Historia

Muzeum Fizyki Uniwersytetu Wisconsin-Madison zostało założone w 1917 roku przez profesora Leonarda Rose Ingersoll i profesora Benjamina Warnera Snow. Prof. Ingersoll po raz pierwszy przybył do Madison na studia podyplomowe w 1902 roku. W ciągu zaledwie trzech lat Ingersoll otrzymał doktorat z fizyki i wstąpił w szeregi wykładowców Fizyki UW-Madison, awansując w 1925 roku na stanowisko profesora. Profesor Snow był przewodniczącym Wydziału Fizyki w latach 1893-1925 i przewodniczył koncepcji zarówno Sterling Hall, jak i Muzeum fizyki. Pomysł na muzeum został przyznany i pojawił się w 1918 roku w Sterling Hall, który w tym czasie był jeszcze w budowie.

Budowa Sterling hall została przyznana ze względu na duży wzrost liczby ludności w college of Letters and Science. W planach było dobudowanie budynku fizyki i budynku sztuk wyzwolonych. Lokalizacja i plany budynku zostały zatwierdzone w 1914 roku, jednak budowa została opóźniona w 1915 roku, ponieważ. Umowy na budowę zostały ostatecznie podpisane osiem miesięcy po obliczeniu przez wykonawcę wszystkich ofert i materiałów, co skutkowało niespójnościami w szacunkach kosztów. Ukończenie budowy budynku zostało również opóźnione o kolejne osiem miesięcy, a inspekcja odbyła się 15 stycznia 1918 roku. W tym czasie profesor Ingersoll zobaczył okazję do stworzenia muzeum, w którym studenci i goście mogli doświadczyć wielu pokazów fizyki z pierwszej ręki. Uważał, że ważne jest, aby uczniowie mogli zobaczyć, jak fizyka w klasie działa na świecie. Utworzenie tego muzeum fizyki uczyniło je jednym z pierwszych w kraju. Ponieważ jednak Muzeum to było otwarte dla wszystkich grup wiekowych, uważnie rozważono instrumenty i środki bezpieczeństwa podjęte zarówno dla bezpieczeństwa odwiedzających, jak i w celu zminimalizowania napraw. Profesor Ingersoll był tak oddany sukcesowi tego muzeum, że nadal dodawał do eksponatów, będąc przewodniczącym Wydziału Fizyki od 1938 do 1947 i po przejściu na emeryturę w 1950 roku. W dniu swojej śmierci 25 kwietnia 1958 roku został odnaleziony w Muzeum. Po jego śmierci Muzeum fizyki zostało przemianowane na Muzeum fizyki Leonarda R. Ingersolla.

podczas gdy Muzeum stale przeżywa zmiany eksponatów, wiele oryginalnych przedmiotów obecnych podczas jego otwarcia można oglądać do dziś. Muzeum pierwotnie zawierało tablicę prawdopodobieństwa, która oferuje krzywą rozkładu reprezentowaną przez kolekcję metalowych koralików. Ta tablica nadal można zobaczyć w Muzeum wraz z wieloma innymi oryginalnymi przedmiotami, w tym kołem kątowym pędu, żyroskopem koła rowerowego, małym Dynamem, skrzynią biegów samochodową, która jest teraz zmotoryzowana, wraz z kilkoma innymi. Muzeum przez lata pozostawało w sąsiednich pomieszczeniach w Sterling Hall, ale po gruntownym remoncie do Chamberlin Hall, nazwanego na cześć Thomasa C. Chamberlina, dział fizyki przeniósł się do Chamberlin Hall zabierając ze sobą Muzeum. Muzeum można teraz znaleźć w pobliżu głównego wejścia do Sali Chamberlin i nadal jest punktem zainteresowania dla odwiedzających uniwersytety w każdym wieku.