konfødererede statuer fjernes midt i protester over George Floyds død. Her er hvad du skal vide

den 4. juni meddelte Virginia guvernør Ralph Northam, at Richmonds største konfødererede statue vil blive fjernet—en blandt de mange statuer til ære for Konføderationen, der bliver taget ned i byer over hele USA., som tusinder af mennesker landsdækkende går på gaden for at stå op mod racemæssig ulighed og uretfærdighed.

statuerne har vist sig splittende for samfund i årevis. For nogle har de symboliseret arv, men for mange mange andre har statuerne været et symbol på tidligere og nuværende racisme i USA ‘ s opfordringer til at fjerne dem kom igen i spidsen, da tusindvis af mennesker protesterer mod politiets brutalitet efter den officer-involverede drab på George Floyd i Minneapolis. Som svar har mange byledere besluttet at fjerne statuerne. Nogle er allerede kommet ned i Birmingham og Mobile, Ala. Louisville, Ky. Jacksonville, Fla. og Aleksandria, Va. blandt andre steder. Aktivister i mange andre byer anmoder om, at deres statuer fjernes.

statuerne har altid været forankret i hvid overherredømme, siger historikere. De blev rejst en masse gennem det sydlige USA i slutningen af det 19.århundrede, år efter borgerkrigen sluttede, specifikt som en påmindelse til afroamerikanere om, at hvide mennesker havde magten.

“det er ikke kun, at statuerne repræsenterer hvid overherredømme, men formålet med at bygge statuerne var opretholdelsen af hvid overherredømme,” fortæller James Grossman, administrerende direktør for American Historical Association, TIME. “Det er derfor, de sætter dem op i første omgang; at bekræfte centraliteten af hvid overherredømme til den sydlige kultur.”

hvordan begyndte debatten om konfødererede monumenter?

i de sidste par år, midt i fremkomsten af Black Lives Matter-bevægelsen og masseskydningen i 2015 af ni afroamerikanere ved Mother Emanuel church i Charleston, S. C., blev der indledt en debat om, hvorvidt statuerne skulle forblive i offentlige rum. Statuerne blev centrum for protester, mest berygtet “Unite The Right” rally i Charlottesville, Va., i 2017, hvor hvide nationalister samledes for at protestere mod byens plan om at fjerne en statue til minde om den konfødererede General Robert E. Lee, en protest, der sluttede med en person dræbt og snesevis såret.

“aktivister og arrangører og mennesker, der er en del af disse raceretlige bevægelser, herunder unge hvide mennesker, erkender, at vi ikke kan ændre politiarbejde i Amerika, før vi ændrer kulturen i Amerika, og kulturen i Amerika har været dybt gennemsyret af hvide supremacistiske festligheder og racistiske normer, hvoraf konfødererede monumenter er de mest synlige symboler,” siger Khalil Gibran Muhammad, professor i historie, race og offentlig politik ved Harvard University.

“pointen med at fjerne monumenterne er at flytte fra racismens symbolik til racismens substans,” tilføjer han.

en undersøgelse fra 2019 af det sydlige Fattigdomslovscenter (SPLC) fandt 780 monumenter dedikeret til Konføderationen beliggende i 23 stater.

hvornår gik de konfødererede vedtægter op?

de fleste konfødererede statuer blev rejst mellem 1890 og 1929, omkring 30 år efter afslutningen af borgerkrigen. I løbet af denne tid blev Jim krage love vedtaget, og den første generation af afroamerikanere født uden for slaveri blev betragtet som en trussel mod hvide mennesker og deres livsstil. Hvide sydboere omfavnede den” tabte sag “myte, en forherligelse af det” gamle syd ” og en reimagining af borgerkrigen som en heroisk indsats, der blev romantiseret og malet i de bedst mulige termer. Selvom historikere er enige om, at borgerkrigen blev udkæmpet for at bevare slaveri, fortolkede troende på den tabte sag myten krigen som en kamp for sydlig autonomi, løsrivelse og staters rettigheder.

“disse statuer blev i det væsentlige rejst som en påmindelse til samfundet om, at den sydlige orden og den sydlige kultur var afhængig af hvid overherredømme,” siger Grossman.

i 1910 ‘ erne spredte konfødererede statuer sig over det meste af Syd. “Det er, når vi virkelig begynder at se hver stat i hele Syd deltage i disse ritualer for at definere perioden for borgerkrigen og slaveriet som den “tabte sag”, siger Muhammad. “En meget hvidkalket, nostalgisk version af en tid, hvor hvide sydboere var ved magten på en måde, at de havde fuld kontrol over deres sorte befolkning, og at sorte mennesker var glade slaver.”

et lignende mønster skete igen i 1950 ‘ erne efter brun v. Board of Education, da skolens embedsmænd i hele landet begyndte at omdøbe campusser til ære for konfødererede soldater som svar på højesterets afgørelse om, at de skal desegregere.

2015-2017: ‘These are cycles of controversy’

den 17.juni 2015 dræbte den hvide supremacist Dylann Roof ni sorte kirkegængere i Charleston, S. C., modregne protester og en landsdækkende opfordring til fjernelse af konfødererede og racistiske monumenter.

Grossman påpeger, at der altid havde været opfordringer til at fjerne statuerne. “Dette er cyklusser af kontroverser, der virkelig er udbrudt siden slutningen af det 19.århundrede,” siger han. “Problemet er, at hver gang kontroversen har hvirvlet, er den død, fordi folk, der har været ubehagelige med disse statuer, ikke har fået deres stemmer hørt.”

men efter skyderiet i 2015 begyndte mange byembedsmænd at fjerne dem. Mest berømt fjernede borgmestrene i Baltimore alle konfødererede monumenter i deres Byer i 2017. Efter skyderiet i Charleston i 2015 blev 114 konfødererede statuer fjernet landsdækkende ifølge SPLC.

pushbacken mod fjernelse af statuer var hurtig. Nogle stater begyndte at vedtage love, der forhindrede byer i at fjerne mindesmærkerne, og mange, inklusive hvide nationalister, organiserede for at forsvare statuerne.

I Charlottesville, Va., hvide nationalister på “Unite The Right” rally indkaldt omkring en statue af Robert E. Lee i et forsøg på at holde det fra at blive fjernet af byens embedsmænd, alt imens chanting racistiske og antisemitiske linjer og bærer tiki fakler. Sammenstød med moddemonstranter førte til vold, og en Ohio-mand, James Fields Jr., kørte ind i en skare, der dræbte modprotester Heather Heyer.

hvilke stater fjerner deres konfødererede statuer nu?

nogle Virginia—byer har taget føringen med at fjerne konfødererede statuer-skønt statuerne i nogle tilfælde er blevet fjernet af demonstranter. I Richmond om lørdagen væltede demonstranterne en statue af den konfødererede General Carter. Den 10. juni væltede demonstranter i Richmond også en statue af den konfødererede præsident Jefferson Davis.

der er endnu ikke fastsat en dato for fjernelse af Robert E. Lee-statuen i Richmond. “Dette er et gammelt og tungt stykke,” sagde Virginia Department of General Services i en erklæring fra 8.juni. “Den massive statue vejer cirka 12 tons, står 21 meter høj og har været på en 40 fods piedestal i 130 år. Omhyggelig planlægning er nødvendig for at fjerne et aldrende monument af denne størrelse og skala sikkert.”

en Richmond-dommer den 8.junihar også blokeret fjernelsen af statuen i 10 dage med henvisning til en gerning fra 1890, der lovede staten ville “trofast beskytte og kærligt beskytte den.”

statuer er allerede blevet fjernet i Aleksandria, og en slaveauktionsblok blev fjernet i Fredericksburg, Va., den 5.juni.

i Birmingham begyndte demonstranter at forsøge at vælte statuerne selv. Alabama er en af flere stater med love, der forhindrer lokaliteter i at fjerne monumenter. Alabama Memorial Preservation Act blev underskrevet i lov i 2017, direkte efter en landsdækkende regning over statuerne og opfordrer til at få dem fjernet. Birmingham borgmester stoppede demonstranter, der forsøgte at demontere en konfødereret statue den 31.maj og lovede at få statuen fjernet. Den 2. juni var monumentet væk, men Træfin sagsøges nu af staten. “Jeg ville være sikker på, at hvis jeg skulle vælge mellem mere civil uro i min by, versus at overtræde statsloven og tage den ned—fordi den ikke fortjener at være der alligevel—så valgte jeg at beskytte byen for at undgå mere civil uro,” fortalte han i dag den 3.juni.

tidligt den 8.juni, Louisville, Ky., embedsmænd fjernede en statue af John Breckinridge Castleman, en konfødereret officer. Byen havde kæmpet staten i to år for at fjerne statuen, og på fredag en Jefferson Circuit Court dommer sidet med byen.

i Nashville den 4.juni lovede Montgomery Bell Academy at fjerne en statue af Sam Davis, en konfødereret soldat, inden for en uge efter, at en alun fra skolen begyndte en andragende.

overnatning den 9.juni, Jacksonville, Fla., fjernede en statue til minde om borgerkrigen. Fjernelsen var uanmeldt og skete kort før borgmester Lenny Curry annoncerede planer om at fjerne alle resterende konfødererede monumenter.

den 9.juni begyndte University of Alabama at fjerne tre plaketter til minde om studerende, der kæmpede for den konfødererede hær.

den 16.juni i Maryland stemte et panel for at fjerne en plak fra hovedstaden, der ærer konfødererede soldater.

den 18.juni meddelte University of Mississippi, at det ville flytte et monument til Konføderationen fra et fremtrædende sted på campus til en afsondret Borgerkrigskirkegård. “Det er en tid til forandring. For mig betyder det at flytte monumentet væk fra centrum af vores campus,” skrev Glenn Boyce, universitetskansleren, i en offentlig erklæring. “Dette monument har delt denne campus, og processen med dens fjernelse fra cirklen er en, jeg er forpligtet til at se igennem til færdiggørelse. Der er mere at gøre, men det skal ske.”

den 24.juni begyndte Charleston, S. C., fjernelsen af en statue af den tidligere vicepræsident John Calhoun, som var en forsvarer af slaveri. Byrådet havde enstemmigt stemt for at fjerne statuen dagen før.

andre symboler på Konføderationen og den hvide overherredømme er også begyndt at blive fjernet. US Marine Corps annoncerede et forbud mod alle billeder af det konfødererede flag den 5.juni, og den 4. juni blev en statue af en Ranger i Dallas Love Field lufthavn fjernet efter en genundersøgelse af ranger ‘ s racistiske historie. Den 7. juni i Storbritannien væltede demonstranter en statue af en kendt slavehandler. Demonstranter er også begyndt at målrette statuer af Christopher Columbus. I Minneapolis, Boston og Richmond, statuer af Columbus er enten væltet eller vansiret. Om aftenen den 15. juni blev en lignende protest voldelig i N. M., da en demonstrant, der opfordrede til fjernelse af en statue af en spansk erobrer, blev skudt.

hvad har reaktionen været på beslutningen?

debatten for og imod fjernelse er fortsat i de byer, hvor statuer allerede er fjernet, og hvor der er planer om fjernelse. Dagen før Gov. Northam annoncerede planer om at fjerne Robert E. Lee-statuen i Richmond, borgmester Levar Stoney annoncerede en plan om at fjerne resten af byens konfødererede monumenter. Som svar tog den republikanske Statssenator Amanda Chase til Facebook for at sige: “Lad os være ærlige her. Der er en åbenlys indsats for at slette al hvid historie.”Hun tilføjede, at hun følte, at statuerne var kunstneriske udtryk beskyttet af det første ændringsforslag.

den næste dag udsendte Virginia Senate Republican Caucus en erklæring underskrevet af næsten 20 Statssenatorer, der kaldte chases kommentarer “idiotiske”, men i sidste ende argumenterede for, at staten skulle beholde monumenterne og henviste til Gov. Northam ‘ s egen racemæssige kontrovers i 2019, da et årbogsbillede syntes at vise ham klædt i sort ansigt.

“Guvernørens beslutning om at fjerne Lee-statuen fra Monument Avenue er ikke i Virginias bedste interesse,” sagde caucus. “Forsøg på at udrydde i stedet for at kontekstualisere historien mislykkes altid. Og på grund af denne guvernørs personlige historie vil motivationen til denne beslutning altid være mistænkt. Ligesom Senator chases idiotiske, upassende og inflammatoriske reaktion er hans beslutning mere tilbøjelig til yderligere at opdele, ikke forene, Jomfruer.”

den 10.juni gentog Senator Ted en video af demonstranter, der væltede en statue af Columbus i St. Paul, Minn. og skrev “Amerikanske Taliban.”

mange andre kommuner over hele landet er nu nødt til at beslutte, hvad der vil ske med deres konfødererede monumenter. På Georgia State capitol i Atlanta har demonstranter omringet en statue af John Gordon, en konfødereret soldat, der menes også at være grundlæggeren af statens Ku Klan.

byledere over hele landet overvejer nu også navnene på skoler og gader, der ærer konfødererede soldater eller andre kendte racister.

“er det sådan, vi ønsker at repræsentere os selv? Det er det spørgsmål, vi er nødt til at stille,” Daina Ramey Berry, professor i historie ved University of Austin i Austin, fortæller TIME. “Jeg tror, at folk nu siger nej. Det er derfor, folk protesterer. Det er ikke det Amerika, vi ønsker at være.”

hvad kunne der ske næste?

hvert skub mod racemæssig lighed har historisk ført til et tilbageslag, siger Berry. Efter Charleston-skyderiet vedtog North Carolina for eksempel en lov, der forbyder fjernelse af historiske monumenter.

Berry, Grossman og Muhammad siger hver især, at de håber, at statuerne vil blive fjernet og placeret på museer for at give historikere mulighed for at give kontekst, herunder om indsatsen fra dem, der kæmpede for fjernelse af statuerne. “Det kan give folk mulighed for at genkende og forstå omfanget af folks engagement i hvid overherredømme,” siger Berry.

Muhammad tilføjer, at byledere, der allerede har fjernet deres statuer, fortsat skal mødes med antiracistiske aktivister og arrangører for at løse lokale problemer. Og byledere, der endnu ikke har gjort det, “mit gæt er, at ethvert samfund, der har et konfødereret monument, der ikke er villig til at tage det ned, er et samfund, der har brug for en hel masse aktivister for at gøre sagen gennem forskellige former for protest, stævner, demonstrationer og måske nogle former for civil ulydighed.”

“vi kan ikke komme til at lære af vores historie, hvis vi fortsætter med at acceptere, at racisme skal fejres i amerikansk historie,” tilføjer Muhammad.

skriv til Jasmine Aguilera på [email protected].