Politica porta chiusa

“Procederemo con la riforma e l’apertura senza esitazione”, ha detto il presidente cinese Xi Jinping ai principali leader del suo paese in un simposio il mese scorso che ha segnato il 110 ° anniversario della nascita del suo predecessore Deng Xiaoping. A prima vista, il suo impegno è apparso sincero. Nei due anni dal suo insediamento, Xi ha costantemente sostenuto un programma di riforme destinato a continuare la rivitalizzazione economica e la ristrutturazione che Deng ha iniziato in 1978. La campagna di Xi include piani per ridurre l’ingerenza del governo nell’economia rendendo più facile per le imprese del settore privato competere con le imprese statali (SOE) e consentendo alle aziende e agli individui di investire e prendere in prestito più liberamente.

Allo stesso tempo, tuttavia, Pechino è diventata meno aperta alle imprese straniere, sottoponendole a costose multe, negando le loro fusioni, rifiutando le loro domande di licenze e detenendo e deportando i loro manager. Secondo un sondaggio condotto nell’agosto di quest’anno dalla Camera di commercio americana in Cina, il 60% delle imprese straniere afferma di sentirsi meno benvenute in Cina, con un aumento di quasi il 20% rispetto allo scorso anno. Secondo i risultati del sondaggio, un numero crescente di società multinazionali si sentono “sotto applicazione selettiva e soggettiva da parte delle agenzie governative cinesi.”Circa la metà degli intervistati ha affermato che le imprese straniere sono state individuate nelle indagini anti-corruzione di Pechino. E il mercato ha risposto: Ad agosto, gli investimenti diretti esteri in Cina sono diminuiti del 14% rispetto all’anno precedente, a seguito di un calo del 17% a luglio.

Tutto questo sembra familiare. Le riforme economiche cinesi sono da tempo arrivate con resistenza agli affari esteri. In effetti, le riforme del mercato di Deng Xiaoping sono state forgiate in una battaglia politica decennale che ha contrapposto i riformatori radicali a potenti interessi radicati. Nel 1983, ad esempio, gli alti leader conservatori Chen Yun e Deng Liqun lanciarono una campagna contro l ‘ “inquinamento spirituale” dall’estero. Le riforme di Deng sono state accettate solo dopo il suo ormai famoso Tour meridionale della Cina nel 1992, durante il quale ha generato un ampio sostegno locale per l’apertura dei mercati cinesi alla concorrenza straniera. Usando il suo pulpito prepotente per attirare l’attenzione pubblica sui benefici degli investimenti stranieri per lo sviluppo della Cina, Deng ha messo a tacere i critici di un maggiore coinvolgimento esterno negli affari economici cinesi.

Nel 2010, Liu He, il principale consigliere economico di Xi, ha sostenuto che la Cina dovrebbe sostenere tale apertura. “L’unità interna spesso deve essere attivata dalla pressione esterna”, ha detto Liu in un’intervista alla rivista cinese Caixin. “Dal punto di vista della lunga storia della Cina, una spinta interna unificata e la pressione esterna è stata la chiave del successo.”

Ora, come allora, gli sforzi di Xi per rendere l’economia più orientata al mercato sono stati ostacolati da una rete di ministeri del governo centrale, governi provinciali e locali, famiglie potenti e SOE che cercano di arricchirsi a spese del pubblico. Questa volta, tuttavia, i leader cinesi non hanno chiesto più concorrenza straniera nel mercato interno, e lo stesso Xi non ha sottolineato l’importanza di esercitare pressioni esterne sulle SOE cinesi. Invece, ha chiesto un rafforzamento delle SOE questo marzo e in 2009 li ha elogiati come un “importante fondamento del governo del Partito comunista.”

Visti isolatamente, i commenti di Xi potrebbero essere liquidati come mera retorica. In questo caso, tuttavia, sono stati accompagnati da un clima sempre più ostile per le imprese straniere, con le multinazionali regolarmente escoriate dalla stampa ufficiale cinese e i loro dirigenti e dirigenti regolarmente detenuti dalle agenzie provinciali. Le aziende di alto profilo prese di mira dai regolatori cinesi includono Audi, Coca-Cola, Mercedes-Benz, Microsoft, Foods Foods, Qualcomm e Wal-Mart. Ad agosto, i funzionari cinesi hanno trovato una dozzina di produttori di ricambi auto giapponesi colpevoli di fissazione dei prezzi e li hanno schiaffeggiati con le più alte multe antitrust nella storia del paese, circa million 200 milioni. E la scorsa settimana, dopo un processo di un giorno tenuto a porte chiuse, produttore farmaceutico britannico GlaxoSmithKline è stato multato un record di million 489 milioni per corruzione. Nel loro insieme, queste azioni riflettono una “trasformazione nel pensiero strategico del paese”, come ha scritto Wang Jisi, decano della Scuola di studi internazionali dell’Università di Pechino, nel numero di marzo/aprile 2011 di Foreign Affairs. La Cina sembra concentrarsi sul sostenere “l’alto tasso di crescita del paese sostenendo il consumo interno e riducendo a lungo termine la dipendenza del paese dalle esportazioni e dagli investimenti esteri”, ha osservato Wang.

Le relazioni economiche USA-Cina hanno da tempo facilitato e rafforzato quella politica; ora, però, il clima economico teso minaccia di danneggiare le relazioni bilaterali. Per decenni, le aziende americane ottimiste hanno sostenuto l’espansione degli Stati Uniti impegno con la Cina basato sulla loro fiducia nella sicurezza dei loro investimenti e speranze di profitto nel mercato cinese. Ma poiché le aziende statunitensi in Cina si sentono sempre più vulnerabili, probabilmente diventeranno meno disposte a sostenere pubblicamente le politiche favorevoli alla Cina a Washington.

Inoltre, alcuni interessi acquisiti che Xi ha cercato di rompere-produttori alimentari senza scrupoli a Shanghai, per esempio-sembrano aver usato il giro di vite contro le imprese straniere-il Gruppo based con sede negli Stati Uniti, in questo caso-per distogliere l’attenzione pubblica dal proprio malaffare. Se Xi non può ritenere responsabili tali interessi interni, le sue riforme non possono avere successo. E se le riforme sono così smussate, Pechino dovrà fare più affidamento su una campagna di purificazione del partito ben pubblicizzata che impiega controlli amministrativi e legali sempre più repressivi per far rispettare la sua agenda.

L’attuale strategia cinese-riforma economica senza apertura-provocherà, nel tempo, crescenti livelli di risentimento, se non di opposizione diretta, da parte dei membri del partito locale e delle imprese, nonché di imprese e governi stranieri che si sentono irragionevolmente vincolati. Nel perseguire tale approccio, i leader cinesi farebbero bene a ricordare il vecchio proverbio cinese: “In cima ci sono le politiche, sotto c’è il pushback.”