historia

University of Wisconsin-Madison Physics Museum började 1917 av Professor Leonard Rose Ingersoll och Professor Benjamin Warner Snow. Professor Ingersoll kom först till Madison för forskarskolan 1902. På bara tre år fick Ingersoll sin doktorsexamen i fysik och gick med i UW-Madisons fysikinstruktörer och gick vidare till professorns ställning 1925. Professor Snow var ordförande för fysikavdelningen från 1893 till 1925 och ledde uppfattningen om både Sterling Hall och Fysikmuseet. Tanken för ett museum beviljades och gjorde sin närvaro 1918 i Sterling Hall som vid den tiden fortfarande var under uppbyggnad.

byggandet av Sterling hall beviljades på grund av den stora ökningen av befolkningen i College of Letters and Science. Planerna inkluderade tillägg av en fysikbyggnad och en fri konstbyggnad. Platsen och planerna för fysikbyggnaden godkändes 1914 men byggandet försenades 1915 eftersom. Kontrakten att bygga undertecknades slutligen åtta månader efter att entreprenören hade beräknat alla bud och material, vilket resulterade i inkonsekvenser i kostnadsberäkningar. Slutförandet av byggnadskonstruktionen försenades också med ytterligare åtta månader och inspektionen ägde rum den 15 januari 1918. Under denna tid såg Professor Ingersoll en möjlighet att skapa ett museum där studenter och besökare kunde uppleva många fysikdemonstrationer från första hand. Han trodde att det var viktigt för eleverna att kunna se klassrumsfysik faktiskt på jobbet i världen. Inrättandet av detta fysikmuseum gjorde det till en av de första i landet. Men eftersom detta museum skulle vara öppet för alla åldrar av allmänheten, var det noggrant övervägande av de instrument och säkerhetsåtgärder som vidtagits för både besökarnas säkerhet och för att minimera reparationer. Professor Ingersoll var så hängiven till detta museums framgång att han fortsatte att lägga till utställningarna samtidigt som han var ordförande för fysikavdelningen från 1938 till 1947 och efter att ha gått i pension från undervisningen 1950. Han hittades faktiskt installera nya tillägg till museet på dagen för hans död den 25 April 1958. Efter hans död döptes Fysikmuseet om till Leonard R. Ingersoll Physics Museum.

medan Museet ständigt upplever förändringar av utställningar, kan många av de ursprungliga föremålen som finns under öppningen fortfarande ses där idag. Museet innehöll ursprungligen en sannolikhetskort som erbjuder en distributionskurva representerad av en samling metallpärlor. Denna styrelse kan fortfarande ses i museet tillsammans med många andra originalartiklar inklusive ett vinkelmomenthjul, ett cykelhjulgyroskop, en liten dynamo, en bilväxellåda som nu är motoriserad, tillsammans med några andra. Museet stannade i angränsande rum i Sterling Hall i flera år, men efter massiva renoveringar till Chamberlin Hall, uppkallad efter Thomas C. Chamberlin, flyttade fysikavdelningen in i Chamberlin Hall och tog museet med sig. Museet finns nu nära huvudingången till Chamberlin Hall och är fortfarande en intressant plats för universitetsbesökare i alla åldrar.