Una nuova ricerca suggerisce tre profili di ritardi di comunicazione nella prima infanzia

Parenting libri, riviste e applicazioni sono pieni di strumenti per aiutare i genitori a tenere traccia delle pietre miliari dello sviluppo del loro bambino. I genitori sono spesso particolarmente preoccupati per le capacità linguistiche e comunicative dei loro figli. Ma cosa significa se tuo figlio non incontra queste prime pietre miliari?

Una nuova ricerca pubblicata sul Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics suggerisce che i ripetuti ritardi nel raggiungimento delle pietre miliari della comunicazione sono associati a risultati di sviluppo più poveri all’età di tre anni.

Questa ricerca ha utilizzato i dati di circa 2.200 madri e dei loro figli dallo studio All Our Families di Calgary. Un team interdisciplinare di ricercatori dell’Università di Calgary ha raccolto dati sulle famiglie partecipanti al fine di esaminare il benessere dei genitori e i risultati del bambino e della famiglia.

Le madri hanno completato uno strumento di screening dello sviluppo chiamato Questionario Ages and Stages all’età di uno, due e tre anni.

Sebbene le attuali linee guida suggeriscano che i ritardi nello sviluppo, compresi i ritardi linguistici, siano diagnosticati entro i tre anni, la maggior parte delle diagnosi non si verifica fino ai quattro o cinque anni. A questo punto, molti bambini sono già in età prescolare o all’asilo, un momento in cui le disparità di apprendimento nelle competenze linguistiche possono avere conseguenze durature per le abilità sociali e gli accademici.

L’identificazione precoce dei ritardi può contribuire a ridurre queste disparità educative, poiché la ricerca suggerisce che gli interventi precoci per neonati e bambini con ritardi linguistici sono efficaci nel ridurre i ritardi in età prescolare.

Milestones by the ages

Un aspetto del questionario Ages and Stages utilizzato in questo studio valuta se i bambini stanno incontrando sei milestones attesi relativi alla comunicazione verbale e non verbale ad ogni età.

Ad esempio, all’età di uno, un bambino dovrebbe essere in grado di dire circa tre parole semplici, come “mamma” o “baba.”All’età di tre anni, una pietra miliare della comunicazione potrebbe essere dire frasi di tre o quattro parole.

Le madri hanno anche completato una lista di controllo di 100 parole del vocabolario del loro bambino all’età di tre anni e hanno riferito se al loro bambino era stato diagnosticato un ritardo dello sviluppo o fatto riferimento a un patologo del linguaggio e del linguaggio.

In tutte le nostre analisi, abbiamo controllato i fattori noti per influenzare lo sviluppo del linguaggio, tra cui lo stato socio-economico, l’età gestazionale alla nascita, il sesso del bambino e una storia familiare di ritardi linguistici.

La fioritura tardiva ha raggiunto

Le analisi statistiche hanno rivelato che l ‘ 80 per cento dei bambini era considerato tipicamente in via di sviluppo, soddisfacendo tutte o quasi tutte le pietre miliari ad ogni età. L’altro 20 per cento dei bambini è caduto in tre diversi profili di comunicazione ritardata.

Circa il 13 per cento dei bambini potrebbe essere classificato come “fioritura tardiva”, con punteggi bassi all’età di uno che ha continuato a migliorare nel tempo, corrispondenti al gruppo “tipicamente in via di sviluppo” per età tre. Sebbene questi bambini incontrassero la maggior parte delle pietre miliari della comunicazione all’età di tre anni, le loro madri hanno riferito che i bambini nel profilo “late bloomer” conoscevano solo in media 52 parole su una lista di controllo di 100 parole, rispetto a 75 nel gruppo in genere in via di sviluppo.

I prossimi due gruppi o non sono riusciti a migliorare o in realtà è sceso ulteriormente dietro i loro coetanei nel corso del tempo. Questi due gruppi hanno anche avuto i risultati di sviluppo più poveri a 36 mesi.

Circa il cinque per cento dei bambini ha incontrato alcune, ma non tutte, le pietre miliari ad ogni età e potrebbe essere classificato come “stagnante” a causa della loro mancanza di miglioramento nel tempo. All’età di tre anni, sapevano solo circa 28 parole sulla lista di controllo di 100 parole e avevano una probabilità del 25% di essere diagnosticati con un ritardo dello sviluppo e una probabilità del 36% di essere indirizzati a un patologo del linguaggio vocale.

Infine, circa l ‘ 1,5 per cento dei bambini potrebbe essere classificato come “compromesso”, incontrando solo circa la metà delle pietre miliari previste a un anno e poi cadendo ulteriormente indietro a due e tre anni. Questo gruppo di bambini conosceva solo due parole, aveva una probabilità del 56% di essere diagnosticato un ritardo dello sviluppo e una probabilità dell ‘ 84% di essere indirizzato a un patologo del linguaggio vocale all’età di tre anni.

Come le proiezioni ripetute possono aiutare

È importante sottolineare che questo studio mostra che la stragrande maggioranza dei bambini incontra pietre miliari di comunicazione adeguate all’età. Inoltre, i bambini che hanno mostrato ritardi iniziali nella comunicazione all’età di uno erano suscettibili di recuperare nel tempo.

Tuttavia, i bambini che non miglioravano nel tempo avevano vocabolari significativamente più piccoli all’età di tre anni. Avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con un ritardo dello sviluppo e/o hanno ricevuto un rinvio a un patologo del linguaggio e del linguaggio.

Questi risultati suggeriscono che le proiezioni ripetute sarebbero probabilmente utili per i bambini che non riescono a soddisfare tutte o quasi tutte le pietre miliari della comunicazione precoce previste. Una mancanza di miglioramento nel tempo potrebbe aiutare a identificare i bambini nella fase iniziale che sono più a rischio di problemi persistenti con la comunicazione e la lingua.

Inoltre, le proiezioni ripetute potrebbero essere particolarmente vantaggiose per coloro che mostrano punteggi “stagnanti”, poiché i loro punteggi erano moderati anziché molto bassi ad ogni età. Questo gruppo di bambini aveva vocabolari più bassi all’età di tre anni, ma i loro punteggi moderati potrebbero significare che avrebbero meno probabilità di essere identificati per problemi linguistici e ricevere aiuto in tenera età. Questo gruppo di bambini aveva anche il reddito familiare medio più basso di tutti e quattro i gruppi, il che potrebbe compromettere ulteriormente la loro capacità di accedere alle risorse di intervento.

Le pietre miliari della lingua non contano come ultima parola, ma come possibili segnali su dove i bambini potrebbero essere in difficoltà e su come possono essere meglio supportati per raggiungere il loro pieno potenziale.