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“L’effetto della gomma da masticare sul digiuno è stato oggetto di dibattito, e ignari pazienti che masticare chewing-gum prima di un intervento chirurgico possono affrontare la cancellazione o il ritardo della loro procedura,” ha detto Basavana Goudra, M. D., autore principale e assistente professore di clinica anestesiologia e terapia intensiva presso Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania, a Philadelphia. “Abbiamo scoperto che sebbene il chewing gum prima dell’intervento aumenti la produzione di saliva e quindi il volume dei liquidi dello stomaco, non influisce sul livello di acidità dello stomaco in un modo che eleverebbe il rischio di complicanze.”

Preoperatoria digiuno linee guida raccomandato dalla American Society of Anesthesiologists® (ASA®) non consentono di mangiare o di bere, per un determinato periodo di tempo prima che l’anestesia viene somministrata a causa del rischio di aspirazione polmonare, una grave complicanza in cui il contenuto dello stomaco sono disegnati nelle vie respiratorie durante la respirazione. Il digiuno aiuta a prevenire l’aspirazione polmonare mantenendo bassi il contenuto dello stomaco e i livelli di acidità. Se il contenuto dello stomaco include livelli di acidità molto elevati, anche una piccola quantità può causare un’aspirazione polmonare pericolosa per la vita. Sebbene le linee guida ASA non menzionino esplicitamente la gomma da masticare, in genere è considerata un liquido non trasparente e non consentita prima dell’intervento chirurgico.

Nello studio, 67 pazienti in programma di sottoporsi a procedure endoscopiche gastrointestinali sono stati suddivisi casualmente in due gruppi. Trentaquattro pazienti sono stati autorizzati a masticare gomma fino a poco prima dell’inizio della loro procedura, mentre 33 pazienti hanno continuato a seguire le linee guida a digiuno raccomandate. Non c’era limite al tipo, al numero di gengive masticate o alla durata della masticazione. Dopo la sedazione e l’inserimento dell’endoscopio, il contenuto dello stomaco è stato aspirato e sono stati misurati volume e pH (acidità).

Il volume gastrico medio, o la quantità totale di liquido nello stomaco, era statisticamente più alto nei pazienti che masticavano gomma prima della procedura (13 ml) rispetto a quelli che non lo facevano (6 ml). Tuttavia, non vi è stata alcuna differenza statisticamente significativa nei valori di pH.

“Mentre non incoraggeremmo attivamente la masticazione della gomma nei pazienti che presentano procedure che coinvolgono l’anestesia, in assenza di altri fattori di rischio di aspirazione, i pazienti che masticano inavvertitamente la gomma non dovrebbero affrontare la cancellazione o il ritardo di un intervento chirurgico o di una procedura con anestesia”, ha affermato il dott.