Cauleen Smith despre modul în care arta facilitează protestul și introspecția

lungmetrajul de debut al lui Cauleen Smith din 1998 Drylongso evidențiază amenințările societale față de bărbații negri. De la lansare, Smith a explorat în mod regulat subiecte precum identitatea afro-americană și feminismul negru în filme experimentale și instalații de artă multimedia. Filmul ei recent Sojourner (2018)—însoțit de o canapea confortabilă și o minge disco-revizitează istoria spirituală și culturală Neagră prin scrierile vizionarului Shaker Rebecca Cox Jackson, Abolitionistul Sojourner Truth și compozitorul de jazz și liderul spiritual Alice Coltrane. Acum, în mijlocul protestelor împotriva violenței rasiale și a discriminării, artista își imaginează construirea unei săli de lectură publice pentru a găzdui cărțile descrise în seria ei de desene “Human 3.0 Reading List” (2015-16) și “Biblioteca BLCK Fmnnst Loaner 1989-2019.”Fraze din suita de bannere pe care Smith le-a arătat la Bienala Whitney din 2017 și în alte părți au fost recent setate la un scor de muzică gospel de compozitorul Avery R. Young. Exemple ale operei sale vor fi vizualizate în expoziția “Mutualities” de la Muzeul de Artă Americană Whitney, care este în prezent în așteptare ca urmare a virusului. Mai jos, Smith reflectă asupra importanței cultivării spațiilor publice și private incluzive care permit reflecția personală, precum și conversația generativă.

nu înțeleg arta fără spațiu public. Când a început Politica de adăpost Covid-19 și expozițiile au fost închise, eram în criză. De ce să te deranjezi să faci artă dacă va fi experimentată doar online? Cu toate acestea, oamenii sunt în stradă riscându-și viața pentru a protesta și au nevoie de opere de artă care să le primească și să le adăpostească. Nu putem avea o revoluție fără fundamentul artei și culturii. Protestele Black Lives Matter mi-au schimbat cu adevărat ideea despre ce poate face spațiul public și cum putem invita instituțiile să schimbe modul în care sunt utilizate spațiile lor.

am lucrat cu personalul Whitney pentru a proiecta un scaun uriaș de douăsprezece picioare, acoperit cu covor albastru și așezat în fața filmului meu Sojourner. Noi numim acest scaun monstrul Cookie. Vizitatorii pot să se aplece, să mintă, să stea și să se așeze pe suprafața sa moale de lux, oricum ar alege. Vreau ca oamenii să-l folosească ca un loc pentru a fi în repaus. Scopul creării acestui spațiu sigur a fost ca vizitatorii să petreacă timp cu filmul și să asculte cu adevărat. Întotdeauna mă gândesc la Sojourner ca fiind în conversație cu multe obiecte, imagini de fundal, suprafețe, texturi și bannere diferite. Până când spectatorii vizionează filmul, au primit deja atât de multe informații din mediul înconjurător, încât filmul se poate concentra pe transmiterea unui anumit tip de imagini sau sentimente. Când creditele din titlu apar la sfârșitul Sojourner, camera este complet întunecată și acesta este momentul în care oamenii pot vedea instalația disco ball producând un cosmos pe tavan. Întotdeauna mă gândesc la cine este făcută lucrarea și la ce vreau să transmită. Este atât de important ca oamenilor să li se ofere o experiență care să le cultive bunăstarea intelectuală și fizică. De aceea am început să fac instalații pentru filmele mele, în loc să le arăt pur și simplu.

am făcut ” Human 3.0 Reading List “și BLCK” Fmnnst Loaner Library 1989-2019 ” dintr-un sentiment de urgență. Am vrut ca aceste cărți să fie observate și, în lumea noastră foto-saturată, desenarea lor a încetinit oamenii și a invitat un interes reînnoit. Un lucru pe care îl pot oferi tinerilor este informații despre cum să folosească limbajul pentru a afecta schimbarea. Poliția nu ucide doar bărbați negri—ci omoară oameni negri-bărbați, femei și trans.

după sclavie, Negrii aveau o etică foarte comună legată de refuzul de a fi în aliniere cu sistemul care ne ținea captivi, oprimați și încătușați. La începutul secolului al XX-lea, următorul val de lideri negri, precum Marcus Garvey, s-au angajat să se alieze cu prosperitatea materială sau cu modurile capitaliste patriarhale de eliberare. Femeile negre ne organizează și articulează ceea ce avem nevoie—și asta a fost întotdeauna cazul, chiar dacă nu a fost recunoscut. Trebuie să înțelegem de ce acum este momentul pentru o mișcare feministă și de ce nu s-a mai întâmplat până acum.

locuiesc în Los Angeles de aproximativ trei ani și jumătate și sunt destul de dornic de ideea de a contribui cu o sală de lectură în oraș plină cu cărțile din “lista de lectură umană 3.0” și “Biblioteca BLCK Fmnnst Loaner 1989-2019”, astfel încât oamenii să se poată opri în drum spre sau de la un protest și să-și adune mințile și corpurile. Îmi imaginez acest lucru ca un spațiu în care oricine este binevenit, atâta timp cât îl respectă și oamenii din el. Mulți oameni nu au timp să citească chiar acum, dar sper să ajungă la ea.

bannerele mele preiau forma protestului, dar sunt de fapt o invitație pentru meditație personală și introspecție. În mod deliberat îmi fac munca în acest fel, astfel încât să nu poată fi ușor cooptată de o agendă politică. Am forme adecvate de la instituții sociale care organizează mase și apoi le subminez. Grupuri de oameni pot găsi un teren comun și totuși indivizii își pot menține și pune la îndoială propria poziție—spre deosebire de a spune cuiva ce să gândească. Recent, Avery a împrumutat text de pe bannere pentru a face un cântec de Evanghelie. A fost profund!

am început un manifest Covid pe Instagram pentru a ne perturba dependența de social media și modurile în care ne calmează. De-a lungul anilor am lucrat mult la poliție și capitalism, dar vreau să fiu prezent la ceea ce se întâmplă chiar acum. Relația noastră înstrăinată cu această planetă este motivul Covid-19. Oprire completă. Liderii noștri sunt atât de obsedați de menținerea acestei economii exploatatoare încât nu putem avea o conversație despre cum să trăim. Arta este pentru a crea un alt spațiu care nu este despre putere, ci mai degrabă despre intimitate, fragilitate și umanitate.

elevii au fost cu adevărat traumatizați prin faptul că li s—au luat spațiile și m-a făcut să mă gândesc la ce înseamnă publicul-chiar și dincolo de acest virus. Dacă vrem să progresăm ca societate, trebuie să ne implicăm mediul înconjurător. Avem ocazia să ne disecăm ipotezele despre sistemul în care trăim—de la instituții la lucrători. Sper să privim cu atenție. A fost interesant Când New Orleans și-a dat jos monumentele Confederate și a lăsat plinte goale. Nu vreau să le văd pline. Există atât de multe posibilități în spațiul gol.

obișnuiam să predau la Universitatea Texas din Austin. Este unul dintre puținele campusuri care are o statuie a lui Martin Luther King. În fiecare an, de ziua lui Martin Luther King, cineva defăima statuia. Între timp, statuia lui Jefferson Davis din campus a rămas neatinsă. De fiecare dată când a existat o defăimare, comunitatea trebuia să abordeze ceea ce s-a întâmplat: oamenii se adunau în jurul statuii și vorbeau despre ce înseamnă pentru ei. Defăimarea a fost un rău social interesant care a produs întotdeauna un dividend imens de bine social. Modul în care orice figură ocupă spațiul vorbește despre faptul că nu sunt deloc inofensive.