Konfederaation patsaat poistetaan George Floydin kuolemasta johtuvien protestien keskellä. Tässä on mitä tietää

Kesäkuun 4. päivänä Virginian kuvernööri Ralph Northam ilmoitti, että Richmondin suurin Konfederaation patsas poistetaan—yksi niistä monista Konfederaation kunniaksi pystytettävistä patsaista, joita puretaan kaupungeissa ympäri Yhdysvaltoja., kun tuhannet ihmiset maanlaajuisesti lähtevät kaduille vastustamaan rodullista epätasa-arvoa ja epäoikeudenmukaisuutta.

patsaat ovat osoittautuneet jo vuosia yhteisöjä jakaviksi. Joillekin ne ovat symboloineet perintöä, mutta monille, monille muille, patsaat ovat olleet symboli menneisyyden ja nykyisen rasismin Yhdysvalloissa.kehotukset poistaa ne tulivat jälleen kerran eturintamassa, kun tuhannet ihmiset protestoivat poliisiväkivaltaa sen jälkeen, kun upseeri-mukana murha George Floyd Minneapolis. Vastauksena monet kaupungin johtajat ovat päättäneet poistaa patsaat. Osa on jo tullut alas Birminghamissa ja Mobilessa, Ala.; Louisville, Ky.; Jacksonville, Fla.; ja Alexandria, Va. muun muassa. Aktivistit monissa muissa kaupungeissa anovat patsaidensa poistamista.

patsaiden juuret ovat aina olleet valkoisessa ylivallassa, historioitsijat sanovat. Ne pystytettiin joukoittain läpi Etelä-Yhdysvalloissa myöhään 19th Century, vuosia sisällissodan päättymisen jälkeen, erityisesti muistutukseksi afroamerikkalaisille, että valkoiset olivat vallassa.

“kyse ei ole vain siitä, että patsaat edustavat valkoista ylivaltaa, vaan patsaiden rakentamisen tarkoituksena oli valkoisen ylivallan säilyttäminen”, American Historical Associationin toiminnanjohtaja James Grossman kertoo TIME-lehdelle. “Tämän takia he laittoivat ne ylipäätään, vahvistaakseen valkoisen ylivallan keskeisyyden etelän kulttuurille.”

miten keskustelu Konfederaation muistomerkeistä alkoi?

viime vuosina Black Lives Matter-liikkeen nousun ja vuonna 2015 tapahtuneen yhdeksän afroamerikkalaisen joukkoampumisen keskellä Mother Emanuel-kirkossa Charlestonissa, S. C.: ssä herätti keskustelua siitä, pitäisikö patsaiden pysyä julkisissa tiloissa. Patsaista tuli protestien keskipiste, pahiten “Unite the Right” – mielenosoitus Charlottesvillessä, Va., vuonna 2017, jolloin valkoiset nationalistit kokoontuivat protestoimaan kaupungin suunnitelmaa poistaa etelävaltioiden kenraali Robert E. Leen muistoksi pystytetty patsas, mielenosoitus, joka päättyi yhden ihmisen kuolemaan ja kymmenien loukkaantumiseen.

“aktivistit ja järjestäjät ja ihmiset, jotka ovat osa näitä rotuoikeudellisia liikkeitä, mukaan lukien nuoret valkoiset ihmiset, tunnustavat, että emme voi muuttaa poliisitoimintaa Amerikassa, ennen kuin muutamme Amerikan kulttuuria, ja Amerikan kulttuuri on syvästi juurtunut valkoisen ylivallan juhlintaan ja rasistisiin normeihin, joista Konfederaation monumentit ovat näkyvimpiä symboleja”, sanoo Khalil Gibran Muhammad, Harvardin yliopiston historian, rodun ja yleisen politiikan professori.

“muistomerkkien poistamisen tarkoitus on siirtyä rasismin symboliikasta rasismin sisältöön”, hän lisää.

Southern Poverty Law Centerin (SPLC) vuonna 2019 tekemässä tutkimuksessa löydettiin 780 konfederaatiolle omistettua muistomerkkiä, jotka sijaitsevat 23 osavaltiossa.

milloin Konfederaation säännöt nousivat?

useimmat Konfederaation patsaat pystytettiin vuosina 1890-1929, noin 30 vuotta sisällissodan päättymisen jälkeen. Tänä aikana Jim Crow-lakeja säädettiin, ja orjuuden ulkopuolella syntyneiden afroamerikkalaisten ensimmäisen sukupolven katsottiin olevan uhka valkoisille ja heidän elämäntavalleen. Valkoiset etelävaltiolaiset omaksuivat “kadonneen Asian”, myytin,” vanhan etelän ” ihannoinnin ja sisällissodan uudelleenmuotoilun sankarillisena ponnistuksena, joka romantisoitiin ja maalattiin parhain mahdollisin termein. Vaikka historioitsijat ovat yhtä mieltä siitä, että sisällissota käytiin orjuuden säilyttämiseksi, kadonneen Asian myytin kannattajat tulkitsivat sodan uudelleen taisteluksi etelän autonomiasta, irtautumisesta ja valtioiden oikeuksista.

“nämä patsaat pystytettiin pohjimmiltaan muistutukseksi yhteisölle siitä, että eteläinen järjestys ja eteläinen kulttuuri olivat riippuvaisia valkoisesta ylivallasta”, Grossman sanoo.

1910-luvulle tultaessa Konfederaation patsaat levisivät suurimpaan osaan etelää. “Silloin alamme todella nähdä jokaisen valtion kautta etelän osallistuvan näihin rituaaleihin määritelläksemme sisällissodan ja orjuuden ajan ‘menetetyksi asiaksi'”, Muhammad sanoo. “Hyvin valkopesty, nostalginen versio ajasta, jolloin valkoiset etelävaltiolaiset olivat vallassa siten, että heillä oli täysi valta mustaan väestöönsä ja että mustat olivat onnellisia orjia.”

samanlainen kuvio toistui 1950-luvulla Brown vastaan Opetushallitus, kun kouluviranomaiset ympäri maata alkoivat nimetä kampuksia uudelleen etelävaltioiden sotilaiden kunniaksi vastauksena korkeimman oikeuden päätökseen, jonka mukaan heidän on luovuttava eriytymisestä.

2015-2017: “These are cycles of controversies”

17. kesäkuuta 2015 valkoisen ylivallan kannattaja Dylann Roof tappoi yhdeksän mustaa kirkossakävijää Charlestonissa, S. C.: ssä, sytyttäen protesteja ja maanlaajuisen vaatimuksen etelävaltioiden ja rasistien muistomerkkien poistamisesta.

Grossman huomauttaa, että patsaiden poistamista oli aina vaadittu. “Nämä ovat kiistojen kierteitä, jotka ovat puhjenneet todella sitten 1800-luvun lopun”, hän sanoo. “Ongelma on se, että joka kerta kun kiista on pyörinyt, se on laantunut, koska patsaiden kanssa kiusaantuneiden ihmisten ääntä ei ole kuultu.”

mutta vuoden 2015 ammuskelun jälkeen monet kaupungin virkamiehet ryhtyivät poistamaan niitä. Kuuluisinta on, että New Orleansin ja Baltimoren pormestarit poistivat jokaisen Konfederaation muistomerkin kaupungeistaan vuonna 2017. Charlestonissa vuonna 2015 tapahtuneen ampumisen jälkeen 114 Konfederaation patsasta poistettiin maanlaajuisesti SPLC: n mukaan.

patsaiden poistamista vastustettiin nopeasti. Jotkin osavaltiot alkoivat säätää lakeja, jotka estivät kaupunkeja poistamasta muistomerkkejä, ja monet, mukaan lukien valkoiset nationalistit, järjestäytyivät puolustamaan patsaita.

Charlottesvillessä, Va., valkoiset nationalistit kokoontuivat “Unite the Right” – mielenosoitukseen Robert E. Leen patsaan ympärille yrittäessään estää kaupungin viranomaisia poistamasta sitä, samalla kun he lauloivat rasistisia ja antisemitistisiä linjoja ja kantoivat tikisoihtuja. Yhteenotot vastamielenosoittajien kanssa johtivat väkivaltaisuuksiin, ja ohiolainen James Alex Fields Jr.ajoi väkijoukkoon tappaen vastamielenosoittaja Heather Heyerin.

mitkä osavaltiot poistavat nyt Konfederaation patsaansa?

jotkut Virginian kaupungit ovat ottaneet johdon Konfederaation patsaiden poistamisessa—tosin joissain tapauksissa mielenosoittajat ovat poistaneet patsaat. Richmondissa mielenosoittajat kaatoivat lauantaina Konfederaation kenraalin Williams Carter Wickhamin patsaan. 10. kesäkuuta mielenosoittajat kaatoivat Richmondissa myös Konfederaation presidentin Jefferson Davisin patsaan.

Richmondissa sijaitsevan Robert E. Leen patsaan poistamiselle ei ole vielä asetettu päivämäärää. “Tämä on vanha ja raskas pala”, Virginian Department of General Services sanoi 8.kesäkuuta lausunnossaan. “Massiivinen patsas painaa noin 12 tonnia, on 21 jalkaa pitkä, ja se on ollut 40 jalan jalustalla 130 vuotta. Tämän kokoisen ja mittakaavan vanhenemismuistomerkin poistaminen turvallisesti vaatii huolellista suunnittelua.”

Richmondin tuomari 8. kesäkuuta esti myös patsaan poistamisen 10 päiväksi vedoten vuodelta 1890 peräisin olevaan asiakirjaan, jossa luvattiin valtion “uskollisesti vartioivan ja hellästi suojelevan sitä.”

patsaat on jo poistettu Aleksandriassa ja orjahuutokaupan kortteli poistettiin Fredericksburgissa, Va. kesäkuuta.

Birminghamissa mielenosoittajat alkoivat itse yrittää kaataa patsaita. Alabama on yksi useista osavaltioista, joiden lait estävät paikkakuntia poistamasta muistomerkkejä. Alabama Memorial Preservation Act allekirjoitettiin laiksi vuonna 2017, suoraan sen jälkeen, kun patsaista oli tehty Valtakunnallinen tilinteko ja vaadittu niiden poistamista. Birminghamin pormestari Randall Woodfin pysäytti Konfederaation patsaan purkamista yrittäneet mielenosoittajat 31.toukokuuta ja lupasi poistaa patsaan. Kesäkuun 2.päivään mennessä muistomerkki oli poissa, mutta Woodfin on nyt haastettu oikeuteen. “Halusin varmistaa, että jos minun pitäisi valita kaupunkini levottomuuksien lisäämisen, osavaltion lain rikkomisen ja sen kaatamisen välillä—koska se ei ansaitse olla siellä muutenkaan—päätin suojella kaupunkia välttääkseni lisää levottomuuksia”, Woodfin kertoi Today Show ‘ lle 3.kesäkuuta.

kesäkuun alussa Louisville, Ky. viranomaiset poistivat etelävaltioiden upseerin John Breckinridge Castlemanin patsaan. Kaupunki oli taistellut osavaltiota vastaan kaksi vuotta patsaan poistamiseksi, ja perjantaina Jeffersonin piirioikeuden tuomari asettui kaupungin puolelle.

Nashvillessä Kesäkuun 4.päivänä Montgomery Bellin Akatemia lupasi poistaa etelävaltioiden sotilasta Sam Davisia esittävän patsaan viikon kuluessa siitä, kun koulun alunasaattue aloitti vetoomuksen.

yön yli 9. kesäkuuta Jacksonvillessä, Fla., poisti sisällissodan muistopatsaan. Poisto tehtiin ilmoittamatta ja se tapahtui vähän ennen kuin pormestari Lenny Curry ilmoitti suunnitelmista poistaa kaikki jäljellä olevat Konfederaation muistomerkit.

9.kesäkuuta Alabaman yliopisto alkoi poistaa kolmea muistolaattaa etelävaltioiden armeijassa taistelleiden opiskelijoiden muistoksi.

kesäkuun 16. päivänä Marylandissa raati äänesti etelävaltioiden sotilaita kunnioittavan muistolaatan poistamisen puolesta pääkaupungista.

18.kesäkuuta Mississippin yliopisto ilmoitti siirtävänsä Konfederaation muistomerkin kampuksen näkyvältä paikalta syrjäiselle sisällissodan aikaiselle hautausmaalle. “Nyt on muutoksen aika. Minulle se tarkoittaa muistomerkin siirtämistä pois kampuksemme keskustasta”, yliopiston kansleri Glenn Boyce kirjoitti julkisessa lausunnossaan. “Tämä muistomerkki on jakanut tämän kampuksen, ja prosessi sen poistaminen ympyrä on yksi Olen sitoutunut näkemään loppuun. Tehtävää on enemmän, mutta tämän on tapahduttava.”

kesäkuun 24. päivänä Charleston S. C. aloitti orjuutta puolustaneen entisen varapresidentin John Calhounin patsaan poistamisen. Kaupunginvaltuusto oli edellisenä päivänä äänestänyt yksimielisesti patsaan poistamisesta.

myös muita Konfederaation ja valkoisen ylivallan symboleja on alettu poistaa. Yhdysvaltain merijalkaväki ilmoitti kieltävänsä kaikki etelävaltioiden lipun kuvat 5. kesäkuuta, ja 4.kesäkuuta Dallas Love Fieldin lentokentällä ollut Texas Rangeria esittävä patsas poistettiin sen jälkeen, kun Rangerin rasistista historiaa oli tutkittu uudelleen. Kesäkuun 7. päivänä Britanniassa mielenosoittajat kaatoivat tunnetun orjakauppiaan patsaan. Mielenosoittajat ovat myös alkaneet kohdistaa kohteitaan Kristoffer Kolumbuksen patsaisiin. Minneapolisissa, Bostonissa ja Richmondissa Kolumbuksen patsaita on joko kaadettu tai runneltu. Kesäkuun 15.päivän iltana samanlainen mielenosoitus muuttui väkivaltaiseksi Albuquerquessa nm: ssä, kun espanjalaista Konkistadoria esittävän patsaan poistamista vaatinut mielenosoittaja ammuttiin.

miten päätökseen on suhtauduttu?

keskustelu poistamisen puolesta ja sitä vastaan on jatkunut kaupungeissa, joista patsaat on jo poistettu ja joissa on poistosuunnitelmia. Päivää ennen kuin Gov. Northam ilmoitti suunnitelmista poistaa Robert E. Leen patsas Richmondissa, pormestari Levar Stoney ilmoitti suunnitelmasta poistaa loput kaupungin Konfederaation muistomerkit. Republikaaniosavaltion senaattori Amanda Chase vastasi Facebookille: “ollaan rehellisiä tässä. Valkoinen historia yritetään pyyhkiä pois.”Hän lisäsi, että hänen mielestään patsaat olivat ensimmäisen lisäyksen suojaamia taiteellisia ilmaisuja.

seuraavana päivänä Virginian senaatin republikaanien puoluekokous julkaisi lausunnon, jonka allekirjoitti lähes 20 osavaltion senaattoria kutsuen Chasen kommentteja “idioottimaisiksi”, mutta lopulta väittäen, että osavaltion tulisi pitää muistomerkit, ja viitaten kuvernööri Northamin omaan rotukiistaan vuonna 2019, kun vuosikirjan kuva ilmestyi näyttämään hänet pukeutuneena blackfaceen.

“kuvernöörin päätös poistaa Leen patsas Monument Avenuelta ei ole Virginian etujen mukaista”, puoluekokous sanoi. “Yritykset hävittää historiaa kontekstualisoinnin sijaan epäonnistuvat poikkeuksetta. Kuvernöörin henkilöhistorian takia päätöksen motiivit ovat aina epäilyttäviä. Kuten senaattori Chasen idioottimainen, sopimaton ja kiihottava reaktio, – hänen päätöksensä todennäköisemmin jakaa, ei yhdistää, Virginialaisia.”

kesäkuun 10. päivänä Senaattori Ted Cruz uudelleentwiittasi videon, jossa mielenosoittajat kaatavat Kolumbuksen patsaan St. Paulissa, Minnissä., ja kirjoitti “American Taliban.”

monet muut kunnat ympäri maata joutuvat nyt päättämään, miten niiden Konfederaation muistomerkeille käy. Georgian osavaltion kongressitalolla Atlantassa mielenosoittajat ovat piirittäneet etelävaltioiden sotilasta John Brown Gordonia esittävän patsaan, jonka uskotaan olevan myös osavaltion Ku Klux Klanin perustaja.

kaupunginjohtajat ympäri maata miettivät nyt uudelleen myös etelävaltioiden sotilaita tai muita tunnettuja rasisteja kunnioittavien koulujen ja katujen nimiä.

” näinkö me haluamme edustaa itseämme? Sitä meidän on kysyttävä”, historian professori Daina Ramey Berry Texasin yliopistosta Austinista kertoo TIME-lehdelle. “Luulen, että nyt ihmiset sanovat ei. Siksi ihmiset protestoivat. Emme halua olla tällainen Amerikka.”

mitä voisi tapahtua seuraavaksi?

jokainen ponnistus kohti rotujen tasa-arvoa on historiallisesti johtanut vastareaktioon, Berry sanoo. Charlestonin ampumisen jälkeen Pohjois-Carolina sääti lain, joka kieltää esimerkiksi historiallisten muistomerkkien poistamisen.

Berry, Grossman ja Muhammad sanovat kukin toivovansa, että patsaat poistetaan ja sijoitetaan museoihin, jotta historioitsijat voisivat antaa asiayhteyden muun muassa patsaiden poistamisen puolesta taistelleiden ponnisteluista. “Se voi antaa ihmisille mahdollisuuden tunnistaa ja ymmärtää, miten valtava on ihmisten sitoutuminen valkoiseen ylivaltaan”, Berry sanoo.

Muhammad lisää, että kaupungin johtajien, jotka ovat jo poistaneet patsaansa, tulisi edelleen kokoontua rasisminvastaisten aktivistien ja järjestäjien kanssa paikkaamaan paikallisia ongelmia. Ja kaupungin johtajat, jotka eivät ole vielä, ” arvaan, että mikä tahansa yhteisö, jolla on Konfederaation muistomerkki, joka ei ole halukas kaatamaan sitä, on yhteisö, joka tarvitsee paljon aktivisteja tekemään asian läpi erilaisia protesteja, kokoontumisia, mielenosoituksia ja ehkä joitakin kansalaistottelemattomuuden muotoja.”

“emme voi ottaa oppia historiastamme, jos jatkuvasti hyväksymme sen, että rasismia pitäisi juhlia Yhdysvaltain historiassa”, Muhammad lisää.

Kirjoita Jasmine Aguileralle osoitteeseen [email protected].