Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO): una guida completa

Medicamente recensito da Mary Lucas, RN Scritto dal nostro team editoriale Ultimo aggiornamento 7/19/2020

Gli inibitori della monoamino ossidasi, o IMAO, sono un tipo comune di antidepressivo. Gli IMAO sono prescritti per trattare il disturbo depressivo maggiore (MDD, o depressione), così come molti altri disturbi del sistema nervoso.

I primi farmaci IMAO sono stati introdotti nel 1950, e sono stati ampiamente prescritti per la depressione e altre condizioni. Tuttavia, negli ultimi decenni, l’uso di IMAO è diminuito a favore di antidepressivi più recenti.

Oggi gli IMAO sono prescritti solo in determinate circostanze. Il tuo medico può raccomandare un IMAO se ti è stata diagnosticata una depressione o un’altra condizione e hai ancora sintomi nonostante l’uso di un SSRI o di altri tipi di farmaci.

Di seguito, abbiamo spiegato cosa sono gli IMAO e come funzionano per trattare la depressione, il disturbo di panico e altre condizioni. Abbiamo anche elencato alcuni dei più comuni farmaci IMAO, rischi ed effetti collaterali associati con IMAO, interazioni farmacologiche e altro ancora.

Infine, abbiamo risposto ad alcune delle domande più comuni sugli IMAO, da quanto tempo impiegano per lavorare a come smettere di usarli in modo sicuro.

Inibitori della monoamino ossidasi (IMAO): Una panoramica

Gli inibitori della monoamino ossidasi, o IMAO, scoperti per la prima volta negli 1950, sono un vecchio tipo di antidepressivo. Sebbene gli IMAO siano efficaci nel trattamento della depressione, hanno maggiori probabilità di causare gravi effetti collaterali e interazioni rispetto ai nuovi antidepressivi.

Oggi, nuove classi di antidepressivi come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono diventati il trattamento standard di prima linea per la depressione, con IMAO solo raramente prescritti a persone con depressione.

Oltre alla depressione, alcuni IMAO sono prescritti per trattare la fobia sociale, il disturbo di panico e la depressione con caratteristiche insolite (come l’eccesso di cibo e il sonno eccessivo). Gli IMAO sono anche usati nel trattamento di altre malattie come il morbo di Parkinson.

Gli IMAO sono efficaci. Tuttavia, il loro alto rischio di causare effetti collaterali significa che le persone che li usano spesso devono apportare modifiche allo stile di vita per ridurre il rischio di sperimentare interazioni, come evitare determinati alimenti e farmaci.

Come funzionano gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)

Come altri antidepressivi, gli IMAO agiscono modificando i livelli di alcuni neurotrasmettitori che circolano in tutto il cervello e il corpo.

I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche che trasportano messaggi da e verso le cellule nervose, consentendo a queste cellule di comunicare tra loro. Sono responsabili di una vasta gamma di funzioni nel tuo corpo, dalla formazione e memorizzazione dei ricordi alla regolazione del tuo cuore e di altri organi.

Alcuni neurotrasmettitori svolgono un ruolo nel regolare i tuoi stati d’animo, la motivazione e lo stato mentale. Bassi livelli di alcuni neurotrasmettitori, come la serotonina, la dopamina e la noradrenalina, sono legati alla depressione.

Gli IMAO modificano il livello di alcuni neurotrasmettitori nel corpo bloccando un enzima chiamato monoamino ossidasi.

La monoamino ossidasi è responsabile della scomposizione di diversi neurotrasmettitori.

Più specificamente, la monoamino ossidasi è responsabile della scomposizione dei neurotrasmettitori serotonina, dopamina e norepinefrina, così come il neurotrasmettitore tiramina.

Bloccando gli effetti della monoamino ossidasi, gli IMAO aumentano i livelli di serotonina, dopamina e noradrenalina nel cervello, consentendo a questi neurotrasmettitori di continuare a lavorare sulle cellule colpite dalla depressione.

Questo può aiutare a migliorare i sintomi della depressione e, in molte persone, aiutare nel recupero a lungo termine.

Elenco degli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)

Sono disponibili diversi inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO), sebbene non tutti siano ancora in uso come antidepressivi. Ecco alcuni degli attuali IMAO approvati dalla FDA per il trattamento della depressione:

• Fenelzina. Venduto con il marchio Nardil®, la fenelzina è prescritta per trattare la depressione e i disturbi d’ansia.
• Isocarbossazide. Venduto con il marchio Marplan®, isocarboxazid è prescritto per trattare la depressione e i disturbi d’ansia.
• Tranilcipromina. Venduto con il marchio Parnate®, tranylcypromine è prescritto per trattare la depressione (in particolare il disturbo depressivo maggiore) e i disturbi d’ansia.
• Selegilina. Venduto con il marchio Emsam®, selegilina è prescritto per trattare la depressione. Sotto i marchi Zelapar® e Elepryl ® selegilina è anche approvato dalla FDA come trattamento aggiuntivo per la malattia di Parkinson.

Utilizzando inibitori della monoamino ossidasi (IMAO)

La maggior parte degli IMAO sono disponibili in forma di compresse o capsule. A seconda dell’IMAO specifico che ti viene prescritto, in genere dovrai assumere il farmaco da una a quattro volte al giorno.

Per esempio, Nardil, una marca popolare di phenelzine, è preso tipicamente ad un dosaggio iniziale di una compressa (15mg) preso tre volte ogni giorno. Segui le istruzioni fornite dal tuo medico e prendi il farmaco esattamente come prescritto.

Alcuni IMAO, come selegilina (Emsam, in particolare), sono venduti come cerotto transdermico. Avrete bisogno di applicare questo tipo di farmaco per la pelle come indicato dal vostro medico.

Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima di iniziare a notare gli effetti del farmaco. Se pensi che il tuo farmaco non funzioni come dovrebbe, non aggiustare il dosaggio o smettere di prenderlo da solo — invece, parla con il tuo medico.

Effetti collaterali degli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)

Rispetto ai più recenti antidepressivi come SSRI e SNRI, gli IMAO hanno maggiori probabilità di causare alcuni effetti collaterali e interazioni.

Gli effetti indesiderati comuni degli IMAO includono quanto segue:

• Vertigini
• mal di testa
• Sonnolenza
• disturbi del Sonno, compresi insonnia e ipersonnia (eccessiva sonnolenza diurna)
• Fatica
• Debolezza
• Tremori
• Contrazioni
• movimenti Mioclonici (improvviso, spasmi involontari dei muscoli)
• Iperreflessia (eccessiva o troppo reattivo riflessi)
• Costipazione
• bocca Asciutta
• disturbi Gastrointestinali
• Elevati livelli di enzimi epatici
• aumento di Peso
• Posturale ipotensione (calo della pressione sanguigna in piedi)
• Edema (gonfiore)
• Disturbi sessuali, come difficoltà a eiaculare, disfunzione erettile e anorgasmia

Sicurezza degli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)

Gli IMAO hanno maggiori probabilità di causare alcuni effetti collaterali rispetto ai nuovi antidepressivi. Possono anche interagire con altri farmaci, così come alcuni alimenti e bevande. Se ti viene prescritto qualsiasi tipo di IMAO, è importante essere consapevoli dei seguenti problemi di sicurezza:

• Interazioni farmacologiche. Gli IMAO possono interagire con altri farmaci, inclusi altri stili di antidepressivi, nonché alcuni farmaci per il dolore e l’allergia e persino integratori a base di erbe. Alcune interazioni farmacologiche che coinvolgono IMAO possono essere gravi e potenzialmente pericolose.
  Se ti viene prescritto un IMAO, consulta il tuo medico prima di utilizzare qualsiasi altra prescrizione o farmaci da banco, integratori o prodotti a base di erbe.
• Interazioni alimentari. Gli IMAO possono interagire con alimenti che contengono tiramina e causare un pericoloso aumento della pressione sanguigna. Avrete bisogno di evitare alcuni alimenti mentre si sta utilizzando questo tipo di farmaco.
  Il tuo operatore sanitario fornirà un elenco di alimenti da evitare mentre stai usando qualsiasi tipo di IMAO per trattare la depressione o un’altra condizione.

• Interazioni di bevande. Gli IMAO possono interagire con alcune bevande, come la birra, alcuni tipi di vino e altri che contengono livelli di tiramina. Assicurati di parlare con il tuo operatore sanitario su quali bevande sono sicure e che devono essere evitate mentre stai usando questo tipo di farmaco.

• Gravidanza. Alcuni antidepressivi, tra cui IMAO, possono essere pericolosi per le donne in gravidanza o in allattamento. Se il tuo partner utilizza attualmente antidepressivi, assicurati che parlino con il loro fornitore di assistenza sanitaria sulla sicurezza durante la gravidanza e l’allattamento.

• Sindrome serotoninergica. Sebbene sia raro, gli IMAO possono causare la sindrome serotoninergica se usati con altri farmaci o integratori che influenzano il livello di serotonina nel corpo.
  Se al momento ti viene prescritto un IMAO o un altro antidepressivo, assicurati di consultare il tuo medico prima di usare altri farmaci, prodotti a base di erbe e/o integratori.

• Sintomi di astinenza. Come altri antidepressivi, interrompere bruscamente gli IMAO può portare a sintomi di astinenza. Abbiamo fornito ulteriori informazioni su questo più in basso.

FDA Avvertenza “Scatola nera” per antidepressivi

Come con altri antidepressivi, gli IMAO portano un avviso “scatola nera” della FDA per quanto riguarda un aumentato rischio di pensieri o comportamenti suicidi nei bambini, adolescenti e giovani adulti.

Questa avvertenza si applica alle persone di età pari o inferiore a 24 anni, che possono avere un elevato rischio di pensieri o comportamenti suicidari durante l’uso di antidepressivi. Se si verificano pensieri suicidi o cambiamenti di umore durante l’uso di qualsiasi tipo di IMAO, cercare assistenza medica immediata.

Altri farmaci per il trattamento della depressione

Oggi, gli IMAO sono raramente prescritti come trattamento di prima linea per la depressione a causa del loro alto rischio di effetti collaterali e/o interazioni. Invece, la maggior parte dei casi di depressione sono trattati con SSRI o SNRI, che sono efficaci e meno probabilità di produrre effetti collaterali.

Il medico può prescrivere un IMAO se altri antidepressivi non hanno aiutato a trattare la depressione.

Abbiamo elencato e fornito ulteriori informazioni su altri antidepressivi nella nostra guida completa ai farmaci per la depressione.

Domande frequenti sugli IMAO

Quanto tempo impiegano gli IMAO per lavorare?

Come altri antidepressivi, gli IMAO possono spesso richiedere diverse settimane per iniziare a lavorare. Ad esempio, possono essere necessarie quattro settimane o più prima di iniziare a notare tutti i benefici della fenelzina, uno dei numerosi inibitori della monoamino ossidasi comunemente usati.

Se ti viene prescritto qualsiasi tipo di antidepressivo, assicurati di continuare ad usarlo anche se non noti alcun miglioramento durante le prime settimane. Se non pensi che il farmaco funzioni, parla con il tuo medico prima di apportare modifiche al tuo utilizzo.

Quali alimenti si dovrebbe evitare durante l’utilizzo di un IMAO?

Gli IMAO impediscono al corpo di abbattere la tiramina, un’ammina presente in natura che può essere trovata in determinati alimenti e bevande.

Se le viene prescritto un IMAO, il consumo di cibi o bevande contenenti tiramina può causare lo sviluppo di livelli sierici di tiramina eccessivamente elevati. Ciò può causare un improvviso aumento della pressione sanguigna che può essere pericoloso o, in alcuni casi, anche mortale.

Per utilizzare un IMAO in modo sicuro, il medico le consiglierà di evitare cibi che contengono grandi quantità di tiramina. Assicurarsi di non consumare i seguenti alimenti o bevande nello stesso momento in cui si utilizza qualsiasi tipo di farmaco IMAO:

• Formaggio. Molti formaggi contengono tiramina. Evita di mangiare formaggio mentre ti viene prescritto qualsiasi tipo di farmaco IMAO. Formaggi con un gusto forte o formaggi stagionati sono di solito i più alti in tiramina e più probabilità di interagire con gli IMAO. I formaggi a base di latte pastorizzato possono essere sicuri da consumare. Tuttavia, assicurati di verificare prima con il tuo operatore sanitario.
• Carni essiccate, stagionate, affumicate o trasformate, comprese le carni trattate con sale e nitrati, nonché carni affumicate o trasformate. Anche le carni preparate con tenderizers dovrebbero essere evitate.

• Frutta secca e / o troppo matura, tra cui prugne, uvetta, avocado e banane troppo mature.

• Alimenti fermentati o in salamoia, come crauti, sottaceti, kimchi e tofu.

• Salse, come salsa di pesce, miso, salsa teriyaki, salsa di soia e salsa di gamberetti.

• Spalmabili e pani contenenti estratto di lievito, come lievito di birra, Marmite e pane a lievitazione naturale.

• Bevande alcoliche, tra cui vino rosso, vino liquoroso, birra e alcuni liquori.

• Prodotti di soia e soia.

• Fave (fave) e piselli.

• Cibi avariati.

Se ti viene prescritto un IMAO, assicurati di chiedere al tuo medico un elenco completo di alimenti da evitare mentre prendi il farmaco. Il tuo operatore sanitario dovrebbe anche fornirti informazioni su cosa fare se consumi accidentalmente un frutto o una bevanda non sicuri.

Gli IMAO causano un aumento di peso?

Gli antidepressivi sono comunemente associati all’aumento di peso. Anche se il collegamento è più piccolo di molte persone pensano, alcuni antidepressivi possono causare una piccola quantità di aumento di peso nel lungo termine.

In una revisione scientifica, i ricercatori hanno scoperto che la fenelzina era l’IMAO più probabile che causasse un aumento di peso, mentre altri IMAO, come isocarboxazide e tranilcipromina, erano meno associati all’aumento di peso o non avevano alcuna associazione con l’aumento di peso.

Alcuni esperti ritengono inoltre che gli IMAO abbiano meno probabilità di causare un aumento di peso rispetto ad altri tipi di antidepressivi, come gli antidepressivi triciclici.

Come può interrompere in modo sicuro l’assunzione di IMAO?

Come altri antidepressivi, gli IMAO possono causare sintomi di astinenza se interrompi bruscamente l’uso come prescritto.

I sintomi di astinenza, indicati come sindrome da sospensione antidepressiva, colpiscono circa il 20% delle persone che smettono di assumere antidepressivi senza ridurre gradualmente il loro dosaggio nel tempo.

Se le viene prescritto un IMAO e interrompe improvvisamente l’assunzione, potrebbe avere difficoltà a dormire, nausea, disturbi sensoriali, iperarosi e sintomi simil-influenzali. In alcuni casi, i sintomi di astinenza da antidepressivi possono essere abbastanza gravi da richiedere il ricovero in ospedale.

Se non si desidera più utilizzare un IMAO per trattare la depressione, o si sente che non è più necessario il farmaco, parlare con il proprio medico prima di apportare modifiche. Il medico può consigliare di ridurre il dosaggio gradualmente nel tempo per evitare o ridurre al minimo eventuali effetti collaterali legati al ritiro.

Puoi bere alcolici mentre usi gli IMAO?

L’uso di alcol con IMAO non è raccomandato. L’etichetta FDA per Nardil, una marca di MAOI fenelzina, in particolare avverte che il farmaco non deve essere usato con depressivi del sistema nervoso centrale come l’alcol.

Avvertenze simili possono essere trovate nella documentazione FDA per i farmaci Marplan® (un marchio comune dell’isocarboxazide IMAO) e Parnate® (un marchio della tranilcipromina IMAO).

L’uso di alcol con antidepressivi, inclusi gli IMAO, può aumentare il rischio di effetti collaterali. Poiché molte bevande alcoliche contengono tiramina, bere durante l’uso di IMAO aumenta anche il rischio di sperimentare interazioni potenzialmente gravi e aumenti della pressione sanguigna.

Per stare al sicuro, è meglio evitare di bere alcolici durante il trattamento con IMAO o altri antidepressivi. Se bevi spesso alcolici o hai un disturbo da uso di alcol, assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare a prendere qualsiasi tipo di antidepressivo.