Qu’est-ce que la Civic Tech ?
La technologie civique est une technologie qui permet une plus grande participation au gouvernement ou qui aide le gouvernement à fournir des services aux citoyens et à renforcer les liens avec le public. Certains utilisent la “technologie civique” comme un terme fourre-tout pour expliquer toutes les technologies liées au secteur public et à la vie civique, mais la “technologie gouvernementale” est un terme plus approprié pour cette catégorie plus large. La technologie civique est l’endroit où le public prête ses talents, généralement volontairement, pour aider le gouvernement à faire un meilleur travail.
Les “hackathons”, réunions de développeurs de logiciels, d’entrepreneurs et de responsables gouvernementaux à la recherche de nouvelles solutions à des problèmes établis au cours d’une journée ou peut—être d’un long week-end, sont peut-être l’exemple le plus courant de la technologie civique, mais la définition peut être étendue pour inclure toute intersection de la coopération gouvernementale avec le public où l’objectif est d’élargir le rôle du citoyen dans les opérations gouvernementales.
OneBusAway, une application mobile qui affiche des informations sur les transports en commun en temps réel, est le projet civic tech par excellence, a expliqué Candace Faber, avocate de la technologie civique pour la ville de Seattle, car elle est construite sur des données ouvertes, elle est maintenue par des bénévoles et sert un objectif civique clair, qui est d’aider les gens à se déplacer dans les villes. Il existe des philosophies concurrentes concernant le rôle du gouvernement dans la société, mais la plupart des technologues croient que les technologies civiques sont enracinées dans l’idée que le gouvernement devrait agir comme un égaliseur sociétal, et que la technologie est l’outil le plus puissant disponible pour atteindre cet objectif.
“Je pense que la raison pour laquelle la civic tech existe est que, jusqu’à présent, la technologie n’a pas rempli sa promesse de rendre la société plus équitable”, a déclaré Faber. ” À bien des égards, la technologie a rendu plus difficile l’accès des gens à l’information et aux services. Si, par exemple, vous devez utiliser un ordinateur pour télécharger un fichier PDF que vous devez ensuite imprimer, signer, numériser et renvoyer par e-mail, cela crée en fait de la complexité dans le processus. C’est juste la numérisation d’un processus qui a échoué.”
L’espace civic tech est relativement immature, donc l’impact est difficile à quantifier, sauf pour dire qu’il croît plus vite tout le temps, avec de nouvelles entreprises qui apparaissent chaque mois. Un rapport du réseau Omidyar, une société de capital-risque à impact social, confirme ce fait, indiquant que le financement des technologies civiques s’est élevé à 870 millions de dollars de 2013 à 2015, montrant une augmentation de 119 pour cent.
Les domaines d’intérêt incluent la transparence gouvernementale par le biais des données ouvertes, le processus démocratique et le vote, et l’inclusion du public dans les opérations internes du gouvernement via des hackathons et des programmes d’entrepreneurs en résidence.
La technologie civique est le produit de gouvernements admettant qu’ils ne peuvent pas tout faire eux-mêmes et de grands échecs technologiques publics tels que HealthCare.gov . Pour ceux qui ne connaissent pas le fonctionnement interne du gouvernement, il défie la raison qu’une organisation puissante puisse si mal gérer un projet d’un milliard de dollars alors qu’un groupe de deux ou trois programmeurs intelligents peut pirater une application réussie en quelques semaines. On ne sait pas si la promesse sera jamais tenue, mais pour beaucoup, la technologie civique est le pont entre la mission du gouvernement et le potentiel de la technologie moderne.
“Je pense que la civic tech a le potentiel de commencer à se frayer un chemin dans le back-end et à simplifier les processus à tous les niveaux”, a déclaré Faber. ” Je pense que c’est là que se trouve l’avenir.”
Parfois, la civic tech vient directement du peuple, et parfois elle commence par des efforts de groupes comme la Fondation Knight ou Code for America. La Californie a simplifié son processus de demande de timbre alimentaire via un site Web appelé GetCalFresh.org , qui est géré par Code for America.
“Il existe également une application appelée Balance qui permet aux utilisateurs de Cal Fresh de vérifier leurs comptes sans avoir à payer de frais pour voir combien d’argent il leur reste sur leur compte”, a déclaré Faber. “C’est un exemple de technologie civique allégeant le fardeau des personnes qui dépendent des services gouvernementaux en fournissant plus facilement des informations.”
La Civic tech a été critiquée pour son incapacité à démontrer un impact fort, et certains ont déclaré que les hackathons sont une perte de temps car leur rendement d’applications utilisable (et durable) est si faible. Mais avec suffisamment de projets de technologie civique innovants pour justifier une chronique hebdomadaire dans la technologie gouvernementale, l’espace s’agrandit chaque jour. La Civic tech trouve toujours sa place, et avec tant de personnes intelligentes et créatives qui poussent la civic tech vers l’avant, ce qu’elle est et ce qu’elle peut faire continueront d’évoluer dans les années à venir.
