Cometabolismo
algumas das moléculas que são cometabolicamente degradadas por bactérias são xenobióticos, compostos persistentes, tais como PCE, TCE e MTBE, que têm efeitos nocivos em vários tipos de ambientes. O co-metabolismo é, portanto, utilizado como uma abordagem a solventes perigosos biologicamente degradados.
o Cometabolismo pode ser utilizado para a biodegradação do éter metil-terc-butílico (MTBE): um poluente do ambiente aquático. Alguns membros da Pseudomonas foram encontrados para ser capaz de degradar totalmente MTBE cometabolicamente com as enzimas que produzem para oxidar n-alcanos (por exemplo, metano, propano).Adicionalmente, um método promissor de biorremediação de solventes clorados envolve cometabolismo dos contaminantes por microrganismos aeróbicos nas águas subterrâneas e nos solos. Vários microrganismos aeróbicos demonstraram ser capazes de o fazer, incluindo n-alquano, composto aromático (por exemplo, tolueno, fenol) e oxidantes de amónio. Um exemplo é Pseudomonas stutzeri OX1, que pode degradar um composto perigoso e solúvel em água tetracloroetileno (PCE). A PCE, um dos principais contaminantes da água subterrânea, era considerada como não-degradável em condições aeróbicas e apenas degradada via dealogenação redutiva para ser utilizada como substrato de crescimento por organismos. A dealogenação redutiva resulta frequentemente na desclorinação parcial da PCE, dando origem a compostos tóxicos como TCE, DCE e cloreto de vinilo. Pseudomonas st. OX1 pode degradar a PCE em condições aeróbicas usando tolueno-o-xileno monooxigenase (ToMO), uma enzima que eles produzem para derivar energia e carbono do tolueno e vários outros compostos aromáticos. Este processo biológico poderia ser utilizado para remover PCE de locais poluídos aeróbicos.
no entanto, as dificuldades e os elevados custos de manutenção dos substratos em crescimento dos organismos capazes de cometabolizar estes compostos perigosos e proporcionar-lhes um ambiente aeróbico levaram à aplicação limitada em escala de campo do cometabolismo para a degradação dos solventes poluentes. Recentemente, este método de remediação tem sido proposto para ser melhorado pela substituição dos substratos de crescimento aromático sintético (e.g. tolueno) destas bactérias com metabolitos secundários vegetais baratos e não tóxicos.
