características Físicas

Fisiografia

A expressão “bacia do Congo,” estritamente falando, refere-se à bacia hidrográfica. Isto não é apenas vasto, mas também é coberto com uma rede densa e ramificada de afluentes, subtributários e pequenos rios—com exceção do Planalto arenoso no sudoeste.A bacia do Congo é a mais claramente distinguida das várias depressões geográficas situadas entre o Saara a norte, o Oceano Atlântico a sul e oeste, e a região dos lagos da África Oriental a leste. Nesta bacia, uma rede de afluentes em forma de ventoinha flui para baixo ao longo de encostas concêntricas que variam entre 900 e 1500 pés (275 a 460 metros) de altitude e que envolvem uma depressão central. A bacia propriamente dita estende–se por mais de 1.200 milhas (1.900 km) de norte a sul (desde a bacia do Congo-Lago Chade até o planalto interior de Angola) e também mede cerca de 1.200 milhas do Atlântico, a oeste, até a bacia do Nilo-Congo, A Leste.

a parte central da bacia do Congo—muitas vezes chamada de cuveta (literalmente “pires” ou “bacia rasa”)—é uma imensa depressão contendo depósitos aluviais quaternários que repousam em sedimentos grossos de origem continental, consistindo principalmente de areias e arenitos. Estes sedimentos subjacentes formam afloramentos em pisos de vale na borda oriental da cuveta. O preenchimento da cuvette, no entanto, começou muito mais cedo. Os furos revelaram que desde os tempos pré-cambrianos tardios (i.e., desde pelo menos 570 milhões de anos atrás) sedimentos consideráveis se acumularam, derivados da erosão de formações situadas em torno da periferia da cuveta. O arranjo de relevo superficial, camadas deposições espessas e substratos em forma de anfiteatro ao redor do canal principal do Congo, que tem sido uniforme ao longo do tempo, é evidência de uma tendência persistente para a subsidência nesta parte do continente. Esta subsidência é acompanhada por elevação nas bordas da cuveta, principalmente no seu lado oriental—que também foi influenciado pela formação do Vale do Rift Ocidental.

desde as suas nascentes até à sua foz, o sistema do rio Congo tem três secções contrastantes—o alto Congo, o Médio Congo e o baixo Congo. Os alcances superiores são caracterizados por três características—confluências, lagos e cachoeiras ou corredeiras. Para começar, vários córregos de aproximadamente igual tamanho se unem para formar o rio. Em pouco mais de 100 km, a parte superior de Lualaba junta-se à Luvua e depois à Lukuga. Cada córrego para parte de seu curso sofre pelo menos um tipo Lacustre de expansão, mesmo quando não forma um lago. Assim, o Lago Upemba ocorre no alto de Lualaba; Lagos Bangweulu e Mweru ocorrem no sistema Chambeshi-Luapula-Luvua; e o Lago Tanganica, que é alimentado pelos Ruzizi (que fluem do Lago Kivu) e pelo Malagarasi, flui para o Lukuga. Os rápidos ocorrem não só ao longo dos headstreams, mas também em vários lugares ao longo do curso do córrego principal. Assim, a navegação só é possível ao longo de secções do Alto Congo por navios de baixa tonelagem. Mesmo assim, esses trechos correm o risco de ser cultivados por vegetação aquática, particularmente jacintos de água.Kisangani (anteriormente Stanleyville)—localizado a jusante das Cataratas Boyoma, uma série de sete Cataratas—marca o início real, Rio Acima, do Congo navegável. Esta parte central do rio flui de forma constante por mais de 1.000 milhas (1.600 km) a menos de 35 km (35 km) de Kinshasa. Seu curso no início é estreito, mas logo cresce mais largo, após o que muitas ilhas ocorrem no meio do rio. Esta mudança no caráter do rio corresponde à sua entrada na sua planície aluvial. A partir desse ponto em diante, com exceção de algumas raras seções estreitas, o Congo se divide em várias armas, separadas por cadeias de ilhas. Ele aumenta de uma largura de mais de 3,5 milhas (5,5 km) a jusante de Isangi (onde o Lomami entra no Congo) para uma largura de 5 a 7 milhas (8 a 11 km) e, por vezes—por exemplo, na boca do Mongala—a 8 milhas (13 km). Além dos diques naturais (formados por depósitos de lodo) que ocorrem em ambas as margens, algumas áreas são sujeitas a grandes enchentes que aumentam ainda mais os limites do rio. Nem sempre é fácil distinguir essas áreas dos “pântanos de chuva” em regiões situadas entre rios. O curso médio do Congo termina em uma seção estreita chamada Chenal (“canal”), ou Couloir (“corredor”). Entre as margens não mais de meia milha a uma milha de largura, o leito do rio se aprofunda e a corrente se torna rápida, fluindo através de um vale que corta várias centenas de metros de profundidade no leito de arenito macio do Planalto de Batéké. Ao longo deste alcance central, o Congo recebe seus principais afluentes, principalmente o Ubangi e o Sangha na margem direita e o Kwa na margem esquerda. Um enorme aumento na taxa média de resultados de fluxo, subindo de menos de 250.000 pés cúbicos (7.000 metros cúbicos) um segundo em Kisangani para quase seu fluxo máximo em Kinshasa.Ao deixar o Chenal, o Congo divide-se em dois ramos, formando o Pool Malebo, uma vasta área lacustre a cerca de 15 por 17 milhas (24 por 27 km), que marca o fim do Congo médio. Imediatamente abaixo ocorrem as primeiras cachoeiras da seção final do curso do rio. Cataratas e corredeiras são agrupadas em duas séries, separadas por um alcance central bastante calmo, em que a elevação cai de um pouco menos de 900 pés (275 metros) para alguns metros acima do nível do mar. O estuário do Congo começa em Matadi, a jusante dos rápidos que fecham o interior do Congo; Possui 134 km de comprimento e forma a fronteira entre Angola e a República Democrática do Congo. No início, o estuário é estreito-menos de meia milha a cerca de uma milha e meia de largura—com um canal central de 65 a 80 pés (20 a 24 metros) de profundidade, mas alarga-se a jusante de Boma. Lá, o rio, obstruído por ilhas, divide-se em várias armas, e em alguns lugares a profundidade não excede 20 a 25 pés (6 a 7,5 metros), o que torna a dragagem necessária para permitir que navios oceânicos para chegar a Matadi. Além da Foz do estuário, o curso do Congo continua ao largo como um cânion subaquático profundo que se estende por uma distância de cerca de 200 km.