Gehen Sie den Pre-Med-Pfad

Die Wahl eines Pre-Med-Pfades an der Columbia bedeutet, dass Sie sich auf eine kräftige Kursbelastung einstellen müssen, mit mehr als 10 empfohlenen Grundkursen, die durch den Kernlehrplan ergänzt werden. Aber die strengen Kurse auszuhalten, ist nur ein Bruchteil der Hindernisse, die auf Studenten warten, die sich entscheiden, Columbia als Startpunkt für eine Karriere in der Medizin zu nutzen.

Diejenigen, die sich an den Weg gehalten haben, beschreiben, obwohl sie es nicht bereuen, eine frustrierende Routine, alleine voranzufahren. Sie gestalten ihre Reise zum Erfolg als Studenten, die entweder miteinander arbeiten oder alleine weitermachen, anstatt mit der Fakultät und Verwaltung der Universität zusammenzuarbeiten.

Mariana Duenas Lopez, ein Columbia College College-Student mit Schwerpunkt Musik, entschied sich nur ein Semester in ihrem ersten Jahr in die Pädiatrie zu gehen. Obwohl sie am Ende Hilfe von Suchmaschinen und einigen Freunden aus der Oberstufe erhielt, Es fiel ihr zunächst schwer, Informationen über den Pre-Med-Track zu finden. On-Campus-Ressourcen für Pre-Meds sind nicht so zugänglich, wie sie sein sollten, erklärt sie.

Während die Studierenden die Möglichkeit haben, mit einem Pre-Med-Berater zu sprechen, sind Beratungstermine nicht immer hilfreich. Pre-Meds sagen, dass sich das System oft unpersönlich anfühlt, besetzt mit Administratoren, deren distanzierter Ansatz Studenten manchmal als implizite Erwartung wahrnehmen, dass die meisten Pre-Med-Studenten scheitern werden.

“Sie näherte sich mir als “nur ein weiterer Pre-Med” und nicht als jemand, der sich bemüht, seine Ziele zu erreichen. Nur die Art, wie sie mit mir sprach, schien, als wollte sie nicht da sein. Es ist fast so, als würden sie sagen: “Oh, sie werden wahrscheinlich sowieso fallen, was ist der Sinn des Sprechens?”, sagt Duenas Lopez. “Ich fühlte mich einfach sehr schlecht beraten.”

Die distanzierte Haltung, die Duenas Lopez von ihrem Berater empfand, war angesichts der Herausforderungen, denen sie im Sommer bei der Suche nach vorprofessioneller Arbeit in der Medizin gegenüberstand, besonders schwer zu verarbeiten.

“Wenn Sie einen Professor haben, mit dem Sie arbeiten möchten, haben Sie dort eine gute Gelegenheit, aber wenn Sie dies nicht tun, ist es sehr schwierig, mit Praktikumsmöglichkeiten einen Fuß in die Tür zu bekommen”, sagt Duenas Lopez. “Es ist nur eine andere Sache, die du alleine machen musst.”

Tatsächlich scheint der Mangel an Unterstützung bei Medizinstudenten ein häufiges Problem zu sein, sei es bei Praktika oder im Klassenzimmer. “Ich bedaure, dass das System so chaotisch und unproduktiv eingerichtet ist”, sagt Corrine Quirk, Senior am Columbia College. “Ich meine, es ist herausforderndes Material, aber viele Leute gehen mit dem Gefühl in die Klasse:”Ich werde ausgesondert.’ … Ich denke, das ist eine wirklich giftige Idee.”

“Aussortieren” ist ein Ausdruck, der den meisten Pre-Meds hier in Columbia vertraut ist. Der Begriff beschreibt das Gefühl, dass der Pre-Med-Track Studenten systematisch verdrängen soll, die mit der akademischen Intensität seiner Kurse nicht umgehen können. Quirk sagt, dass “Weed-out” -Kurse die Schüler dazu bringen können, die Kurse zu fürchten, die sie lieben wollen, dass es zu dem Gefühl beiträgt, dass sie nicht unterstützt werden.

“Wenn du eine Klasse nimmst, solltest du sie nicht hassen”, sagt Quirk. “Es sollte dir das Gefühl geben, inspiriert zu sein, anstatt dich davor zu fürchten, das Gefühl zu haben, ausgesondert zu werden, oder bis zu dem Punkt herausgefordert zu werden, an dem es heißt: Bist du gut genug? Es sollte darum gehen, Interesse zu wecken.”

Der Standard-Pre-Med-Lehrplan an der Columbia umfasst jeweils ein ganzes Jahr in Chemie, Biologie, Physik und organischer Chemie, einschließlich der Laborabschnitte, die mit jeder Wissenschaft verbunden sind. Darüber hinaus erfordert es ein Semester in Einführungspsychologie und empfiehlt den Studierenden, Kalkül und Statistik zu belegen. In den meisten erforderlichen naturwissenschaftlichen Vorlesungen sind die Klassengrößen groß und die Schüler müssen oft darauf zurückgreifen, sich selbst schwieriges Material beizubringen.

Zum Beispiel wurde für dieses Semester Tristan Lamberts Organic Chemistry II auf maximal 250 Studenten und Deborah Mowshowitz’Introductory Biology II, die die meisten Pre-Meds einnehmen müssen, auf satte 400 Studenten begrenzt. Die Vorlesungen fördern keine engen oder unterstützenden Beziehungen zur Fakultät.

Duenas Lopez wünscht sich, dass die Lehrassistenten in ihren naturwissenschaftlichen Vorlesungen eher geneigt wären, den Studenten zu helfen. “Ich bin nur in der Intro-Physik-Klasse, das ist, was jeder Pre-med nehmen muss, und ich fühle mich wie ich eine kleine Person in einem riesigen Klassenzimmer bin und es gibt nicht genug Leute, die sich um Hilfe bemühen”, sagt sie.

Quirk geht noch einen Schritt weiter und fragt sich, ob Professoren und TAs ihr viel helfen könnten, selbst wenn sie es wollten. Sie postuliert, dass der Abstand zwischen Fakultät und Studenten eher das Ergebnis struktureller Faktoren als der persönlichen Vorlieben ist.

“Viele Leute hier haben keine Vorbereitung oder Hintergrund in der Lehre, also während ich das Gefühl habe, dass ich Hilfe suchen könnte, glaube ich nicht, dass alle TAs und die Professoren sogar die notwendigen Fähigkeiten haben, um verschiedene Lernstile zu unterrichten”, sagt Quirk. “Sie könnten an der Spitze der Studenten an der Columbia unterrichten, die von der Spitze geschöpft wurden, wo immer sie herkamen.”

“Sie haben ihren eigenen Stil des formelhaften Unterrichts, und wenn Sie ihn nicht beim ersten Mal verstehen, habe ich manchmal das Gefühl, dass sie völlig offen dafür sind, dass Sie Fragen stellen und zu ihnen kommen, aber sie wissen nicht immer, wie Sie es anders erklären sollen.”

Foto von Ethan Wu

Quirk ist offen über ihre Unzufriedenheit mit der Erfahrung des Lernens unter den Professoren im Pre-Med-Track.

” Professoren mussten tatsächlich lernen, wie man unterrichtet – Menschen gehen vier Jahre lang zur Schule, um zu lernen, wie man unterrichtet. Für viele Professoren ist es genau so, nun, Sie haben Ihren Ph.D. Wir gehen also davon aus, dass Sie die Lehrmethoden verstehen. Das Erlernen des Unterrichts unterscheidet sich sehr davon, nur die Materialien zu verstehen “, sagt sie.

Duenas Lopez und Quirk weisen beide auf Kommilitonen als viel hilfreichere und zugänglichere Ressourcen für aktuelle und potenzielle Pre-Meds hin. “Wenn Sie Leute kennen, die vormedizinisch sind, holen Sie sich so viele Antworten wie möglich”, sagt Duenas Lopez. “So habe ich es gemacht und es funktioniert. Die Chancen stehen gut, dass sie etwas wissen werden, was du nicht weißt, oder du wirst etwas wissen, was sie nicht wissen.”

Als Studentin der ersten Generation wurde Quirk ein Mentor zugewiesen, als sie zum ersten Mal in Columbia ankam. Sie findet, dass ihr Mentor, der ein Biologie-Major und ein Pre-Med-Student ist, immens hilfreich war, um sie über Klassen, Praktikumsmöglichkeiten und den Umgang mit allgemeinem Arbeitsbelastungsstress zu beraten. Abgesehen von ihrem Mentor konnte sie Doktoranden und Postdoktoranden erreichen, die in ihrem neurowissenschaftlichen Labor arbeiten.

In Versuchen, Pre-Meds auf dem Campus angemessener zu unterstützen, organisieren Studentenorganisationen wie die Charles Drew Premedical Society und die American Medical Student Association Veranstaltungen für Studenten, um mehr über die Strecke zu erfahren und mit anderen Pre-Meds in Kontakt zu treten.

Columbia College Sophomore Cole Dunbar ist Co-Leiter eines Unterausschusses in der Undergraduate-Abteilung von AMSA, wo er jede Woche bioethische Diskussionen für Pre-Meds organisiert.

“Die Idee ist, dass wir ein bisschen mehr Gemeinschaft aufbauen wollen”, sagt Dunbar. “Wir sind alle Teil der Pre-Med-Community in Columbia, und wir werden während unserer vier Jahre eine angenehme Zeit haben, anstatt zu versuchen, uns über den Einstieg in die medizinische Fakultät zu stressen.”

Ein Problem für Clubs wie Charles Drew und AMSA ist jedoch, dass viele Studenten sich ihrer Anwesenheit entweder einfach nicht bewusst sind oder nur ungern nach ihnen suchen — verständlicherweise angesichts der Zeit, die ein Pre-Med-Workload bereits in Anspruch nimmt. Tatsächlich haben weder Duenas Lopez noch Quirk viel Erfahrung mit diesen Organisationen.

Trotz Problemen mit der Unterstützung auf dem Campus bereuen weder Quirk, Duenas Lopez noch Dunbar die Wahl des Pre-Med-Tracks. Eigentlich, Duenas Lopez und Dunbar finden immer noch Zeit, um eine Vielzahl anderer Interessen außerhalb des Lehrplans vor der Medizin zu verfolgen. Duenas Lopez ist Hauptkoordinatorin des Columbia Outdoor Orientation Program und singt in Vivace, dem Kammerchor. Dunbar organisiert nicht nur Diskussionen im Vorstand von AMSA, sondern klettert auch, beteiligt sich am Ensemble der Shakespeare-Produktion von Macbeth der King’s Crown-Truppe und unterrichtet im Rahmen von Columbia Splash Kurse für Schüler.

Duenas Lopez glaubt, dass das wichtigste Ziel für Pre-Meds ist, ihre Zeit gut zu verwalten und im Voraus zu planen. Unabhängig davon, ob sie die gewünschte Unterstützung erhalten oder nicht, können sie Entscheidungen treffen, um ihren Stress zu begrenzen. Sie sagt, dass die Schüler vernünftig sein müssen, wenn sie entscheiden, wie viel Arbeit sie übernehmen möchten.

“Wenn du weißt, dass du all diese Klassen hast und dass dein GPA extrem wichtig ist und du willst, dass das eine Priorität ist, dann musst du dich mit deinen Extracurriculars beschäftigen und vielleicht nicht alle Dinge nehmen, die du nehmen willst, aber wähle zwei oder drei, die für deine College-Erfahrung am wertvollsten sind.”

Die Schüler haben die Möglichkeit, an einem beliebigen Punkt in der Pre-med Spur zu fallen, und wenn ein Schüler nur entscheidet, die Spur nach dem Studium zu verfolgen, sie haben die Möglichkeit, Rückkehr als postbac die Anforderungen zu erfüllen.

“Die Klassen, die du nimmst, werden nicht verschwendet, wenn du dich entscheidest, Pre-med nicht zu machen, also würde ich den Leuten raten, sich keine Sorgen zu machen, die Entscheidung zu treffen, Pre-med zu machen oder nicht Pre-med zu machen”, sagt Dunbar. “Selbst wenn Sie von Pre-Med zu Musik oder Englisch wechseln, haben Sie immer noch einen wertvollen Hintergrund in den Wissenschaften und mit analytischem wissenschaftlichem Denken und Problemlösung, was Ihnen ein bisschen mehr Flexibilität in Ihrer zukünftigen Karriere gibt.”

Während sie Dunbar zustimmt, warnt Quirk potenzielle Pre-Meds, immer offen zu bleiben. Die Strecke ist alles andere als einfach, aber für einige Studenten wie sie ist dieser tiefsitzende Traum, Ärztin zu werden, so mächtig, dass sie sich selbst so hart arbeiten werden, wie sie müssen, um ihr Ziel zu erreichen.

Es ist möglich, dass sich einige Schüler für Pre-med entschieden haben, weil es einfach zu ihnen passt. Sie sind getrieben, hart zu arbeiten, um die größten Herausforderungen zu meistern, die sie sich stellen können.

“Manchmal habe ich Angst, dass ich nur Pre-Med mache, weil das das Schwierigste ist — in der High School habe ich alle härtesten Klassen besucht, und jetzt komme ich nach Columbia und es ist wie, Was ist das Schwierigste, was ich tun kann?” Fragt Dunbar.

Studenten, die alles genommen haben, was Pre-med auf sie werfen kann, und die für mehr zurückgekommen sind, haben eine Marke von Zähigkeit gezeigt, die auf eine Leidenschaft für das, was sie studieren, zurückgehen muss. Auch wenn es oft hart und gleichgültig und entfremdend ist.

“Ich liebe, was ich studiere, ich mache jetzt ein Labor und ich liebe meine Arbeit, und es ist definitiv dort, wo ich sein will”, sagt Quirk. “Mein Bedauern ist, wie es gelehrt wird, im Gegensatz zu meiner Wahl.”

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