Onward & Upright: Bassist Chris Wood op MMW, The Wood Brothers & More

Welkom bij een andere editie van The Art Of The sit-In, waar we het mengen met de meest avontuurlijke spelers van de scene en enkele verhalen van de weg horen. Bekijk voor meer informatie onze recente interviews met Joe Russo, Oteil Burbridge, John Medeski, Marc Brownstein, Mihali Savoulidis, Marcus King en nog veel meer. (Een volledig archief van meer dan 40 The Art Of The sit-in features is hier.)

er gebeurde iets grappigs met Chris Wood op weg naar een kwarteeuw anker Medeski, Martin & Wood: hij was ook medeoprichter en medeoprichter van een geheel andere band, The Wood Brothers, met een geheel ander geluid dat nu internationaal bekendheid geniet. Groove-loving acid jazz kingpin en oogverblindende improvisator aan de ene kant, en liefhebber van teder tuneful Americana aan de andere kant — een gespleten persoonlijkheid? Nee, gewoon allemaal onderdeel van Wood ‘ s complexe make-up als een van onze meest geliefde bassisten van de scene, zijn naam op het teken van twee van zijn grootste bands. Het is meer dan tien jaar geleden dat Chris en broer Oliver Wood besloten om The Wood Brothers te gaan spelen, en ongeveer vijf jaar geleden dat ze uitgingen tot een trio, waarbij drummer en multi-instrumentalist Jano Rix aan de fold werd toegevoegd. Al die tijd, Chris is blijven terugkeren-hoewel met beperkte frequentie-naar MMW, die net speelde een herschikte set van shows in New York Le Poisson Rouge na een uitstel afgelopen herfst, terwijl Wood hersteld van een noodsituatie ziekenhuisopname in oktober. The Wood Brothers hebben een nieuw live album uitgebracht, Live At The Barn, opgenomen in de legendarische studio van Levon Helm in Woodstock, New York. The Woods waren dicht bij Helm in zijn laatste jaren, en meer dan een beetje van de Midnight Ramble spirit komt door op de plaat, die naast de bovenste plank versies van een aantal van de Woods’ beste materiaal bevat een rollicking nemen op de Band ‘ s “Ophelia.”

hier is Chris Wood aan de vooravond van The Wood Brothers laatste partij van tour data, waaronder what to expect from him and Oliver, een nieuw Brothers studio album in wording, en het vooruitzicht van meer shows met dat andere beroemde trio waar hij deel van uitmaakt. (The Wood Brothers werden ook onlangs aangekondigd als onderdeel van de Wheels of Soul tour van deze zomer met Tedeschi Trucks Band en Hot Tuna.)

JAMBASE:

je bent net drie nachten vrij met Medeski, Martin & Wood in Le Poisson Rouge. Was het zo leuk als het eruit zag?

CHRIS WOOD: Ja, Het was een geweldige run. Het was een grote reünie, met zoveel mensen en dit soort uitgebreide familie die we hebben van vrienden uit New York. Dat is waar we begonnen te spelen toen we voor het eerst samen kwamen — dat was de Dorpspoort — dus om daar weer te zijn met al die mensen was geweldig.JAMBASE: denkt u veel na over 25 jaar MMW? Zoals, “wow, 25 jaar”?

CW: ja, soms. Het is raar dat het zo lang geleden is. Het is een wow-een grote wow. Ik kan het niet geloven. Maar dat is wat er zo geweldig aan is. We hebben zoveel ervaring als we muziek spelen dat het altijd fris en spannend en nieuw aanvoelt als we spelen, maar het voelt ook vertrouwd aan. Dat is een goed gevoel want we hebben nog steeds geen idee wat we doen!JAMBASE: is de chemie tussen u en John en Billy door de jaren heen sterk veranderd?

CW: ik weet niet of het veranderd is. Jullie groeien allemaal op en worden volwassen, zodat het verfijnder wordt. Als je jong bent, ben je een beetje meer gespannen en onzeker en gek. Je ego is nog niet verslagen. Ik denk dat we in sommige opzichten milder zijn geworden, maar dat maakt de muziek niet zachter. Het is hoe we op elkaar reageren — er is veel meer vertrouwen in wat we doen, ook al is het echt moeilijk om te verwoorden wat we doen. Wat er gebeurd is, is dat we het lang genoeg gedaan hebben dat als iets lijkt te werken, we het nu vertrouwen en gebruiken, versus toen we jonger waren en het in twijfel trokken.

JAMBASE: jullie spelen niet veel meer samen, maar jij en John en Billy hebben in aparte interviews gezegd dat dat gezond is — dat MMW gebeurt als het zinvol is. Klopt dat?

CW: Ja, ik denk het wel. Als je kijkt naar de boog van onze carrière, we zijn allemaal opgegroeid en verkennen andere dingen in het leven en de muziek. Ik denk dat we niet allemaal voor altijd op de weg wilden zijn en dat maakte ons natuurlijk willen vertragen. Billy voelde zich vooral sterk over vertragen en minder reizen, en als gevolg daarvan begon ik meer te werken met mijn broer, en dat heeft mijn carrière overgenomen. Het is natuurlijk, dat wel. Er is een tijdslimiet aan hoeveel je kunt doen. Iedereen is blij te doen wat ze willen doen dat als we samen zijn voelt het geweldig.

JAMBASE: Ik herinner me de vroege dagen van de Wood Brothers ongeveer tien jaar geleden, en hoe het eruit zag als een zijproject en toen leek het opeens alsof het een hoofdband was.

CW: het voelde zeker niet plotseling — het was een zeer geleidelijke, lange, langzame overgang. In mijn gedachten voelde het nooit als een zijproject, maar qua tijd moest het eerst zo zijn, en het zag er in het begin zo uit. Maar in termen van hoe serieus Ik was over het en de energie die ik erin gestoken – het voelde als alles. Het was erg intens, want ik toerde met beide bands zoveel mogelijk, in principe fulltime. Ik was daar misschien meer dan ik had moeten zijn, maar dat was de enige manier om het te ontwikkelen. Het duurde al deze kleine stapjes langs de weg, maar we volwassen geworden als een duo, en vervolgens toegevoegd drums. Jano blijft zich met ons ontwikkelen. Hij klinkt geweldig en is zo getalenteerd, en hij integreerde echt in de band en werd een deel van ons geluid.JAMBASE: duurde dat even voor Jano? Hij plaatste zich in een vorige duo situatie die niet alleen chemie tussen muzikanten, maar ook tussen broers en zussen was.

CW: Ja, Het duurt wel even. Hij is zo getalenteerd en kan zoveel verschillende dingen doen en dat wisten we meteen, maar het kost tijd. Het is een organisch proces dat je niet kunt overhaasten, maar we wisten meteen hoeveel potentieel er was en hoeveel we van elkaar konden leren. Bands, Weet je … bands zijn van die rare sociale experimenten. Je gooit deze mensen in een kamer, in een bus en op een podium, en ze moeten uitzoeken hoe ze met elkaar kunnen opschieten, hoe ze samen muziek kunnen maken, en hoe ze het zo goed mogelijk kunnen laten klinken. Jano is niet alleen een geweldig getalenteerd persoon, maar ook een geweldige teamspeler. Het voelt als een band. Sinds MMW min of meer gestopt is met toeren, voelt het echt als een band.JAMBASE: wat waren de eerste gesprekken die jij en Oliver hadden over het besluit om een derde lid, een drummer, toe te voegen?

CW: in het begin, op manieren om niet te verliezen, hadden we een aantal drums. Maar we begonnen net met toeren. Het was een heel eenvoudige opzet: alleen wij twee samen in een minivan, en we moesten op een gestroomlijnde manier werken. Ik denk dat organisch, naarmate de zalen groter werden en de muziek zich ontwikkelde en het publiek groter werd, het geluid groter werd. Het eerste wat we moesten doen was het toevoegen van een road manager en een geluid man om ons te helpen, ervoor te zorgen dat we klonken OK. Dus toen we op een niveau kwamen dat het goed voelde, voelden we ons klaar om drums toe te voegen. Het is als het runnen van een klein bedrijf — elke persoon die je neemt op is een nieuwe set van uitgaven, en muzikale beslissingen en praktische beslissingen. Dus we werkten samen aan hoe het allemaal logisch zou zijn.JAMBASE: hadden jij en Oliver altijd een muzikale band? Ik bedoel, jullie groeiden samen op met muziek, maar speelden niet veel samen professioneel-heeft het tijd gekost?

CW: Nee, eigenlijk was het onmiddellijk. We speelden een beetje samen toen we jong waren, voordat we allemaal het huis verlieten. Voordat hij naar school ging, hadden we een vier-track in de kamer en we rommelden met wat liedjes die we schreven. Vele jaren later, hadden we niet echt veel rondgehangen in zo ‘ n 15 jaar. Ik had de hele tijd MMW gedaan, En Hij had King Johnson, en we deden een dubbele rekening en King Johnson opende. Oliver zat bij ons, en Ik zal nooit vergeten hoe vertrouwd dat voelde. De manier waarop hij speelde voelde alsof ik in een spiegel keek en bijna naar mezelf luisterde. Er was meteen een chemie en verbinding, en we merkten allebei, en zo begon het dat we samen iets zouden doen.JAMBASE: Live at the Barn is een geweldige luisterbeurt — een mooie opname van hoe The Wood Brothers nu klinken. Wat viel er uit over deze opname waardoor jullie het wilden uitbrengen?

CW: een deel daarvan is de locatie. Ik woonde heel dicht bij Levon toen ik in New York woonde, en we gingen veel met Levon om, leerden hem kennen en ook Amy , en speelden met haar. Dus die plek is speciaal voor ons — het is een soort van coole Kerk van muziek en het is een ex-geboortestad optreden. Ik denk dat de ruimte ook goed klonk. We deden een kleine noordoostelijke run op het moment, maar die avond van alle van hen was duidelijk de meer interessante en leuke, gewoon een losse, ontspannen, verre van glad, verre van perfect, maar precies goed gevoel. JAMBASE: Wat neemt u af van uw tijd met Levon Helm?

CW: hij was zo ‘ n geweldige geest. Je vergeet nooit hoe hij naar je keek, zijn glimlach. Zijn houding was vrij speciaal. Rondhangen met hem in zijn keuken na een wandeling en gewoon horen hem praten, kijken naar de manier waarop hij omgaan met mensen … je leert zo veel kijken naar iemand die dit al zo lang doet en erin slaagt om sierlijk te blijven, gracieus en open. Hij is een van die mensen die dat op zijn oude dag wist te behouden – al deze nuttige energie.JAMBASE: was u een fan van de Band toen u jong was?

CW: ik denk dat ik niet eens wist over de Band totdat ik in mijn twintiger jaren. Ik was vrij onwetend over dat alles, en dan langzaam, hoe meer ik kreeg in het, hoe meer ik leerde. Ik was met MMW de hele tijd in mijn vroege jaren Spelen en het was niet wat ik luisterde naar. Maar na het werken met mijn broer en het schrijven van liedjes met hem, Ik kwam om echt te waarderen wat ze deden. En natuurlijk werd ik een fan zoals de meeste mensen na het kijken naar de laatste Wals.

JAMBASE: zullen de Wood Brothers dit jaar uitgebreid blijven toeren?

CW: Ja, we hebben een druk jaar voor de boeg. We zijn in het noordoosten, daarna gaan we naar de westkust, en dan beginnen we met festivals en toeren de hele zomer. Tegelijkertijd gaan we werken aan een nieuw record. We schrijven nieuwe nummers en beginnen net te kijken naar het opnemen van dat alles.

JAMBASE: voor mensen die al een tijdje hip zijn met de Wood Brothers, hoe zou je ze beschrijven?

CW: het gloednieuwe materiaal? Het is een beetje vroeg om dat nu te zeggen. Het is altijd zo ‘ n lang en interessant proces: je komt met ideeën, en als je ze begint te repeteren, verandert er veel. Het is in het begin zo moeilijk te zeggen waar de dingen naartoe gaan, dus het is belangrijk dat de opname organisch gebeurt. Voor Paradise, zonder het bewust te doen, bedachten we een verhaal dat de hele plaat echt in elkaar zette. Ik denk dat dit waarschijnlijk weer zal gebeuren met deze.JAMBASE: is de manier waarop jij en Oliver samen aan liedjes werken veel veranderd sinds je eerste opnamen als The Wood Brothers?

CW: het is gewoon een soort van vertrouwen en volwassenheid, zoals bij MMW — hetzelfde soort ding. We werken aan veel dingen apart, maar iets wat we nu weten is dat het goed is om samen te werken. Liedjes kunnen zo persoonlijk aanvoelen, maar iemand anders om ideeën van af te stuiteren kan je een ongelooflijke hoeveelheid tijd besparen die je door konijnenholen gaat. Als je iemand wilt die je kan stoppen en zeggen dat wat je hebt goed is, verander het dan niet. Dus we hebben een geweldige, creatieve werkrelatie.

een ander ding is dat wij drieën de laatste samen produceerden. Het produceren van een plaat is niet makkelijk, en veel mensen begrijpen niet echt wat erin zit, alle beslissingen die genomen moeten worden. Je vertrouwt op iemand anders meestal, maar alle drie van ons produceerde het samen en het werkte goed. Dat was een grote slag voor ons, om te weten dat we het konden.

JAMBASE: wilt u dat nog eens doen?

CW: oh ja. We hebben er echt van genoten.JAMBASE: over opnemen gesproken, Billy twitterde dat MMW een nieuwe plaat aan de horizon had. Wat is daar van geworden?

CW: We namen een plaat op met een orkest, en ik neem aan dat hij dat bedoelde. We zijn nog aan het uitzoeken hoe we dat gaan vrijgeven.

JAMBASE: zal MMW dit jaar veel meer spelen dan wat al is aangekondigd?

CW: ik denk dat er een aantal dingen, ja, maar waarschijnlijk ongeveer zoals vorig jaar was.

JAMBASE: Ik zal je vragen om af te sluiten met een sit-in verhaal. Wat komt in je op van je reizen?

CW: nou, met MMW herinner ik me Marshall Allen en Marc Ribot samen, dat was een goede. Sun Ra was een grote invloed en we hadden geluk Marshall te hebben. Hier is een goed verhaal. Tijdens het maken van The Dropper huurden we Marshall Allen in om saxofoon te spelen over een deuntje, en dat deed hij. Ik kan me nu niet herinneren waarom we dat deden, maar we besloten dat het over een ander lied moest gaan. Als je bekend bent met Marshall Allen, weet je iets over zijn spel tart ruimte en tijd. We namen wat hij speelde op een melodie, vlogen het over een andere melodie, en het werkte perfect. Wat hij speelt past bij alles. Wat interessant is, is dat we iets soortgelijks deden over verbranding. We hadden een gesproken woord lied en hij deed deze rap over een stuk muziek, en we eindigden vliegen het over ” Whatever Happened to Gus.”Het werkte perfect.JAMBASE: wist Marshall van het Dropper-voorbeeld?

CW: ik denk het niet — het gebeurde nadat hij het opnam. Het stond op het lied “Felic.”

JAMBASE: wat dacht je van een recenter sit-in voorbeeld?

CW: Well with the Wood Brothers, it was us sitting-in with Levon playing ” the Weight.”Dat was een all time high voor ons, gewoon kijken over en hem te zien glimlachen als we speelden en zong een vers van “het gewicht.”Dat was best geweldig.