Confederate Statues Are Being Removed Amid Protests About George Floyd ‘ s Death. Hier is Wat u moet Weten

Op 4 juni, Virginia Gouverneur Ralph Northam aangekondigd dat Richmond grootste Zuidelijke beeld zal verwijderd worden—één van de vele standbeelden ter ere van de Confederatie die worden genomen in steden in de VS terwijl duizenden mensen in het hele land de straat op gaan om op te komen tegen raciale ongelijkheid en onrecht.

de beelden hebben jarenlang verdeeldheid gezaaid voor gemeenschappen. Voor sommigen hebben ze erfgoed gesymboliseerd, maar voor vele, vele anderen zijn de standbeelden een symbool van het verleden en heden racisme in de VS geweest oproepen om ze te verwijderen kwam opnieuw in de voorhoede als duizenden mensen protesteren politiegeweld na de officier-betrokken doden van George Floyd in Minneapolis. In reactie daarop hebben veel stadsleiders besloten om de beelden te verwijderen. Sommigen zijn al gekomen in Birmingham en Mobile, Ala.; Louisville, Ky.; Jacksonville, Fla.; en Alexandria, Va. onder andere. Activisten in veel andere steden vragen om verwijdering van hun standbeelden.

de beelden zijn altijd geworteld in de blanke suprematie, zeggen historici. Ze werden en masse opgericht door het zuiden van de VS in de late 19e eeuw, jaren na het einde van de Burgeroorlog, specifiek als een herinnering aan Afro-Amerikanen dat blanke mensen de macht hadden.”Het is niet alleen dat de beelden witte suprematie vertegenwoordigen, maar het doel van het bouwen van de beelden was de bestendiging van witte suprematie,” vertelt James Grossman, uitvoerend directeur van de American Historical Association, TIME. “Dit is de reden waarom ze in de eerste plaats; om de centrale plaats van de witte suprematie aan de zuidelijke cultuur te bevestigen.”

hoe begon het debat over Confederate monuments?In de afgelopen jaren, te midden van de opkomst van de Black Lives Matter beweging en de massale schietpartij van negen Afro-Amerikanen in 2015 in de moeder Emanuel kerk in Charleston, S. C., ontstond een debat over de vraag of de beelden in openbare ruimtes moesten blijven. De standbeelden werden het middelpunt van protesten, meest schandelijk de” Unite The Right ” rally in Charlottesville, Va. in 2017 kwamen Blanke Nationalisten bijeen om te protesteren tegen het plan van de stad om een standbeeld te verwijderen ter nagedachtenis aan generaal Robert E. Lee, een protest dat eindigde met een dode en tientallen gewonden.”Activisten en organisatoren en mensen die deel uitmaken van deze raciale-rechtvaardigheidsbewegingen, waaronder jonge blanke mensen, erkennen dat we de politie in Amerika niet kunnen veranderen totdat we de cultuur van Amerika veranderen, en de cultuur van Amerika is diep doordrenkt van blanke supremacistische viering en racistische normen, waarvan Confederatiemonumenten de meest zichtbare symbolen zijn,” zegt Khalil Gibran Muhammad, hoogleraar geschiedenis, ras en publiek beleid aan Harvard University.

” het doel van het verwijderen van de monumenten is de overgang van symboliek van racisme naar de inhoud van racisme, ” voegt hij eraan toe.Een studie uit 2019 van het Southern Poverty Law Center (SPLC) vond 780 monumenten gewijd aan de Confederatie in 23 staten.

wanneer gingen de statuten van de Confederatie omhoog?De meeste zuidelijke standbeelden werden gebouwd tussen 1890 en 1929, ongeveer 30 jaar na het einde van de Burgeroorlog. Gedurende deze tijd Jim Crow wetten werden vastgesteld, en de eerste generatie van Afro-Amerikanen geboren buiten de slavernij werden beschouwd als een bedreiging voor de witte mensen en hun manier van leven. Blanke zuiderlingen omarmden de” verloren zaak “mythe, een verheerlijking van het” oude zuiden ” en een heruitgave van de Burgeroorlog als een heroïsche poging die geromantiseerd en geschilderd in de best mogelijke termen. Hoewel historici het erover eens zijn dat de Burgeroorlog werd uitgevochten om de slavernij te behouden, interpreteerden gelovigen van de verloren oorzaak mythe de oorlog opnieuw als een strijd voor Zuidelijke autonomie, afscheiding en de rechten van staten.”Deze beelden werden in essentie opgericht als een herinnering aan de Gemeenschap dat de Zuidelijke orde en de zuidelijke cultuur afhankelijk waren van de blanke suprematie,” zegt Grossman.In de jaren 1910 verspreidden de Zuidelijke standbeelden zich over het grootste deel van het zuiden. “Dat is wanneer we echt beginnen te zien dat elke staat in het zuiden deelneemt aan deze rituelen om de periode van de Burgeroorlog en slavernij te definiëren als de ‘verloren zaak’, ” zegt Mohammed. “Een zeer witgekalkte, nostalgische versie van een tijd waarin blanke zuiderlingen aan de macht waren op een manier dat ze volledige controle hadden over hun zwarte bevolking, en dat zwarte mensen Gelukkige slaven waren.”

een soortgelijk patroon gebeurde opnieuw in de jaren 1950 na Brown v. Board of Education, toen schoolambtenaren in het hele land campussen hernoemden ter ere van Confederatiesoldaten als reactie op de uitspraak van het Hooggerechtshof dat ze moesten desegregeren.

2015-2017: ‘These are cycles of controversy’

op 17 juni 2015 doodde de blanke supremacist Dylann Roof negen zwarte kerkgangers in Charleston, S. C., waardoor protesten ontstonden en een landelijke oproep tot het verwijderen van confederale en racistische monumenten.Grossman wijst erop dat er altijd oproepen waren geweest om de beelden te verwijderen. “Dit zijn cycli van controverse die echt zijn uitgebarsten sinds de late 19e eeuw,” zegt hij. “Het probleem is dat elke keer dat de controverse is gezwenkt, het is afgestompt omdat mensen die zich ongemakkelijk met deze beelden hebben niet hun stem gehoord.”

maar na de schietpartij in 2015 begonnen veel stadsambtenaren ze te verwijderen. De burgemeesters van New Orleans en Baltimore verwijderden in 2017 Alle Zuidelijke monumenten in hun steden. Na de schietpartij in Charleston in 2015, werden 114 Geconfedereerde standbeelden landelijk verwijderd volgens de SPLC.

de terugslag tegen het verwijderen van beelden was snel. Sommige staten begonnen wetten aan te nemen die de steden verhinderden de gedenktekens te verwijderen, en velen, waaronder Blanke Nationalisten, organiseerden zich om de standbeelden te verdedigen.

In Charlottesville, Va. witte nationalisten op de” Unite The Right ” rally bijeengeroepen rond een standbeeld van Robert E. Lee in een poging om te voorkomen dat het wordt verwijderd door ambtenaren van de stad, al die tijd het zingen van racistische en antisemitische lijnen en het dragen van tiki fakkels. Botsingen met tegendemonstranten leidden tot geweld, en een man uit Ohio, James Alex Fields Jr., reed in een menigte en doodde tegendemonstrator Heather Heyer.

welke staten verwijderen nu hun Geconfedereerde standbeelden?Sommige steden in Virginia hebben het voortouw genomen bij het verwijderen van Geconfedereerde beelden—hoewel in sommige gevallen de beelden zijn verwijderd door demonstranten. In Richmond op zaterdag, demonstranten omvergeworpen een standbeeld van de Zuidelijke generaal Williams Carter Wickham. Op 10 juni vielen demonstranten in Richmond ook een standbeeld van de Zuidelijke President Jefferson Davis omver.Er is nog geen datum vastgesteld voor het verwijderen van het standbeeld van Robert E. Lee in Richmond. “Dit is een oud en zwaar stuk,” de Virginia Department of General Services zei in een verklaring van 8 juni. “Het massieve beeld weegt ongeveer 12 ton, staat 21 voet hoog, en staat al 130 jaar op een 40 voet voetstuk. Zorgvuldige planning is vereist om een veroudering monument van deze grootte en schaal veilig te verwijderen.Een rechter in Richmond op 8 juni blokkeerde ook de verwijdering van het standbeeld voor 10 dagen, onder verwijzing naar een akte uit 1890 die beloofde dat de staat het “getrouw zou bewaken en liefdevol zou beschermen.”

standbeelden zijn al verwijderd in Alexandrië en een slavenveilingblok werd verwijderd in Fredericksburg, Va., op 5 juni.

in Birmingham probeerden demonstranten de beelden zelf omver te werpen. Alabama is een van de staten met wetten die voorkomen dat plaatsen monumenten verwijderen. De Alabama Memorial Preservation Act werd ondertekend in de wet in 2017, direct na een landelijke afrekening over de beelden en oproepen om ze te laten verwijderen. De burgemeester van Birmingham Randall Woodfin hield op 31 mei demonstranten tegen die probeerden een Geconfedereerd standbeeld te ontmantelen en beloofde het te laten verwijderen. Op 2 juni was het monument verdwenen, maar Woodfin wordt nu aangeklaagd door de staat. “Ik wilde ervoor zorgen dat als ik moest kiezen tussen meer burgerlijke onrust in mijn stad, versus het overtreden van de staatswet en het naar beneden halen—omdat het niet verdient om er toch te zijn—dan heb ik ervoor gekozen om de stad te beschermen om meer burgerlijke onrust te voorkomen,” Woodfin vertelde de Today Show op 3 juni.Begin juni 8, Louisville, Ky. de officials verwijderden een standbeeld van John Breckinridge Castleman, een zuidelijke officier. De stad vocht al twee jaar tegen de staat om het standbeeld te verwijderen, en op vrijdag koos een rechter van het Jefferson Circuit Court de kant van de stad.In Nashville op 4 juni beloofde de Montgomery Bell Academy om een standbeeld van Sam Davis, een zuidelijke soldaat, te verwijderen binnen een week nadat een aluin van de school een petitie begon.

overnachting op 9 juni, Jacksonville, Fla., verwijderde een standbeeld ter herdenking van de Burgeroorlog. De verhuizing was onaangekondigd en gebeurde kort voordat burgemeester Lenny Curry plannen aankondigde om alle overgebleven confederale monumenten te verwijderen.Op 9 juni begon de Universiteit van Alabama met het verwijderen van drie plaques ter herdenking van studenten die vochten voor het zuidelijke leger.Op 16 juni stemde een panel in Maryland voor het verwijderen van een plaquette uit de hoofdstad die de Zuidelijke soldaten eert.Op 18 juni kondigde de Universiteit van Mississippi aan dat het een monument voor de Confederatie zou verplaatsen van een prominente plek op de campus naar een afgelegen begraafplaats voor de Burgeroorlog. “Dit is een tijd voor verandering. Voor mij betekent dat het verplaatsen van het monument uit het centrum van onze campus,” schreef Glenn Boyce, de universiteit kanselier, in een publieke verklaring. “Dat monument heeft deze campus verdeeld, en het proces van de verwijdering ervan uit de cirkel is er een die ik ben toegewijd om door te kijken naar de voltooiing. Er is meer te doen, maar dit moet gebeuren.Op 24 juni begon Charleston S. C. met het verwijderen van een standbeeld van voormalig vicepresident John Calhoun, die de slavernij verdedigde. De gemeenteraad had unaniem gestemd om het standbeeld de dag ervoor te verwijderen.

andere symbolen van de Confederatie en de witte suprematie zijn ook begonnen te worden verwijderd. Het Amerikaanse Korps Mariniers kondigde op 5 juni een verbod op alle beelden van de zuidelijke vlag aan en op 4 juni werd een standbeeld van een Texas Ranger op Dallas Love Field Airport verwijderd na een heronderzoek van de racistische geschiedenis van de ranger. Op 7 juni in het Verenigd Koninkrijk vielen demonstranten een standbeeld van een bekende slavenhandelaar omver. Demonstranten richten zich ook op beelden van Christoffel Columbus. In Minneapolis, Boston en Richmond zijn beelden van Columbus omvergeworpen of verminkt. Op de avond van 15 juni werd een soortgelijk protest gewelddadig in Albuquerque, N. M., toen een demonstrant die opriep tot het verwijderen van een standbeeld van een Spaanse Conquistador werd neergeschoten.

wat was de reactie op het besluit?

het debat voor en tegen verwijdering is voortgezet in de steden waar reeds beelden zijn verwijderd en waar plannen voor verwijdering bestaan. De dag voordat gouverneur Northam plannen aankondigde om het Robert E. Lee-standbeeld in Richmond te verwijderen, kondigde burgemeester Levar Stoney een plan aan om de rest van de Zuidelijke monumenten van de stad te verwijderen. In reactie daarop, Republikeinse staat Senator Amanda Chase nam om Facebook te zeggen: “Laten we eerlijk zijn hier. Er is een openlijke poging om alle blanke geschiedenis te wissen.”Ze voegde eraan toe dat ze vond dat de beelden artistieke uitingen waren beschermd door het Eerste Amendement.De volgende dag gaf de Republikeinse Caucus van de Senaat van Virginia een verklaring uit, ondertekend door bijna 20 Senatoren van de staat, die Chase ‘ opmerkingen “idioot” noemden, maar uiteindelijk argumenteerden dat de staat de monumenten moest behouden, en refereerde aan Gov.Northam ‘ s eigen raciale controverse in 2019 toen een jaarboekbeeld verscheen om hem in zwartgezicht te laten zien.”The Governor’ s decision to remove the Lee statue from Monument Avenue is not in the best interest of Virginia,” zei de caucus. “Pogingen om de geschiedenis uit te roeien in plaats van contextualiseren mislukken steevast. En vanwege de persoonlijke geschiedenis van deze gouverneur, zullen de motieven van deze beslissing altijd verdacht zijn. Net als senator Chase ‘ s idiote, ongepaste en opruiende reactie, zal zijn beslissing de Virginianen verder verdelen, niet verenigen.”

op 10 juni retweettedet Ted Cruz een video van demonstranten die een standbeeld van Columbus omverwerpen in St.Paul, Minn.”American Taliban.”

veel andere gemeenten in het land moeten nu beslissen wat er met hun Confederale monumenten zal gebeuren. In het Georgia State capitol in Atlanta hebben demonstranten een standbeeld omsingeld van John Brown Gordon, een zuidelijke soldaat die vermoedelijk ook de oprichter is van de Ku Klux Klan van de staat.Stadsleiders in het hele land heroverwegen nu ook de namen van scholen en straten die Confederatiesoldaten of andere bekende racisten eren.

” Is dit de manier waarop we onszelf willen vertegenwoordigen? Dat is de vraag die we moeten stellen”, vertelt Daina Ramey Berry, hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Texas in Austin, de tijd. “Ik denk dat mensen nu nee zeggen. En daarom heb je mensen die protesteren. Dit is niet het Amerika dat we willen zijn.”

wat zou er nu kunnen gebeuren?Elke poging tot rassengelijkheid heeft historisch geleid tot een terugslag, zegt Berry. Na de schietpartij in Charleston nam North Carolina bijvoorbeeld een wet aan die het verwijderen van historische monumenten verbood.Berry, Grossman en Muhammad hopen dat de beelden verwijderd zullen worden en in musea geplaatst zullen worden zodat historici context kunnen geven, inclusief over de inspanningen van degenen die vochten voor het verwijderen van de beelden. “Dat kan mensen in staat stellen om te herkennen en te begrijpen van de enorme omvang van de inzet van mensen voor de witte suprematie,” Berry zegt.Mohammed voegt eraan toe dat stadsleiders die hun standbeelden al verwijderd hebben, moeten blijven samenkomen met antiracistische activisten en organisatoren om lokale problemen op te lossen. En stadsleiders die dat nog niet hebben gedaan: “Ik denk dat elke gemeenschap die een confederaal monument heeft dat niet bereid is om het neer te halen, een gemeenschap is die een heleboel activisten nodig heeft om de zaak te bepleiten door middel van verschillende vormen van protest, rally’ s, demonstraties en misschien een aantal vormen van burgerlijke ongehoorzaamheid.”We can’ t get to learning from our history if we keep accept that racism should be celebrated in American history, ” voegt Mohammed eraan toe.

Schrijf naar Jasmine Aguilera op [email protected].