Toukokuuta 1900 amiraali George Dewey saapui Chicagoon vihkimään juuri valmistuneen saniteetti-ja laivakanavan

. Dewey oli tuohon aikaan yksi Yhdysvaltain julkisen elämän arvostetuimmista hahmoista. Hän oli johtanut yhdysvaltalaiset joukot vuonna 1898 voittoon manilanlahdella Espanjan-Yhdysvaltain sodassa ja käynnistänyt prcessin, jonka kautta Filippiineistä tuli Yhdysvaltain ensimmäinen merentakainen siirtomaa. Chicagolaiset toivottivat Deweyn tervetulleeksi vihkimään kanavan, joka liittäisi Chicagon tiukemmin maailmankauppaan. Saniteetti-ja laivakanavan oli määrä tarjota Chicagon teollisuudelle ja kaupalle suora yhteys valtameriin.

Kuvaesseet:

pääkanavan rakentaminen	osuus Robey street (damen) ja Summit	osuus Summitin ja willow Springsin välillä
osuus willow Springsistä lockportiin	lockportin pato	avajaispäivät
ennen ja jälkeen	Deweyn muisto matka, toukokuu 2, 1900

saniteetti-ja Laivakanava ei kuitenkaan vielä tarjonnut purjehdusreittiä Suurten järvien ja Meksikonlahden välillä. Kun Dewey vieraili vuonna 1900, kanava oli umpikujassa Lockportissa laivaliikennettä varten. Vasta vuonna 1907 kanavaa laajennettiin Lockportista Jolietiin ja rakennettiin kulkusulku, jolla neuvoteltiin 36 jalan ero näiden kahden kaupungin välillä, yhdistettiin se Des Plainesjokeen ja sen jälkeen.

chicagolaisille kanavan nimen” Saniteettiosalla ” oli välittömämpi merkitys. Kansalaiset vaativat tätä Chicagojoen pysyvästi kääntävää kanavaa, joka ajoittui 1870-luvun lopulle ja 1880-luvun alkuun, jolloin rankat kesäsateet lähettivät Chicagojoen saastuneet vedet kaupungin Michiganjärven juomaveteen. Terveyshuolet, enemmän kuin parantunut navigointi, johtivat kunnallisen Saniteettipiirin perustamiseen vuonna 1889 ja 31 163 032 dollarin kuluihin Chicagon jäteveden lähettämiseksi etelään.

yhtä epäterveellisestä juomavedestä kertovaa pilakuvaa lukuun ottamatta tämä Muistoalbumi sen sijaan juhlistaa kanavan rakentajien kekseliäisyyttä ja teknologista kyvykkyyttä. Siinä tuodaan esiin uudet laitteet ja tekniikat, jotka on kehitetty siihen mennessä todennäköisesti suurimmissa julkisissa rakennustöissä. Chicagon ja Lockportin välisen i&M-kanavan suuntaiseksi rakennettua pääkanavaa varten kaivettiin kahdeksan vuoden aikana 40 miljoonaa kuutiota maata ja kiveä.

itse albumi alkaa saniteetti-ja laivakanavan rakentamisesta kertovalla runolla, jonka on kirjoittanut sen pääinsinööri Isham Randolph. 26 säkeistössä Randolph kuvaa kanavan rakentamista eeppisin termein.

oli uskallusta, oli neroutta

oli aivoja siellä oli lihaksia

ja heidän sukupuolittuneesta synnytyksestään

Twas joki, joka syntyi.

albumi sisältää yli 90 sivua valokuvia, jotka dokumentoivat kanavan rakentamista “lapion päivästä” 3.syyskuuta 1892 Deweyn vierailusta 2. toukokuuta 1900. Valokuvat eivät ole missään selkeässä aikajärjestyksessä, mutta niissä on paljon insinöörien rakentamisen aikana kehittämää uutta maansiirtotekniikkaa. Hankkeen onnistuminen osoitti, että vuonna 1906 aloitettu Panaman kanavan kaivaminen oli mahdollista. Kuvissa on paitsi otoksia nousevasta kanavasta ja kalustosta, myös rakennustyöläisiä. Vaikka afroamerikkalaiset eivät ole ainoita työläisiä, joiden valokuvat ovat mukana, he ovat enemmistönä työ-ja leiripaikkojen kuvissa. Tämä on yllättävää, kun otetaan huomioon, että vuonna 1900 afroamerikkalaiset muodostivat alle 2 prosenttia Chicagon väestöstä, eivätkä he olleet hallitseva voima edes ammattitaidottoman työvoiman keskuudessa.

tämä albumi edustaa Chicagoa sen historian tärkeällä hetkellä. Vuonna 1900 chicagolaiset visioivat vielä tulevaisuutta yhtenä maailman suurimmista kaupungeista. Mikään luonnollinen piirre, kuten sisämaakaupunkina oleminen, ei voisi estää Chicagoa johtamasta Yhdysvaltoja. nousussaan kansainväliselle näyttämölle. Asukkaat voittaisivat kaikki esteet tulevaisuuden tieltä rahan ja teknologisten innovaatioiden avulla. Albumi edustaa upeasti chicagolaisten uskoa asiantuntijoihin (erityisesti insinööreihin) ja teknologiaan yhteiskunnallisten ongelmien ratkaisemiseksi. Se osoittaa myös rasismin syvyydet vuonna 1900, kun afroamerikkalaiset työläiset osoittavat tekevänsä likaisinta ja vaikeinta työtä.

Ann Durkin Keating