HET: Cassiodorus
Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus Senator, c.485-C.585.
sen romersk historiker og embedsmand i Ostrogoth Italien, Cassiodorus var en kritisk figur i overførsel af klassisk viden til middelalderen.
Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus stammer fra en romersk senatorfamilie i Scyllacium, det sydlige Italien, kort efter det vestlige romerske imperiums fald i 476. Efter sin fars fodspor gik Cassiodorus ind i en karriere i den offentlige tjeneste i det ostrogotiske Kongerige Italien, begyndende som kvæstor i 507 i en ung alder (som et resultat vurderer nogle, at hans fødsel er tidligere, i 477 eller endda 470). Efter at have klatret gennem Det Gotiske bureaukrati benyttede Cassiodorus sig af Boethius fald i 523 for at blive magister officium, leder af den offentlige tjeneste for Theoderik den store, Ostrogoth konge af Italien. Efter Theodorics død i 526 forblev Cassiodorus som leder af bureaukratiet for sin datter Amalsontha, regent på vegne af sin unge søn kong Athalaric. Efter amalonthas deponering i 535 fortsatte Cassiodorus stadig med at have stillinger i den nye administration. I løbet af denne politiske periode skrev Cassiodorus flere værker, der forherligede den gotiske italienske stat, herunder en krønike over Italien op til 519, en historie om goterne (nu tabt) og en samling statspapirer (Variae).
fremkomsten af de ødelæggende bysantinske-Gotiske krige i Italien i 535 og efterfølgende uorden fik Cassiodorus til at trække sig tilbage fra det offentlige liv omkring 540 og flyttede til sin familie ejendom i Calabrien og derefter til Konstantinopel. Inden afrejse oprettede Cassiodorus et kloster på Vivarium (placering usikker, prob. i nærheden af Catanaro, Calabrien). Cassiodorus tilbragte et stille årti i Konstantinopel og skrev primært kirkelige værker (han skrev sit bilag om sjælen, en Kirkehistorie og kommentarer til salmerne og brevene i denne periode), inden han vendte tilbage til Italien og kom ind i sit eget kloster i 554.
i håb om at bevare det, der var tilbage af klassisk tanke i det smuldrende Italien, forsynede Cassiodorus Vivarium-klosteret med sit eget private bibliotek og satte sine munke til at oversætte, opsummere og kopiere de bøger, de kunne finde fra græske og latinske kilder. For at overvinde kirkens forsigtighed over for hedensk klassisk litteratur i sine breve og værker, især Institutiones (c.543-55), Cassiodorus forkyndte nytten af en klassisk uddannelse, dog hedensk, som forberedelse til den rette undersøgelse af kristen teologi. I institutionerne og hans opfølgning de artibus (c.560) skitserede Cassiodorus et uddannelsesprogram i de ‘syv liberale kunst’, der harkede tilbage toCapella og pegede på de eksisterende klassiske bøger og kilder, der sandsynligvis kunne og burde læses sikkert.
det er Cassiodorus, der skylder den lange sammenhæng mellem klostre og bøger. Hans de ortografi (c. 570) var en skrivehåndbog for hans munke. Cassiodorus eksempel på Vivarium (i det mindste bogkopieringsbit) blev taget op med glæde af Benediktinerklosteret Monte Cassino ikke længe efter og ville til sidst sprede sig over Europæiske klostre i 9. C.
