Het Pre-Med-pad

kiezen voor een pre-med-pad aan Columbia betekent jezelf voorbereiden op een flinke cursusbelasting, met meer dan 10 aanbevolen vooropleidingen aangevuld met het kerncurriculum. Maar het doorstaan van de rigoureuze cursussen is slechts een fractie van de wegblokkades die studenten wachten die besluiten om Columbia te gebruiken als hun startpunt voor een carrière in de geneeskunde.

degenen die zich aan het pad hebben gehouden, beschrijven zonder spijt een frustrerende routine om alleen vooruit te rijden. Ze fashion hun reis naar succes als studenten die ofwel werken met elkaar of soldier on alleen, in plaats van samen te werken met de faculteit en administratie van de Universiteit.Mariana Duenas Lopez, een Columbia College tweedejaars met als hoofdvak muziek, besloot pas een semester in haar eerste jaar kindergeneeskunde te gaan studeren. Hoewel ze uiteindelijk het verkrijgen van hulp van zoekmachines en een paar upperclassmen vrienden, ze aanvankelijk vond het moeilijk om informatie over de pre-med track te vinden. Op de campus middelen voor pre-medicijnen zijn niet zo toegankelijk als ze zouden moeten zijn, legt ze uit.

hoewel studenten de mogelijkheid hebben om met een pre-med-adviseur te spreken, is het adviseren van afspraken niet altijd nuttig. Pre-meds zeggen dat het systeem voelt vaak onpersoonlijk, bemand met beheerders wiens afstandelijke aanpak studenten soms ervaren als een impliciete verwachting dat de meeste pre-med studenten zal falen.

“she approached me as’ just another pre-med ‘ in plaats van iemand die hard probeert om hun doelen te bereiken. De manier waarop ze tegen me sprak leek alsof ze daar niet wilde zijn. Het is bijna alsof ze denken, ‘Oh, ze gaan waarschijnlijk toch vallen, wat is het nut van praten,'” Duenas Lopez zegt. “Ik voelde me gewoon erg onverstandig.”

de onthechte houding van Duenas Lopez was bijzonder moeilijk te verwerken, gezien de uitdagingen die ze tijdens de zomer tegenkwam bij het vinden van preprofessioneel werk in de geneeskunde.

” als je een professor hebt waarmee je wilt werken, heb je daar een goede kans, maar als je dat niet doet, is het erg moeilijk om je voet tussen de deur te krijgen met stagemogelijkheden, ” zegt Duenas Lopez. “Het is gewoon iets anders dat je alleen moet doen.”

in feite lijkt het gebrek aan steun een veel voorkomend probleem te zijn onder pre-med-studenten, of het nu gaat om stages of het klaslokaal. “Ik betreur het dat het systeem is opgezet op zo’ n rommelige, onproductieve manier, ” Corrine Quirk, een senior aan Columbia College, zegt. “Ik bedoel, het is uitdagend materiaal, maar veel mensen gaan in de klas met het gevoel, ‘Ik word uitgeroeid.’ … Ik denk dat dat een heel giftig idee is.”

“wieden uit” is een uitdrukking die de meeste pre-meds hier op Columbia kennen. De term beschrijft het gevoel dat de pre-med track is ontworpen om systematisch duwen studenten die niet kunnen omgaan met de academische intensiteit van de cursussen. Quirk zegt dat “onkruid-out” cursussen kunnen maken studenten bang voor de cursussen die ze willen houden, dat het bijdraagt aan het gevoel dat ze niet worden ondersteund.

” als je een les volgt, zou je het niet moeten haten,” zegt Quirk. “Het moet je het gevoel geïnspireerd in plaats van het maken van je angst, het gevoel dat je wordt uitgeroeid, of uitgedaagd tot het punt waar het is als, Ben je goed genoeg? Het zou om interesse moeten gaan.”

het standaard pre-med curriculum aan Columbia omvat elk een volledig jaar in chemie, biologie, fysica en organische chemie, inclusief de labsecties die bij elke wetenschap horen. Daarnaast vereist het een semester in inleidende psychologie en beveelt aan dat studenten calculus en statistieken te nemen. In de meeste vereiste wetenschapscolleges zijn de klassen groot en moeten studenten vaak terugvallen op het aanleren van moeilijk materiaal.Voor dit semester werd Tristan Lambert ‘s Organic Chemistry II bijvoorbeeld beperkt tot maximaal 250 studenten en Deborah Mowshowitz’ Introduction Biology II, waarvoor de meeste pre-medicatie nodig is, tot maar liefst 400. De colleges bevorderen geen nauwe of ondersteunende relaties met de faculteit.Duenas Lopez wenst dat de onderwijsassistenten in haar wetenschapscolleges meer geneigd waren om de studenten te helpen. “Ik zit gewoon in de intro natuurkunde klas, dat is wat elke pre-med moet nemen, en ik voel me als een klein persoon in een enorme klas en er zijn niet genoeg mensen uit te reiken om te helpen,” zegt ze.Quirk gaat nog een stap verder en vraagt zich af of professoren en TAs ‘ s haar veel kunnen helpen, zelfs als ze dat zouden willen. Ze stelt dat de afstand tussen faculteit en studenten eerder het gevolg is van structurele factoren dan van iemands persoonlijke voorkeuren.

“veel mensen hier hebben geen voorbereidingen of achtergronden in het onderwijs, dus hoewel ik het gevoel heb dat ik hulp kan zoeken, denk ik niet dat alle TAs’ s en professoren zelfs de nodige vaardigheden hebben om verschillende leerstijlen te onderwijzen,” zegt Quirk. “Ze zouden les kunnen geven aan de top van studenten op Columbia die van de top werden gehaald van waar ze vandaan kwamen.”

” ze hebben hun enige stijl van formulaïsch onderwijs en als je het de eerste keer niet begrijpt, heb ik soms het gevoel dat ze helemaal open staan voor jou om vragen te stellen en naar hen toe te komen, maar ze weten niet altijd hoe ze het op een andere manier moeten uitleggen.”

foto door Ethan Wu

Quirk is eerlijk over haar ontevredenheid met de ervaring van het leren onder de professoren in de pre-med track.

” hoogleraren moesten eigenlijk leren lesgeven—mensen gaan vier jaar naar school om les te geven. Voor veel professoren is het net als, nou, je hebt je doctoraat dus we nemen aan dat je onderwijsmethoden begrijpt. Het leren van de les is heel anders dan alleen het begrijpen van de materialen,” zegt ze.

Duenas Lopez en Quirk wijzen beide naar medestudenten als veel meer behulpzame en benaderbare middelen voor zowel huidige als potentiële premedicatie. “Als je mensen kent die pre-med zijn, haal er dan zoveel mogelijk antwoorden uit als je kunt”, zegt Duenas Lopez. “Zo heb ik het gedaan en het werkt. De kans is groot dat ze iets zullen weten dat jij niet weet of dat jij iets zult weten dat zij niet weten.”

als student van de eerste generatie kreeg Quirk een mentor toegewezen toen ze voor het eerst op Columbia aankwam. Ze vindt dat haar mentor, die een collega biologie major en een pre-med student, is enorm behulpzaam geweest in het adviseren van haar over klassen, stagemogelijkheden, en het omgaan met algemene werkbelasting stress. Naast haar mentor kon ze ook promovendi en postdoctorale studenten bereiken die in haar neurowetenschapslab werken.Studentenorganisaties zoals de Charles Drew Premedical Society en de American Medical Student Association organiseren evenementen voor studenten om meer over de track te leren en te socialiseren met andere premedicaten.Cole Dunbar leidt een subcomité in de undergraduate tak van AMSA waar hij elke week bio-ethiek discussies organiseert voor pre-medicatie.

” het idee is dat we een beetje meer gemeenschap willen opbouwen, ” zegt Dunbar. “We maken allemaal deel uit van de pre-med community op Columbia, en we staan op het punt om een plezierige tijd te hebben gedurende onze vier jaar, in tegenstelling tot het proberen om onszelf te benadrukken over het krijgen in de medische school.”

een probleem voor clubs als Charles Drew en AMSA is echter dat veel studenten ofwel simpelweg niet op de hoogte zijn van hun aanwezigheid of terughoudend zijn om hen te zoeken—begrijpelijk, gezien de hoeveelheid tijd die een pre-med workload al verbruikt. In feite hebben noch Duenas Lopez noch Quirk veel ervaring met deze organisaties.

ondanks problemen met ondersteuning op de campus, niet Quirk, Duenas Lopez, noch Dunbar spijt het kiezen van de pre-med track. In feite vinden Duenas Lopez en Dunbar nog steeds tijd om een verscheidenheid aan andere interesses na te streven buiten het pre-med curriculum. Duenas Lopez is hoofdcoördinator voor het Columbia Outdoor Orientation Program en zingt in Vivace, het kamerzangkoor. Dunbar, in aanvulling op het organiseren van discussies over de Raad van bestuur van AMSA, doet rotsklimmen, neemt deel aan het ensemble van de King ‘s Crown Shakespeare Troupe’ s productie van Macbeth, en geeft cursussen aan middelbare scholieren als een onderdeel van Columbia Splash.

Duenas Lopez gelooft dat het belangrijkste doel voor pre-medicatie is om hun tijd goed te beheren en vooruit te plannen. Of ze nu wel of niet de steun krijgen die ze willen, ze kunnen keuzes maken om hun stress te beperken. Ze zegt dat studenten redelijk moeten zijn wanneer ze beslissen hoeveel werk ze aan moeten nemen.

” als je weet dat je al deze klassen hebt en dat je GPA uiterst belangrijk is en je wilt dat dat een prioriteit is, dan moet je je buitenschoolse activiteiten aanpakken en misschien niet alle dingen nemen die je wilt, maar twee of drie kiezen die het meest waardevol zijn voor je studieervaring.”

studenten hebben de mogelijkheid om te stoppen op elk punt in de pre-med track, en als een student alleen besluit om de track na het afstuderen voort te zetten, hebben ze de mogelijkheid om terug te keren als postbac om aan de eisen te voldoen.

” de lessen die je neemt gaan niet verloren als je besluit geen pre-med te doen, dus ik zou mensen aanraden om niet super bezorgd te zijn over het maken van de beslissing om pre-med te doen of niet pre-med te doen, ” zegt Dunbar. “Zelfs als je van pre-med naar muziek of Engels gaat, heb je nog steeds een waardevolle achtergrond in de Wetenschappen en met analytisch wetenschappelijk denken en probleemoplossing, wat je een beetje meer flexibiliteit geeft in je toekomstige carrière.”

hoewel ze het eens is met Dunbar, waarschuwt Quirk potentiële pre-medicatie om altijd een open geest te houden. De baan is verre van gemakkelijk, maar voor sommige studenten zoals zij, die diepgewortelde droom van het worden van een arts is zo krachtig dat ze zullen werken zelf hoe hard ze moeten om hun doel te bereiken.

het is mogelijk dat sommige studenten pre-med kiezen en vasthouden omdat het gewoon past bij wie ze zijn als mensen. Ze worden gedreven om hard te werken, om de grootste uitdagingen te overwinnen die ze voor zichzelf kunnen stellen.”Sometimes I have fears that I’ m just doing pre-med because that ‘s the hardste thing—in high school I took all the hardste classes, and now I come to Columbia and it’ s like, what ‘ s the most difficulty thing I can do?”Vraagt Dunbar.

studenten die alles hebben gedaan wat pre-med hen te bieden heeft, en die terug zijn gekomen voor meer, hebben een merk van taaiheid aangetoond dat terug moet gaan naar een passie voor wat ze studeren. Ook al is het vaak moeilijk, onverschillig en vervreemdend.

“I love what I study, I’ m doing a lab now and I love my work, and it ‘ s definitely where I want to be,” zegt Quirk. “Mijn spijt gaat over hoe het wordt onderwezen in tegenstelling tot mijn keuze.”

Meer In Dit Nummer / Vorige Nummer