Soziologie
Rationale Wahltheorie: Kann Wirtschaftstheorie auf Religion angewendet werden?
Wie entscheiden die Menschen, welcher Religion sie folgen, wenn überhaupt? Wie wählt man eine Kirche aus oder entscheidet, welche Konfession am besten “passt”? Die Rational Choice Theory (RCT) ist eine Möglichkeit, wie Sozialwissenschaftler versucht haben, diese Verhaltensweisen zu erklären. Die Theorie schlägt vor, dass Menschen eigennützig sind, wenn auch nicht unbedingt egoistisch, und dass Menschen rationale Entscheidungen treffen — Entscheidungen, von denen vernünftigerweise erwartet werden kann, dass sie positive Ergebnisse maximieren und negative Ergebnisse minimieren. Die Soziologen Roger Finke und Rodney Stark (1988) betrachteten zuerst die Verwendung von RCT, um einige Aspekte religiösen Verhaltens zu erklären, mit der Annahme, dass es ein grundlegendes menschliches Bedürfnis nach Religion gibt, um den Glauben an ein übernatürliches Wesen, einen Sinn im Leben und den Glauben an ein Leben nach dem Tod zu vermitteln. Es wird angenommen, dass religiöse Erklärungen dieser Konzepte zufriedenstellender sind als wissenschaftliche Erklärungen, Dies kann dazu beitragen, die Fortsetzung einer starken religiösen Verbundenheit in Ländern wie den Vereinigten Staaten zu erklären, trotz Vorhersagen einiger konkurrierender Theorien für einen großen Rückgang der Religionszugehörigkeit aufgrund von Modernisierung und religiösem Pluralismus.
Eine weitere Annahme der RCT ist, dass religiöse Organisationen in Bezug auf “Kosten” und “Belohnungen” betrachtet werden können.” Kosten sind nicht nur monetäre Anforderungen, sondern auch die Zeit-, Arbeits- und Verpflichtungsanforderungen einer bestimmten religiösen Organisation. Belohnungen sind die immateriellen Vorteile in Bezug auf Glauben und zufriedenstellende Erklärungen über Leben, Tod und das Übernatürliche sowie soziale Belohnungen aus der Mitgliedschaft. RCT schlägt vor, dass in einer pluralistischen Gesellschaft mit vielen religiösen Optionen religiöse Organisationen um Mitglieder konkurrieren und die Menschen zwischen verschiedenen Kirchen oder Konfessionen wählen werden, ähnlich wie sie andere Konsumgüter auswählen und Kosten und Belohnungen auf rationale Weise abwägen. In diesem Rahmen erklärt RCT auch die Entwicklung und den Niedergang von Kirchen, Konfessionen, Sekten und sogar Kulten; Dieser begrenzte Teil der sehr komplexen RCT-Theorie ist der einzige Aspekt, der durch Forschungsdaten gut gestützt wird.
Kritiker der RCT argumentieren, dass sie nicht gut zu den spirituellen Bedürfnissen des Menschen passt, und viele Soziologen sind sich nicht einig, dass die Kosten und Belohnungen der Religion sogar sinnvoll gemessen werden können oder dass Einzelpersonen einen rationalen Ausgleichsprozess in Bezug auf die Religionszugehörigkeit anwenden. Die Theorie geht nicht auf viele Aspekte der Religion ein, die Einzelpersonen für wesentlich halten (wie den Glauben), und berücksichtigt auch nicht Agnostiker und Atheisten, die kein ähnliches Bedürfnis nach religiösen Erklärungen zu haben scheinen. Kritiker glauben auch, dass diese Theorie die ökonomische Terminologie und Struktur überstrapaziert und darauf hinweist, dass Begriffe wie “rational” und “Belohnung” durch ihre Verwendung inakzeptabel definiert werden; Sie würden argumentieren, dass die Theorie auf fehlerhafter Logik basiert und keine externe, empirische Unterstützung hat. Eine wissenschaftliche Erklärung dafür, warum etwas geschieht, kann vernünftigerweise nicht durch die Tatsache gestützt werden, dass es geschieht. RCT ist in der Wirtschaft und in geringerem Maße in der Strafjustiz weit verbreitet, aber die Anwendung von RCT bei der Erklärung der religiösen Überzeugungen und Verhaltensweisen von Menschen und Gesellschaften wird heute noch in der Soziologie diskutiert.
