Rausser College ist nicht mein College

Agrar- und Ressourcenökonomie und -politik C1, “Einführung in die Umweltökonomie und -politik” ist eine Klasse, die viele Studenten am (ehemals benannten) UC Berkeley College of Natural Resources belegen, sei es für das Hauptfach Umweltökonomie und -politik selbst oder nur um eine Anforderung zu erfüllen.

Ich habe die Klasse einfach genommen, weil ich wollte. Es fühlte sich unglaublich wichtig an, dass meine akademische Karriere — die sich auf Umweltgesundheit, Gerechtigkeit und Gerechtigkeit konzentriert — auch einen Kurs über Wirtschaftswissenschaften beinhaltete, um meinen interdisziplinären Fokus zu fördern. Ich nahm die Klasse mit dem einzigen Professor, der es angeboten: Gordon Rausser. Obwohl ich stolz darauf bin, eine Klasse besucht zu haben, die die Auseinandersetzung mit Fragen der Umweltgerechtigkeit und -gerechtigkeit umso nuancierter, komplexer und realistischer macht, haben meine Erfahrungen mit Rausser meinen Weg hier an der UC Berkeley für immer verändert.

Rausser hat einen beeindruckenden und kontroversen Hintergrund. Er war leitender Ökonom im Council of Economic Advisers (1986-87) unter dem ehemaligen Präsidenten Ronald Reagan und hat eine berufliche Vergangenheit als Risikokapitalgeber sowie als Unternehmer. In gleicher Weise war er Vorsitzender der Abteilung für Agrar- und Ressourcenökonomie, nachdem er seine Fakultätsposition an der Harvard University verlassen hatte, bevor er ab 1994 sechs Jahre lang Dekan des College of Natural Resources an der UC Berkeley wurde. Obwohl ich nicht sagen würde, dass ich von seinen Referenzen und seinem persönlichen Reichtum beeindruckt war, Ich habe sein kontroverses Verhalten aus erster Hand erlebt.

In einem unserer ersten Vorträge demonstrierte er anhand der Preisverhandlung einer Sexarbeiterin das einfache ökonomische Konzept der Zahlungsbereitschaft versus der Verkaufsbereitschaft. Als Reaktion auf die schockierten Gesichter der Schüler während dieser Lektion lachte er herzlich und schien sich darüber zu amüsieren, dass einige Schüler beleidigt gewesen sein könnten.

Als die Prüfungsnoten verteilt wurden, wählte er einen surrealen Prozess, um die Moral der Schüler zu steigern: Er ließ die Schüler mit den besten und schlechtesten Noten mitten im gesamten Hörsaal aufstehen und sagte den Schülern mit den schlechtesten Noten, sie sollten eher wie die Schüler mit den besten Noten sein. Er würde gezielt Schüler mit den schlechtesten Noten herausgreifen und sie vor einer Menge Gleichaltriger in Verlegenheit bringen.

Das gleiche Verhalten wurde während der Bürozeiten fortgesetzt. Wenn ein Schüler Schwierigkeiten hatte, bestimmte Konzepte zu verstehen, würde seine Herablassung jeder wirksamen Hilfe im Wege stehen. Wenn ein Student versuchte, antiquierte Wirtschaftstheorien in Frage zu stellen, wie es viele auf einem politisch motivierten Campus wie diesem tun, zögerte er oft zuzuhören.

Zum Beispiel, als Fragen über mikroökonomische Barrieren für Kleinbauern von Studenten in seiner Klasse auftauchten, die Kleinbauern waren, waren seine Antworten als Professor für Agrar- und Ressourcenökonomie nicht mit der heutigen Realität der Landwirtschaft verbunden und waren unempfindlich gegenüber den Studenten-Bauern fragen.

Wenn es um Fragen der psychischen Gesundheit von Studenten ging, hatte er die Angewohnheit, sein Alter zu verwenden, um zu rechtfertigen, warum er unsere “tausendjährigen” Probleme nicht verstehen konnte. Ich kam von jemandem, der mit ihm über die Unterbringung behinderter Studenten kommunizieren musste, Es fühlte sich definitiv so an, als hätte er nicht die Energie oder den Wunsch, etwas über meine Erfahrungen zu erfahren.

Es gibt keine Möglichkeit, richtig zu artikulieren, wie schwierig meine Zeit mit ihm war. Mein Gefühl in Bezug auf seinen Unterrichtsstil war in erster Linie, dass sein subtiler Rassismus, Frauenfeindlichkeit und Klassismus es extrem schwierig machten, wichtige Lektionen über Umweltökonomie zu erhalten. Mit Lektionen, die strukturelle Gewalt normalisieren, wie die Beschämung der Prüfungsnote, Rausser hat in der Vergangenheit Schüler unterdrückt, die von seinen Handlungen negativ beeinflusst werden, Viele von ihnen lassen entweder die Klasse auf halbem Weg fallen oder kämpfen und bleiben trotz der Folgen für ihre Gesundheit dabei.

Als Rausser dem College of Natural Resources 50 Millionen Dollar spendete und den Namensgeber meines Colleges in Rausser College of Natural Resources änderte, würde ich lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nicht am Boden zerstört bin.

Ich bin am Boden zerstört, dass eine Schule, die die Führungskräfte von morgen mit Umweltgerechtigkeit, Rassengerechtigkeit und gerechten Übergangslösungen fördert, nach jemandem benannt wird, der genau das Gegenteil zu repräsentieren scheint.

Ich bin am Boden zerstört, dass eine Person, die mir und vielen anderen Studenten so viel seelischen Kummer, gefährlich ängstliches Verhalten und ernsthafte Überlegungen zum Abbruch dieser Universität verursacht hat, der Namensvetter des Colleges sein wird, von dem ich und viele andere in nur wenigen Monaten einen Abschluss erhalten werden.

Ich bin dankbar für Raussers $ 50-Millionen-Beitrag. Die Abteilungen in CNR werden sich dadurch für immer verändern. Aber es ist ein bisschen ironisch, wenn man bedenkt, dass die Studenten die Namen von Gebäuden wie Barrows Hall und LeConte Hall aufgrund der rassistischen Hinterlassenschaften ihrer Namensvetter ändern, sowie die kürzliche Entfernung des rassistischen John Boalt’s Name von der UC Berkeley School of Law, dass das College of Natural Resources jetzt nach jemandem benannt wird, den viele Studenten als repräsentativ für Ideen und Theorien empfinden, die nicht mit den sich ändernden Zeiten Schritt gehalten haben.

Besonders bei all der großartigen Arbeit, die Farbstudenten in Umwelträumen in der Vergangenheit geleistet haben, um mit der sehr problematischen Geschichte des College of Natural Resources zu rechnen, scheint es ein Schlag ins Gesicht zu sein, dass das College jetzt nach jemandem benannt ist, der diese Probleme zu verkörpern scheint.

Aus diesen Gründen #RausserCollegeIsNotMyCollege.