale.

Reisenzein, R. (1983). La teoria dell’emozione di Schachter: due decenni dopo. Psychological Bulletin, 94 (2), 239.