Cheetah Social Behavior

In Kenya “atípica” cheetah groups have been described. As crias de chita foram vistas acompanhadas por duas ou mais fêmeas adultas ou por machos e fêmeas adultas. Anos de documentação mostram que as fêmeas da chita vivem uma vida solitária, exceto pelo tempo em que crias e machos vivem solitários ou em coalizões. As mães geralmente gastam 16-18 meses com suas ninhadas; a idade da Independência de filhotes é o período em que os filhotes caçam por si mesmos com sucesso. Após a separação da mãe, os companheiros ficam juntos por até seis meses aperfeiçoando suas habilidades de caça. Quando as fêmeas atingem a maturidade sexual aproximadamente aos dois anos de idade deixam seus irmãos e começam sua vida solitária. Os machos permanecem juntos para o resto de suas vidas em grupos chamados “coalizões”, que podem consistir em até 5 indivíduos. Se havia um único macho na ninhada, ele geralmente fica sozinho após a separação de sua irmã / irmãs – mas ocasionalmente tem sido observado que os machos de ninhadas levantadas perto um do outro também pode formar uma coalizão.

o processo de separação familiar é Desconhecido. O que impede as fêmeas de ficarem juntas para o resto de suas vidas também? As observações feitas na natureza podem ajudar a compreendê-lo.

comportamento observado no Zoológico de Moscou (Mz) (Rússia) nos mostram que em cativeiro as chitas femininas demonstram maiores graus de flexibilidade social do que o modelo tradicional (típico) da organização social chita sugere. Quando alojados em pares ou grupos de três, eles foram capazes de formar alianças, caracteristicamente semelhantes às coalizões masculinas, mas as diferenças incluem:: 1) Uma coalizão masculina é mais frequentemente baseada em ninhadas, enquanto uma coalizão feminina pode ser composta de mulheres não relacionadas; 2) enquanto os homens na coalizão competem por mulheres em estro, todas as mulheres em coalizão vêm para estro simultaneamente, e procriar com homens/homens; 3) enquanto os homens não participam na partilha de filhotes, as mulheres em coalizão podem criar ninhadas juntas e adotar filhotes (publicação na imprensa).

coalizão feminina similaridades com as coalizões masculinas:

1) sincronização da actividade comportamental;

2) a capacidade de aceitar novos membros independentes;

3) um baixo nível de agressão e alto nível de interações afiliadas (aliciamento social, contato físico e descanso conjunto).

diferenças entre coalizões masculinas e femininas:

1) Uma coalizão masculina é sempre baseada em ninhada, enquanto uma coalizão feminina pode ser composta por mulheres não relacionadas;

2) Ao contrário dos machos, as fêmeas não competem pelo parceiro de acasalamento. Em vez disso, todos os membros da coalizão feminina podem acasalar com um parceiro. Portanto, o sucesso reprodutivo das mulheres em uma “coalizão” aumenta.

a adopção de um filhote ocorreu no MZ duas vezes em 1986–após o seu nascimento e com a idade de 5 meses. Na” coalizão ” de 3 mulheres, duas delas deram à luz um dia de intervalo, e a terceira cinco dias depois. A última fêmea não alimentou o filhote, ela foi transferida para um local diferente e membro da “coalizão” feminina foi dada a oportunidade de tomar o recém-nascido, que ela começou a alimentar com suas crias. Uma semana depois, os dois membros da “coalizão” feminina foram combinados, juntamente com as suas ninhadas, e levantaram todos os filhotes juntos. À 1.Cinco meses, o filhote adotado chamado Diana foi entregue aos”campos de filhotes”. Após 3,5 meses, ela voltou para o grupo composto pela “coalizão” feminina (Mary e Nanga) e seus filhotes. Dos novos membros, Diana foi aceita por Mary first, e pelo resto do grupo em 3 semanas.Com 4 anos de idade, Diana foi destacada do grupo de mulheres, e depois de um intervalo de 2 anos, com 6 anos de idade, ela foi novamente reunida com Maria de 14 anos como um par que durou até a morte de Maria com 15 anos de idade. Além da exibição habitual de comportamento afiliativo (aliciando a cabeça e pescoço, por exemplo), Diana lambia constantemente as áreas afetadas por úlceras tróficas no exterior das coxas de Maria, o que contribuiu para a sua cura. Este exemplo pode indicar, em primeiro lugar, que uma diferença de idade (neste caso, 8 anos) não interfere com o alto nível de interações de afiliação entre as mulheres, e em segundo lugar, que as mulheres são capazes de lembrar contato amigável entre si e renová-lo dois anos depois. Ao mesmo tempo, nas coalizões masculinas, sabe-se que seus membros se reconhecem após um ano de separação, mas há um limite de idade para integrar homens não relacionados; de acordo com Caro, um recém-chegado não deve ter mais de 20 meses de idade. Isto deve-se muito provavelmente ao facto da territorialidade das chitas masculinas.

ninhadas de co-criação. Nossa experiência mostrou que nascimentos sincronizados em uma “coalizão” feminina permite que as fêmeas se unam com suas ninhadas; assim, as fêmeas adultas levantam suas ninhadas juntas. As fêmeas Mary e Nanga foram reunidas pela primeira vez em 1982 com seus filhotes de 7 meses de idade, e as chitas adultas mostraram um comportamento amigável uns com os outros e com os filhotes uns dos outros. A União seguinte ocorreu em 1985, quando os filhotes de Mary tinham 9 dias de idade e os de Mary tinham 2 dias de idade e invocaram este comportamento em ambas as fêmeas. Isto será descrito em mais pormenor.

antes do nascimento, as fêmeas foram separadas; cada uma delas foi colocada em duas gaiolas adjacentes, equipadas com caixas de ninhos de madeira (200x100x15 cm) sem tecto. As fêmeas deram à luz com 7 dias de intervalo; Nanga deu à luz em 25 de abril e Mary em 2 de Maio. Em 2 de Maio de 1985, ouvindo o som dos filhotes recém-nascidos de Mary, Nanga ficou preocupada e tentou chegar até eles, mas Mary não respondeu alimentando os filhotes. No dia seguinte, Nanga tentou novamente, e Mary começou a arrastar nervosamente sua ninhada ao redor da gaiola. Quando Maria deixou a casa para passear, Nanga foi capaz de conhecer as crias do outro e imediatamente começou a lambê-las. Depois de Maria voltar, ambas as fêmeas se envolveram em um aliciamento mútuo enquanto roncavam em voz alta, após o que Maria novamente começou a arrastar uma de suas crias ao redor. Nanga se levantou e gentilmente empurrou Mary com sua cabeça, depois que ela colocou a cria para baixo e mentiu. Depois de algum tempo, as duas fêmeas foram aos filhotes do Nanga, lamberam-nos juntos e depois mentiram ao seu lado. Naquela mesma noite, depois de uma caminhada em conjunto, eles foram separados com sua respectiva ninhada, e Nanga começou a se preocupar e novamente tentou chegar a Mary, que também começou a se preocupar, deixando suas crias. As fêmeas foram reunidas e o Nanga imediatamente começou a alimentar a ninhada e Maria deitada ao seu lado, ambas as fêmeas ronronando alto. À noite, as fêmeas estavam divididas, deixando cada uma com a sua própria ninhada.

na manhã de maio de 1985, as portas de correr entre as gaiolas foram abertas e os dois lugares trocados—Nanga foi em direção aos filhotes de Maria e Maria em direção à comida restante de Nanga. Depois de uma caminhada, Nanga alimentou os filhotes de Mary e ambas as fêmeas foram para a ninhada de Nanga. Assim como o Nanga mentiu para alimentar os filhotes, Mary começou a arrastar alguns deles pela jaula. O Nanga deixou os filhotes, permitindo que a Mary os alimentasse, e deitou-se na caixa adjacente, ronronando. Após a segunda caminhada, as fêmeas lamberam as crias umas das outras, sentaram-se com elas por um tempo, e, trocando de lugar, em seguida, começaram a alimentar as suas próprias crias. Após a caminhada da noite, Maria imediatamente começou a comer (as fêmeas eram alimentadas em gaiolas separadas), e Nanga imediatamente começou a chorar por ela, recusando-se a comer. Ainda assim, decidiu-se manter as fêmeas separadas durante a noite.

em 5 de Maio de 1985, as fêmeas passaram alternadamente tempo com ambas as ninhadas, movendo-se de uma para a outra, e em 7 de Maio de 1985, eles trouxeram as crias para uma gaiola e alimentaram-nas juntas em uma caixa de ninho único. Enquanto as fêmeas estavam em um passeio, o pessoal moveu a maior caixa de ninho (210x120x0.20cm) para uma das jaulas de Nanga e moveu todas as crias para lá, mas as crias imediatamente se moveram para trás. Eles foram novamente levados de volta pelos Guardiões e as fêmeas foram deixadas de volta do recinto exterior. Assim que as mães mentiram com as crias, acalmaram-se. As fêmeas se revezavam alimentando os filhotes; eles rastejavam de uma mãe para a outra e dormiam em um grupo geral. Uma tentativa de dividir as fêmeas causou ansiedade nelas e não foi tentada novamente.

em 12 de Maio de 1985, uma diferença clara em relação à relação das fêmeas com os jovens surgiu: Maria passou mais tempo em caminhadas ou ficaria nas proximidades enquanto Nanga alimentava todas as crias ou as preparava. Ela fazia caminhadas, certificava-se que os filhotes estavam a dormir e que não havia estranhos na sua habitação. Às vezes, ambas as fêmeas mentiam em uma caixa de ninhos em frente uma à outra e alimentavam-se ao mesmo tempo, mas mais filhotes eram sempre observados em torno de Nanga.Em 23 de Maio de 1985, as crias obedeceram às duas fêmeas, respondendo às suas chamadas .; no entanto, nem todos os filhotes obedeceu Maria convidando chamadas tentando trazer os filhotes fora—a 2 semanas de idade os filhotes de não se mover como confiança, Nanga s. Desde os últimos dez dias de Maio, Nanga alimentados com mais frequência, mas em 10 de junho de 1985, os filhotes, depois de tentar Maria mamilos, fui ao Nanga e só foi para ela a partir desse ponto. A partir de 1 de junho de 1985, os filhotes comeram carne no osso e caminharam com as fêmeas em compartimentos abertos.

duas fêmeas adultas Mary e Nanga no Zoológico de Moscou (Rússia) com suas duas ninhadas em 1985 (esquerda) e com suas crias (fundo) e adotaram filhotes (primeiro plano) em 1986 (direita). Que condições ambientais apoiam o grupo que vive em fêmeas da chita? Em cativeiro, os animais recebem regularmente comida; eles recebem abrigo e são protegidos de inimigos naturais. As fêmeas cativas da chita demonstram níveis mais elevados de socialidade do que na natureza, onde os inimigos (leões, hienas e leopardos) ainda são suas presas, matam filhotes e até mesmo chitas adultas. O conflito predador é um fator limitante primário para a expectativa de vida da chita – na natureza, eles raramente atingem a idade de 11 anos, enquanto em cativeiro pode viver até 17-19 anos.

na literatura, há informação sobre grupos de mulheres que se reúnem em diferentes partes da África. Na Namíbia, por exemplo, em 102 mulheres adultas, 16% se reuniam em grupos de duas ou mais e 28% das ninhadas eram acompanhadas por mais de uma chita adulta (McVittie, 1979); no Quénia, 21% das ninhadas eram acompanhadas por duas, e 16% por três ou mais indivíduos adultos (Graham, 1966).; e na Tanzânia (Serengeti), o maior grupo consistia de 9 indivíduos: 2 fêmeas e seus filhotes (Frame, 1980).

além disso, observações no Botsuana (Vandermey, 2005) sugerem a possibilidade de reprodução em fêmeas que vivem juntas. Em um território, quatro fêmeas foram observadas: uma com filhotes de aproximadamente 6 meses de idade e um grupo de três fêmeas de 4-5 anos de idade. O exame ultrassom revelou que dois deles estavam em diferentes estágios de gravidez (Vandermey, 2005) e os resultados genéticos confirmaram que eles eram todos parentes e irmãs mais prováveis (Boast L., pessoal). É possível que todos eles eram anteriormente membros de um grupo, que eles deixaram quando se aproximavam do nascimento. Este fenómeno pode reflectir o facto de, em primeiro lugar, terem sido criadas condições favoráveis no Botsuana para satisfazer plenamente as necessidades femininas de chita no que se refere aos contactos sociais e, em segundo lugar, o facto de a reprodução ser feita em mulheres que vivem juntas.

existem leões, hienas e leopardos nas partes do Quênia onde grupos “atípicos” de chita foram registrados. A vida em grupo pode ser uma das estratégias de sobrevivência da chita. Observação comportamental do processo de separação familiar pode ajudar a responder a esta pergunta.