Czy cesarz Konstantyn był prawdziwym chrześcijaninem, czy był tajnym poganinem?

Konstantyn Wielki jest znany w historii jako pierwszy cesarz rzymski, który nawrócił się na chrześcijaństwo. Jednak legendy i dowody archeologiczne sugerują inną historię – wydaje się, że Konstantyn miał tajemnicę na temat swojej wiary, która była ukryta przez wieki.

Konstantyn zbudował wiele kościołów. Celebrował wiarę w jednego (chrześcijańskiego) Boga i Jego Syna Jezusa, tworząc wiele największych kościołów na świecie, w tym: Św. Piotra w Rzymie, Hagia Sophia w Konstantynopolu, Kościół Grobu Świętego w Jerozolimie, Eleona na Górze Oliwnej, Kościół Narodzenia Pańskiego w Betlejem i inne.

spektakularna Hagia Sophia, Stambuł. Kredyt: BigStockPhoto

Konstantyn został cesarzem w 306 RNE i rządził przez 31 lat. Według tradycji, tuż przed bitwą pod mostem Milwiańskim (Rzym) w 312 roku, doświadczył wizji płonącego krzyża z napisem “w jego znaku”.

jak mówią legendy, rozumiał to jako znak od chrześcijańskiego Boga, proszącego go o nawrócenie. Konstantyn wierzył, że otrzyma niezwykłą moc, wsparcie bóstwa i największe Królestwo świata, jeśli podąży za wizją.

dekretem Konstantyna Chrześcijaństwo stało się oficjalną religią Rzymu w 324 roku. Jednak czy on naprawdę stał się prawdziwym chrześcijaninem, czy też po prostu szukał wsparcia potężnych biskupów dla celów politycznych?

chrześcijański cesarz Rzymu

w grupie jego najbliższych doradców byli biskupi: Hozjusz, Laktancjusz i Euzebiusz z Cezarei. Wyznaczył grupę nawróconych chrześcijan na wysokie stanowiska w wielu częściach swojego imperium. Duchowni Chrześcijańscy mieli specjalne przywileje. Rozszerzył również wiele korzyści na pogańskich kapłanów, którzy stali się chrześcijańskimi ministrami. Na przykład otrzymywali wsparcie pieniężne od Imperium i nie płacili podatków.

Euzebiusz we współczesnym wyobrażeniu. (Public Domain )

biskupi byli wierną armią dla władcy, ale oprócz tworzenia niektórych praw, świątyń i wspierania rosnącej grupy kapłanów, Konstantyn nie wydawał się zbytnio chrześcijaninem. Zgodził się z sugestiami biskupów, by sprzeciwiać się magii i prywatnym wróżbom. Ale jeśli zmiana tego rodzaju praw nie została zaproponowana przez wpływowego biskupa, Konstantyn nie był zainteresowany dokonaniem zmian.

• badając początki Wandalów, Wielkie Niszczyciele
• archeolodzy w Turcji twierdzą, że odkryli kawałek krzyża Jezusa
• Klasztor Świętej Katarzyny: kontrowersyjne porozumienie między wyznaniami

na mocy jego dekretu wiele pogańskich świątyń zostało zniszczonych. Na przykład nakazał zniszczenie świątyni Afrodyty w Libanie i wielu innych ceremonialnych miejsc pogańskich. Wydaje się, że był zainteresowany zniszczeniem niektórych ważnych miejsc Kultów przedchrześcijańskich, ale jednocześnie zniszczenie nie dotyczyło wszystkich.

w każdej decyzji o zniszczeniu pogańskiej świątyni pisano, że miejsce to nie może istnieć, ponieważ było miejscem błędnych obrzędów i ceremonii – miejscem prawdziwego uporu. Nigdy wprost nie zakazał pogańskich rytuałów, takich jak ofiary, ale tylko zamykał i niszczył ważne świątynie, gdy biskupi uważali, że miejsca te są niebezpieczne dla ich własnej wiary.

oprócz politycznych motywów wspierania rosnącej armii księży, Konstantyn mógł mieć tajemnicę. Co ciekawsze, wydaje się, że biskup Rzymu wiedział o tym i wspierał go w tym ukrytym aspekcie jego życia. Prawda była taka, że Konstantyn zewnętrznie wspierał nową religię, ale nadal czcił słońce i pogańskie symbole.

Chrzest Konstantyna, wyobrażony przez uczniów Rafaela.

chrześcijanin, który czcił Słońce?

Konstantyn dorastał na dworze cesarza Konstantyna Chlorusa, który był Neoplatonistą i wielbicielem niezbadanego słońca. Jego matka, Cesarzowa Helena, była chrześcijanką, która podróżowała przez Bliski Wschód w poszukiwaniu kluczowych miejsc związanych z Jezusem.

według starożytnych tekstów wskazywała ważne miejsca wymienione w Biblii. Młody Konstantyn nie zdawał się jednak podążać za interesami religijnymi matki. Czcił słońce lub był oddany Mitraizmowi.

Prawosławna Bułgarska ikona Konstantyna i jego matki, Świętej Heleny. (CC BY-SA 3.0)

po oficjalnym nawróceniu na chrześcijaństwo w 312 roku Konstantyn zbudował swój Łuk Triumfalny w Rzymie. Interesujące jest to, że nie był poświęcony symbolom chrześcijaństwa, ale Niepokonanemu słońcu. W czasie swojego panowania zmienił wiele aspektów związanych z Kultami pogańskimi, ale nie oznacza to, że zaprzestał kultywowania starych tradycji.

często nazywał je inaczej, ale wciąż dopuszczał praktyki pogańskie na wiele sposobów. Na przykład w 321 Konstantyn ustanowił prawo, że obchody Dnia słońca powinny być świętem państwowym-dniem wolnym dla wszystkich.

• starożytny rzymski cmentarz zostanie otwarty przez Watykan w przyszłym roku
• Gwardia pretoriańska: służyć i chronić cesarzy rzymskich… przez większość czasu
• skarb 22 000 rzymskich monet jest jednym z największych zbiorów znalezionych w Wielkiej Brytanii

tajemnicza Kolumna cesarza Konstantyna

w 330, Konstantyn ustawił posąg, który jest kluczem do zrozumienia jego prywatnych przekonań. Po dziesięcioleciach wspierania chrześcijaństwa pojawił się jako posąg boga słońca na forum. Kolumna stała się centrum Forum Konstantyna, obecnie znanego jako plac Cemberlitas w Stambule.

dziś kolumna ma 35 metrów (114,8 stóp) wysokości, ale w starożytności była wyższa o 15 metrów (49,2 stóp) i zakończyła się imponującym posągiem cesarza. Kolumna została ozdobiona pogańską symboliką wspartą przez niektóre dekoracje chrześcijańskie.

Kolumna Konstantyna.

posąg na szczycie pomnika przedstawiał Konstantyna na podobieństwo Apollina z koroną słoneczną, symbol królów z czasów Aleksandra Wielkiego. Mówi się, że nosił w ręku fragment Prawdziwego Krzyża-relikwię krzyża Jezusa.

u stóp kolumny znajdowało się święte miejsce, w którym znajdowały się relikwie, w tym Inne części krzyży , kosz z biblijnej historii cudu chlebów i ryb, słoik należący do Marii Magdaleny oraz drewniana figura Pallas Ateny z Troi.

Kolumna Konstantyna w pierwotnej formie, z posągiem Konstantyna jako Apolla na szczycie. (Public Domain )

cesarz bizantyjski Manuel I Komnenos (1143 – 1180) uznał ten pomnik za zbyt pogański i postanowił umieścić krzyż w miejscu posągu na szczycie kolumny. Pomnik został kilkakrotnie uszkodzony w historii, ale kolumna przetrwała do czasów współczesnych. Część posągu Konstantyna znajduje się w muzeum, ale Kolumna Konstantyna jest nadal jednym z najważniejszych przykładów sztuki rzymskiej w Turcji.

poganin, Chrześcijanin czy Bóg?

po jego śmierci w 337 roku Konstantyn stał się jednym z pogańskich bogów. Analiza stanowisk archeologicznych sugeruje, że Konstantyn, podobnie jak poprzedni cesarze Rzymu, nigdy nie przestał postrzegać siebie jako syna starożytnych bóstw.

trudno uwierzyć, że chrześcijańskie wierzenia Konstantyna były tak silne, jak jego matka Helena. Wydaje się być bardziej przebiegłym politykiem niż człowiekiem, który naprawdę chciał Chrystianizować świat.

kolosalna marmurowa Głowa cesarza Konstantyna Wielkiego, Rzymska, IV wiek, znajdująca się w Muzeach Kapitolińskich w Rzymie. (CC BY-SA 3.0 )

Obraz Górny: fresk chrztu cesarza Konstantyna w apsydzie głównej Kościoła Chiesa di San Silvestro in Capite papieża Sylwestra autorstwa Ludovico Gimignaniego. Źródło: Renata Sedmakova / Adobe Stock

Autor Natalia Klimczak