Combatir la Dermatitis de Contacto
Los tipos de Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto puede clasificarse como dermatitis de contacto irritante (DAI) o dermatitis de contacto alérgica (DCA). 1-3 El DCI es la forma más prevalente de dermatitis de contacto, representando aproximadamente entre el 80% y el 90% de todos los casos. Es una reacción inflamatoria de la piel que normalmente se asemeja a una quemadura y se debe a la exposición a irritantes como productos químicos, jabones, detergentes o varios productos de limpieza para el hogar. 1-3 La dermatitis de contacto está comúnmente relacionada con la ocupación y puede desarrollarse a partir del uso frecuente y repetido de productos para la higiene de las manos, la exposición a productos químicos y el uso de guantes. 3
La mayoría de los casos de DAI ocurren en áreas expuestas o desprotegidas de la piel, como la cara, las manos y los brazos. 2 Se estima que el 80% de los casos de DAI ocurren en las manos y otro 10% involucra áreas de la cara. 2 Los síntomas más comunes incluyen inflamación, edema, eritema, formación de costras y formación de pústulas o vesículas. 1,2
La DCA no es tan frecuente como el DAI, y se caracteriza por una reacción inflamatoria de la piel debido a la exposición a un alérgeno, como la hiedra venenosa, el roble venenoso o el zumaque venenoso. La alergia al metal 1,2,4, especialmente a las sales de níquel que se encuentran en joyas, ropa y teléfonos celulares, también es una causa común de DCA. 2 Además, el uso de cosméticos, fragancias y algunos productos para el cuidado de la piel puede causar DCA. 2 Los signos y síntomas de la DCA pueden incluir prurito localizado, erupción cutánea, dolor y formación de ampollas. 2 La piel puede aparecer enrojecida e hinchada. 2 Diferenciar la DCA de la DAI puede ser difícil, especialmente si se desconoce la causa de la irritación; sin embargo, la DCA generalmente se limita al área de contacto, mientras que la DAI puede aparecer más extendida en la piel. 5 En general, un sarpullido rojo suele aparecer de inmediato en los casos de DAI, mientras que a veces en los DCA, un sarpullido puede no aparecer durante 24 a 48 horas después de la exposición a un alérgeno. 5
Productos de venta libre para Dermatitis de contacto
Muchos pacientes con dermatitis de contacto elegirán usar productos tópicos de venta libre para proporcionar alivio sintomático. Los productos comercializados para la dermatitis de contacto pueden contener una combinación de ingredientes en varias formas de dosificación, incluidas cremas, ungüentos, geles, lociones y aerosoles.
A menudo se emplea hidrocortisona tópica (Tabla 1), antihistamínicos orales y otros agentes antipruriginosos para controlar la dermatitis. Los pacientes también pueden usar productos astringentes (por ejemplo, acetato de aluminio, óxido de zinc, acetato de zinc) para promover el secado de lesiones húmedas, húmedas y supurantes y para servir como una cubierta protectora para la piel inflamada. 2 Los baños de avena coloidal y calamina también son útiles para aliviar la picazón. 2
La hidrocortisona se considera la terapia tópica más eficaz para tratar los síntomas de casos leves a moderados de DAI y DCA que no involucran edema ni áreas extensas de la piel. 2 Como producto de venta libre, está disponible con una concentración de 0,5% o 1% (Tabla 2). La hidrocortisona tópica no se debe usar en niños menores de 2 años y no se debe usar por más de 7 días a menos que lo indique un médico. 2
Se debe recordar a los pacientes que opten por usar antihistamínicos tópicos que estos agentes pueden causar reacciones de sensibilidad. No deben utilizarse simultáneamente con otros productos que contengan antihistamínicos, incluidas las formas farmacéuticas orales, ya que pueden producirse concentraciones séricas elevadas. 2 Los antihistamínicos tópicos no se deben aplicar en grandes áreas de la piel. 2 También es importante recordar a los pacientes que los antihistamínicos tópicos no se deben aplicar en la piel rota, con ampollas o con supuración, y no se deben usar durante más de 7 días a menos que se indique lo contrario. 2 Además, los analgésicos externos, como el fenol, el mentol y el alcanfor, pueden proporcionar alivio antipruriginoso y anestésico. 2 Estos productos no deben usarse en lesiones abiertas ni en piel inflamada porque pueden causar irritación y ardor local.2
Antes de recomendar cualquier producto para la dermatitis de contacto, es imperativo que los farmacéuticos determinen la idoneidad del autotratamiento y remitan a los pacientes a buscar una evaluación médica adicional cuando esté justificado, especialmente si hay signos de infección cutánea. Los pacientes menores de 2 años siempre deben ser remitidos a su proveedor de atención primaria de salud para recibir el tratamiento adecuado. Una vez expuestos a un irritante o alérgeno, los pacientes deben lavar la zona afectada suavemente para eliminar el irritante.2 Se debe aconsejar a los pacientes con alergias a productos para el cuidado de la piel y cosméticos que utilicen productos hipoalergénicos para evitar reacciones alérgicas.
Durante el asesoramiento, se debe instruir a los pacientes sobre el uso adecuado y la duración del producto seleccionado, así como sobre los posibles efectos adversos. Los farmacéuticos también pueden recomendar el uso de productos de baño de avena coloidal para calmar las áreas afectadas y recordar a los pacientes que se comuniquen de inmediato con su proveedor de atención primaria de salud si los síntomas empeoran o no muestran signos de mejoría después del autotratamiento. Como resultado del sistema inmunitario del paciente, tanto el DCI como la DCA normalmente se resuelven en 10 a 21 días con o sin tratamiento médico.2 PT
La Sra. Terrie es escritora de farmacia clínica con sede en Haymarket, Virginia.
1. Trastornos dermatológicos. In: Beers MH, Porter RS, Jones TV, Kaplan JL, Berkwits M, eds. Manual de Diagnóstico y Terapia de Merck. 18th ed. Rahway, NJ: Merck & Co, Inc; Sección 10: 956-958.
2. Dermatitis de contacto y alergia al látex. Sitio web de los Centros para el Control de Enfermedades. www.cdc.gov/oralhealth/infectioncontrol/faq/latex.htm Consultado el 12 de marzo de 2011.
3. Plake K, Darbishire P. Dermatitis de contacto. In: Berardi R, Newton G, McDermott JH, et al, eds. Handbook of Nonprescription Drugs (en inglés). 16th ed. Washington, DC: Asociación Americana de Farmacéuticos; 2009: 657-672.
4. Dermatitis de contacto. Sitio web de Medline Plus. www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000869.htm. Accessed March 12, 2011.
5. Contact dermatitis. MedicineNet Web site. www.emedicinehealth.com/contact_dermatitis/page3_em.htm. Accessed March 12, 2011.
