samtycke till behandling

det här ämnet täcker:

definiera samtycke

hur samtycke ges

samtycke från barn och ungdomar

när samtycke inte behövs

samtycke och livsuppehållande behandling

definiera samtycke

för att samtycke ska vara giltigt måste det vara frivilligt och informerat, och den som samtycker måste ha kapacitet att fatta beslutet. Dessa termer förklaras nedan:

• frivilligt-beslutet att antingen samtycka eller inte samtycka till behandling måste fattas av personen själv och får inte påverkas av tryck från medicinsk personal, vänner eller familj.
• informerad-personen måste få all information om vad behandlingen innebär, inklusive fördelar och risker, om det finns rimliga alternativa behandlingar och vad som kommer att hända om behandlingen inte går vidare.
• kapacitet-personen måste kunna ge samtycke, vilket innebär att de förstår informationen som ges till dem, och de kan använda den för att fatta ett välgrundat beslut.

om en vuxen har kapacitet att fatta ett frivilligt och informerat beslut att samtycka till eller vägra en viss behandling, måste deras beslut respekteras. Detta är fortfarande fallet även om vägran av behandling skulle leda till deras död eller deras ofödda barns död.

om en person inte har kapacitet att fatta beslut om sin behandling kan vårdpersonalen som behandlar dem gå vidare och ge behandling om de tror att det är i personens bästa.

klinikerna måste dock vidta rimliga åtgärder för att söka råd från patientens vänner eller släktingar innan de fattar dessa beslut.

Läs mer om att bedöma förmågan att samtycka.

hur samtycke ges

samtycke kan ges:

• verbalt-till exempel genom att säga att de är glada att ha en röntgen
• skriftligen-till exempel genom att underteckna ett samtyckesformulär för operation

någon kan också ge icke – verbalt samtycke, så länge de förstår behandlingen eller undersökningen som ska äga rum-till exempel att hålla ut en arm för ett blodprov.

samtycke ska ges till den sjukvårdspersonal som är direkt ansvarig för personens nuvarande behandling, såsom:

• en sjuksköterska som ordnar ett blodprov
• en läkare som ordinerar ny medicin
• en kirurg som planerar en operation

om någon kommer att ha en större medicinsk procedur, till exempel en operation, bör deras samtycke helst säkras i god tid, så de har gott om tid att få information om proceduren och ställa frågor.

om de ändrar sig någon gång före förfarandet har personen rätt att återkalla sitt tidigare samtycke.

samtycke från barn och ungdomar

om de kan, ges samtycke vanligtvis av patienterna själva.

någon med föräldraansvar kan dock behöva ge samtycke för att ett barn upp till 16 år ska få behandling.

Läs mer om reglerna för samtycke som gäller för barn och ungdomar

när samtycke inte behövs

det finns några undantag när behandlingen kanske kan gå vidare utan personens samtycke, även om de kan ge sitt tillstånd.

det kanske inte är nödvändigt att få samtycke om en person:

• kräver akutbehandling för att rädda sitt liv, men de är oförmögna (till exempel är de medvetslösa) – orsakerna till att behandlingen var nödvändig bör förklaras fullständigt när de har återhämtat sig
• kräver omedelbart ett ytterligare akutförfarande under en operation – det måste finnas en tydlig medicinsk anledning till att det skulle vara osäkert att vänta med att få samtycke, och det kan inte vara helt enkelt för bekvämlighet
• med ett allvarligt psykiskt tillstånd – som schizofreni, bipolär sjukdom eller demens – saknar förmåga att samtycka till behandlingen psykisk hälsa (enligt Mental Health Act 1983) – i dessa fall kräver behandling för orelaterade fysiska tillstånd fortfarande samtycke, som patienten kanske kan ge, trots sin psykiska sjukdom
• kräver sjukhusbehandling för ett allvarligt psykiskt tillstånd, men självskadad eller självmordsförsök medan kompetent och vägrar behandling (enligt Mental Health Act 1983)-personens närmaste släkting eller en godkänd socialarbetare måste göra en ansökan om att personen ska hållas på sjukhus med våld, och två läkare måste bedöma personens tillstånd
• är en risk för folkhälsan (på grund av rabies, kolera eller tuberkulos (TB)
• är allvarligt sjuk och lever i ohygieniska förhållanden (enligt National Assistance Act 1948) – en person som är allvarligt sjuk eller sjuk och lever i ohälsosamma förhållanden kan föras till en vårdplats utan deras samtycke

samtycke och livsuppehållande behandlingar

en person kan hållas vid liv med stödjande behandlingar-som lungventilation – utan att ha fattat ett förhandsbeslut, som beskriver den vård de skulle vägra att ta emot.

i dessa fall måste ett beslut om att fortsätta eller stoppa behandlingen göras baserat på vad den personens bästa tros vara.

för att hjälpa till att nå ett beslut bör vårdpersonalen som ansvarar för personens vård diskutera frågan med släktingar och vänner till den person som får behandlingen.

de bör överväga bland annat:

• vad personens livskvalitet kommer att bli om behandlingen fortsätter
• hur länge personen kan leva om behandlingen fortsätter
• om det finns någon chans att personen återhämtar sig

behandlingen kan avbrytas om det finns en överenskommelse om att fortsatt behandling inte är i personens bästa. Ärendet kommer att hänskjutas till domstolarna innan ytterligare åtgärder vidtas om:

• en överenskommelse kan inte nås
• ett beslut måste fattas om att avbryta behandlingen från någon som har varit i ett tillstånd av nedsatt medvetande under lång tid (vanligtvis minst 12 månader)

det är viktigt att notera skillnaden mellan att dra tillbaka en persons livsstöd och ta en avsiktlig åtgärd för att få dem att dö. Till exempel skulle injicera ett dödligt läkemedel olagligt.