Conrad Gesner

Biografia

EUGENE M. MCCARTHY, PHD

Conrad Gesner
(1516-1565)

Conrad Gesner (1516-1565). Naturalista suíço renascentista, chamado de “Plínio alemão”, um dos líderes de um novo movimento científico que enfatizou a observação e descrição precisa.

tanto Gesner quanto seu contemporâneo Ulisse Aldrovandi (Gesner tinha apenas 49 anos quando morreu de peste) pertenciam à geração de estudiosos que reviveram a antiga prática de estudar o mundo natural por meio da observação direta. Professor no Carolinum (precursor da Universidade de Zurique), Gesner gostava de grandes projetos. Ele sozinho escreveu um dicionário grego, então um catálogo de todos os autores que já haviam escrito em latim, grego ou hebraico, juntamente com uma listagem de suas obras (Bibliotheca universalis, 1545-1549). Ele também criou Mitrídates de differentis linguis (1555), um relato de aproximadamente 130 línguas diferentes. Além disso, Gesner escreveu voluminosamente sobre plantas, embora a maioria de suas obras botânicas foram publicadas postumamente.

da Historia animalium:

Porco-espinho

Elephant

Fox

Unicorn

Basilisk

Sua magnum opus, no entanto, foi a Historia animalium (“Contas de Animais”), publicado em Zurique, no 1551-1558, um de 4.500-página enciclopédia dos animais, agora considerado como o ponto de partida da moderna zoologia. Foi também o primeiro trabalho impresso a incluir ilustrações de fósseis.Nela, Gesner tentou listar e descrever todos os animais do mundo. Ele tenta não só dar um relato dos animais como habitantes do mundo natural, mas também transmitir o seu lugar dentro da tradição literária. Há muitas anedotas, e os nomes dos animais são dados em várias línguas. O conhecimento derivado de fontes antigas, em particular Aristóteles, Plínio, Aeliano e o Antigo Testamento, foi combinado com o folclore e com informações de estudiosos medievais como Albertus Magno.

a Historia animalium contém muitos relatos de criaturas míticas. Por exemplo, o basilisk e o unicórnio são discutidos (ver figuras à direita) ao lado de animais reais, como raposas e porcos-espinhos (à direita), e rinocerontes (abaixo). Gesner também descreve animais estranhos que parecem residir na zona cinzenta algures entre a ficção e a realidade, como o bizarro jumart, um alegado cruzamento entre cavalo e vaca. Ainda assim, Gesner colocou uma nova ênfase na observação e descrição precisa que havia faltado nas obras de naturalistas anteriores, que em grande parte aceitaram o que tinha sido passado para eles a partir dos antigos. Se esta nova abordagem não tivesse dado um valor duradouro ao trabalho de Gesner, de outra forma não teríamos sido suficientemente conscientes dele hoje para abanar a cabeça em sua ingenuidade.

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Dois fatos interessantes sobre Conrad Gesner

• Em 1567, Gesner deu a primeira descrição conhecida de um lápis.Gesner foi o primeiro estudioso a descrever o rato marrom (Rattus norvegicus) na Europa.

notas:

• Data de nascimento e morte: 26 de Março de 1516 — 13 de dezembro de 1565.
• Gesner era também conhecido como: Konrad Gessner, Konrad Gessner, Conrad Gessner, Conrad Gessner, Conrad von Gesner, e Conradus Gesnerus.

o famoso rinoceronte de Albrecht Dürer apareceu na Historiae animalium de Conrad Gesner (embora sua data de criação anterior ao nascimento de Gesner).

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