estes homens ofereceram “perfeição em tecnologia de cremação” aos Nazis. Podemos Aprender a Partir dos Registros deixaram

Um homem duro de colarinho branco, sentou-se em seu escritório, no provincial cidade alemã de Erfurt, na Primavera de 1939, para elaborar um plano para que ele ordenadamente chamado o primeiro “celular de óleo aquecido, forno de cremação.”Era para ser entregue no campo de concentração próximo de Buchenwald.Mas este engenheiro, Kurt Prüfer, marcou cuidadosamente o seu design ” câmara de incineração “em vez de” câmara de cremação”, pois ele entendia completamente o poder das palavras. Com alguns traços de sua caneta, sua descrição branda disfarçou a linha vermelha entre seu trabalho anterior, servindo a vida e a morte de uma comunidade comum, e construindo a tecnologia para alimentar o assassinato em massa. Era um truque de tecnocratas muitas vezes empregado como primeiro alemão e, em seguida, todos os “indesejáveis” da Europa foram levados para a “solução final” e “selecionados” para perecer nas chamadas “salas de despojamento” e “saunas” das câmaras de gás.

Prüfer trabalhou para a empresa familiar Topf and Sons, uma fabricante tradicional de Cerveja e maltagem dirigida por dois irmãos Ludwig e Ernst Wolfgang Topf. Durante a década de 1930, Topf e Sons se ramificaram em fornos de construção para crematórios civis. Tanto Prüfer quanto seu chefe, Ludwig Topf, consideraram-se as luzes principais de um novo movimento para trazer dignidade à morte e reverência aos restos humanos. O produto que eles desenvolveram e venderam em toda a Europa, foi elogiado em uma brochura da empresa como” a mais pura expressão da perfeição em tecnologia de cremação”, prometendo um inodoro, sem fumo, expedição de corpos humanos, que foram queimados apenas em ar super-aquecido.

o trabalho de Topf e Sons para as SS ao serviço dos campos de concentração nazis era muito diferente.: aqui Prüfer e seus colegas estavam com relógios em frente às câmaras de gás de Auschwitz cronometrando a morte e incineração de milhares de vítimas para aperfeiçoar uma técnica de matança mais eficiente. Corpos foram atirados um em cima de outro em uma única câmara, e queimados diretamente nas chamas — suas cinzas não identificáveis e entrelaçadas. No entanto, eles mantiveram o cuidado de manter a falsidade de que havia alguma dignidade na morte — Topf e filhos também forneciam falsos firebricks e urns para vítimas não-judaicas cujas famílias foram autorizadas a reclamar seus restos mortais. Na realidade, as cinzas misturadas, a serradura e o pó geral foram cravados indiscriminadamente em cada urna, que foi depois carimbada com um número de identidade falso. (As famílias das vítimas judaicas não foram sequer permitidos o conforto desta mentira.)

o que fazer dos homens e mulheres de Topf e filhos? Por qualquer avaliação hoje eles devem ser certamente monstros; os engenheiros que elaboraram os planos, os secretários que viram os memorandos, o departamento de contas que carimbou as ordens, e os diretores da playboy, Ernst Wolfgang e Ludwig Topf, que assinaram todas as cartas às SS com as palavras, “sempre ao seu serviço.”Estes eram os funcionários do escritório que deram luz verde ao Holocausto, mas eles estavam longe de fervorosos nazistas.

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Surpreendentemente, a partir da década de 1930 até o final da segunda guerra mundial, Topf e Filhos foi um viveiro de Nazista oposição, alojamento de trabalhadores, que por muitas vezes, conscientemente, parte da resistência comunista, enquanto o Topf próprios irmãos abrigados vários meio-Judeu funcionários, incluindo um, Willy Wiemokli, que viu os planos para os fornos crematórios de Auschwitz. Após a guerra Wiemokli descobriu que o seu pai tinha sido assassinado em Auschwitz, e, provavelmente queimados em um forno construído e instalado por Topf e Filhos — no entanto, ele ainda falou em defesa de seus ex-empregadores, o fornecimento de uma declaração descrevendo como ele tinha acreditado Ernst Wolfgang Topf tinha protegido por ele.Os irmãos Topf e Kurt Prüfer juntaram-se ao Partido Nazista em abril de 1934, o último momento possível em que era aceitável fazê-lo para qualquer empresário ambicioso do Terceiro Reich.No entanto, em vez de expressarem horror e terror quando descobriram o verdadeiro propósito dos contratos da Topf e filhos com as SS, reagiram com total indiferença ao sofrimento das suas vítimas.Depois de desenvolver o primeiro Crematório para Buchenwald, Kurt Prüfer escreveu aos seus empregadores exigindo um bônus para o trabalho que ele orgulhosamente perseguiu “em seu próprio tempo livre.”O seu desejo foi concedido. “Fique descansado”, Ernst Wolfgang Topf escreveu às SS em novembro de 1941, a empresa irá fornecer um novo design para crematórios em Auschwitz que irá “melhorar a eficiência”, mesmo tendo em consideração a probabilidade de “corpos congelados”.”

uma disputa de escritório entre Kurt Prüfer e seu gerente sênior, Fritz Sander, levou este último a inventar seu próprio projeto para um forno de campo de concentração. O plano de Sander para um” forno de incineração de cadáveres para operação em massa ” parece quase uma réplica do inferno, onde pilhas de cadáveres são atirados para baixo em um anel de fogo e os corpos são usados como combustível para continuamente queimar outros corpos. Em um memorando, Sander, que anteriormente não tinha mostrado nenhum interesse em fornos crematórios, descreveu o processo para seus empregadores como uma maneira soberba ou “restaurar a Higiene” em “condições relacionadas com a guerra.”Os irmãos Topf, mais interessados em financiar seu estilo de vida luxuoso, bebendo e mulherengo, aprovaram Sem comentários. Apenas Kurt Prüfer se opôs ao projeto, alegando que ele não iria funcionar na prática — e chegando com sua própria alternativa, igualmente deplorável design em vez disso.

o trabalho de Topf e filhos não era mais apenas permitir o Holocausto. Prüfer e os irmãos Topf estavam agora tomando a iniciativa de encorajar as SS a irem mais longe em seu regime Assassino, projetando sistemas de ventilação mais eficientes para as câmaras de gás em Auschwitz para que pudessem matar mais pessoas. À medida que o fim do foi aproximando-se, as SS finalmente abandonaram Auschwitz para as forças soviéticas, depois de forçar a maioria dos presos restantes a empreender marchas de morte para outros campos de concentração mais profundos dentro da Alemanha e Áustria. Em janeiro de 1945, o fim estava próximo, mas mesmo nos últimos dias Kurt Prüfer e Topf e Sons planejaram recriar o sistema de matança em Auschwitz, no campo de Mauthausen, na Áustria, onde eles apreciaram a perspectiva de assumir plenamente o controle de todo um “centro de extermínio”.”

a história de Topf e filhos prova que as palavras importam. Todas as descrições brandas e as mentiras dos tecnocratas permitiram que Topf e filhos fossem supremamente indiferentes às suas vítimas des-humanizadas. As declarações finais destes homens, ao serem responsabilizados pelas suas acções após a guerra, mostraram que nunca tinham considerado como pessoas os milhões de vítimas da sua tecnologia. Durante seu interrogatório por forças Soviéticas Kurt Prüfer calmamente mentiras sobre o seu papel no processo, mas quando pressionado sobre se ele sabia que pessoas inocentes foram assassinadas e queimadas em seus fornos ele finalmente responde — “Sim, eu sabia.”Fritz Sander descreve com algum orgulho de seu “Cadáver Incineração Forno para a Massa de Operação” e, em seguida, afirma que “Como um engenheiro alemão e funcionário da Topf empresa, senti que era meu dever ajudar a Alemanha de Hitler para a vitória, mesmo se o que resultou na aniquilação do povo”, enquanto que, para o resto de sua vida, Ernst Wolfgang Topf mantida, “Ninguém em nossa empresa foi culpada de nada.”

construir a tecnologia para o Holocausto tornou-se um projeto de paixão para os homens de Topf e filhos, e não foi nem mesmo um rentável; A Topf e a Sons nunca retiraram mais de 3% das suas receitas de contratos com as SS. Guiados pela auto-preservação, rivalidades de escritório e ganância pessoal, os homens de Topf e filhos tinham motivos humanos para um comportamento hediondo. É a sua ordinariedade que os torna tão terríveis.

Karen Bartlett é a autora de “Architects of Death”: the Family Who Engineered the Death Camps, available now.

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