Ghost Stories of Christmas: a chilling Victorian tradition

• gromadzenie się wokół ognia, aby podzielić się historiami o duchach, było ukochaną tradycją bożonarodzeniową pod koniec XIX wieku do początku XX wieku.
• Wiktorianie wysyłali również dziwaczne kartki świąteczne z chorobliwie humorystycznymi wzorami przedstawiającymi mordercze żaby i antropomorficzne owady.
• historycznie, 25 grudnia ma ścisły związek z przedchrześcijańskimi świętami przesilenia, które postrzegały środek zimy jako czas, w którym umiera światło, a zasłona między światem żywych i umarłych jest najbardziej cienka.

pomimo dzisiejszego pogodnego wydźwięku, Boże Narodzenie w epoce wiktoriańskiej było czasem, aby opowiadać opowieści bardziej chłodne niż lodowate zimowe noce i wysyłać chorobliwe kartki świąteczne.

świąteczne dziedzictwo

Źródło zdjęcia: British Library / Flickr

ponieważ Karuzela niekończących się świątecznych piosenek przenika tło naszego życia o tej porze roku, być może zauważyliście osobliwą linię, która brzmi: “będą straszne historie o duchach i opowieści o chwale Świąt Bożego Narodzenia Dawno, dawno temu.”Słychać to w wakacyjnym klasyku Andy’ ego Williamsa z 1963 roku “the Most Wonderful Time of the Year”, jako że piosenkarz wymienia świąteczne tradycje związane z tym świętem.

jak się okazuje, zbieranie się wokół ognia, aby podzielić się historiami o duchach było w rzeczywistości ukochaną tradycją bożonarodzeniową pod koniec XIX wieku do początku XX wieku. oziębłe temperatury i długie noce były uważane za najlepsze warunki do dzielenia się ponurymi historiami. “Nic nas nie zadowala w Wigilię Bożego Narodzenia, ale słuchać siebie nawzajem opowiadających autentyczne anegdoty o widmach” – napisał brytyjski podróżnik i humorysta Jerome K. Jerome we wstępie do antologii opowieści o duchach bożonarodzeniowych z 1891 roku “opowiedzianej po wieczerzy.”

najbardziej znanym przykładem jest oczywiście opowieść Charlesa Dickensa z 1843 roku, ” a Christmas Carol.”W wakacyjnym klasyku, pierwotnie zatytułowanym” A Ghost Story of Christmas”, cztery zjawy odwiedzają curmudgeona Ebenezera Scrooge, aby straszyć jego chciwą duszę. Nadprzyrodzony przebój literacki był nierozerwalnie związany z dziedzictwem wakacyjnych opowieści o duchach w Wielkiej Brytanii. Amerykański pisarz Henry James scementował upiorną tradycję w kulturze amerykańskiej, kiedy opublikował swoją historię “the Turn of the Screw” w 1898 roku. Nowela o mrożącej krew w żyłach serii rzekomo upiornych wydarzeń, które przytrafiają się młodej guwernantce, zaczyna się od mężczyzn zebranych wokół ognia, dzielących się upiornymi opowieściami w Wigilię Bożego Narodzenia. Legenda amerykańskiego gotyku, Edgar Allan Poe, umieścił swój niepokojący wiersz “Kruk”w” ponurym ” miesiącu grudnia.

tradycja utrzymywała się aż do początku XX wieku z czasopismami regularnie publikującymi ghost stories w swoich bożonarodzeniowych wydaniach.

dziwne karty

Getty

ta stara tradycja oferuje kontekst dla niektórych dziwacznych wiktoriańskich kartek świątecznych. Wśród mrocznych, dziwacznych projektów znalazły się makabryczne obrazy, takie jak mordercza żaba dźgająca i grabiąca kolegę płaza, Święty Mikołaj zaglądający przez okna i wpychający dzieci do worka z prezentami, gigantyczne walcowe owady i martwe robiny. Dalekie od dzisiejszych świątecznych, sacharynowych kartek.

Wiktorianie chcieli, aby ich karty służyły jako szokujące początek rozmowy, a niektóre z chorobliwie dziwacznych wzorów były pod wpływem ludowych zwyczajów. Na przykład w mitach angielskich robins i wrens były uważane za święte gatunki. Według Johna Grossmana, autora “Christmas Curiosities: Old, Dark and Forgotten Christmas”, obrazy martwych ptaków mogły być użyte ” do wywołania wiktoriańskiej sympatii i mogą nawiązywać do wspólnych opowieści o biednych dzieciach zamarzających na śmierć w Boże Narodzenie.”

legenda o Mikołaju była znacznie bardziej Złowroga również w epoce wiktoriańskiej. Angielska legenda kazała mu połączyć się z diabłem w duecie dobry – glina / zły-glina, aby dowiedzieć się, które dzieci były niegrzeczne, które były miłe i jak ich losy powinny być realizowane. Diabeł, czasami przebrany za Krampusa, porywał i bił nieposłuszne dzieci, podczas gdy Święty Mikołaj był często przedstawiany w kartkach świątecznych i szpiegował dzieci przez okna.

świąteczne nadprzyrodzone korzenie

więc skąd dokładnie wzięły się te nadprzyrodzone elementy?

historycznie, 25 grudnia faktycznie miał bliższy związek z przedchrześcijańskimi świętami, które honorowały przesilenie zimowe niż z chrześcijaństwem. Na przykład jemioła, jagody ostrokrzewu, wieńce i pnie świąteczne to pogańskie symbole. (Przywódcy purytańscy próbowali nawet znieść Boże Narodzenie w pewnym momencie, ponieważ nie było biblijnych podstaw do świętowania tego dnia.) Uroczystości takie jak Yuletide symbolicznie świętują “śmierć” światła i najdłuższą noc w roku. Z tego powodu data była uważana za najbardziej nawiedzoną, ponieważ zasłona między domenami żywych i umarłych była czysta jak gossamer.

być może dzieje się tak również dlatego, że bez luksusu współczesnej medycyny i opieki zdrowotnej chłodny oddech śmierci zawsze czuł się nieco Bliski w zimie, sezonie szczególnie obarczonym chorobą. Warunki były dojrzałe dla wyobraźni, aby dziczały z tym, co może czekać poza grobem. W sztuce Szekspira z 1611 roku “Opowieść Zimowa” Mamillius głosi: “smutna opowieść jest najlepsza na zimę. Mam jeden / z sprite ‘ ów i goblinów.”

później, dzięki tradycjom przyjętym przez irlandzkich i szkockich imigrantów, Halloween zostało przyjęte w Stanach Zjednoczonych i wyznaczone jako oficjalny sezon upiorny, podczas gdy Boże Narodzenie zostało oczyszczone. Ale być może w tym roku-po pakowaniu prezentów, podjadaniu świątecznych ciasteczek i popijaniu grzanego wina – możesz rozważyć zaproszenie bliskich, aby zebrali się wokół ognia, aby podzielić się historiami o duchach lub przywołać widma na seans wigilijny. W duchu tradycji.