Che cosa è Civic Tech?

Civic tech è una tecnologia che consente una maggiore partecipazione al governo o altrimenti aiuta il governo a fornire servizi ai cittadini e rafforzare i legami con il pubblico. Alcuni usano ” tecnologia civica “come termine catch-all per spiegare tutte le tecnologie relative al settore pubblico e alla vita civica, ma” tecnologia governativa ” è un termine più adatto per quella categoria più ampia. Civic tech è dove il pubblico presta i suoi talenti, di solito volontariamente, per aiutare il governo a fare un lavoro migliore.
“Hackathons”, incontri di sviluppatori di software, imprenditori e funzionari governativi alla ricerca di nuove soluzioni ai problemi stabiliti nel corso di una giornata o forse di un lungo weekend, sono forse l’esempio più comune di tecnologia civica, ma la definizione può essere allungata per includere qualsiasi intersezione della cooperazione governativa con il pubblico in cui l’obiettivo è espandere il ruolo del cittadino nelle operazioni governative.
OneBusAway, un’app mobile che visualizza informazioni di transito in tempo reale, è il progetto tecnologico civico per eccellenza, ha spiegato Candace Faber, avvocato della tecnologia civica per la città di Seattle, perché è costruito su dati aperti, è gestito da volontari e serve un chiaro scopo civico, che è quello di aiutare le persone a muoversi nelle città. Ci sono filosofie concorrenti relative al ruolo del governo nella società, ma la maggior parte dei tecnologi ritiene che la tecnologia civica sia radicata nell’idea che il governo dovrebbe agire come un equalizzatore sociale e che la tecnologia sia lo strumento più potente disponibile per consentire tale obiettivo.
“Penso che la ragione per cui civic tech esiste sia perché, finora, la tecnologia non ha mantenuto la sua promessa di rendere la società più equa”, ha detto Faber. “In molti modi, la tecnologia ha reso più difficile per le persone accedere a informazioni e servizi. Se, ad esempio, è necessario utilizzare un computer per scaricare un PDF che è necessario stampare e firmare, scansionare e inviare un’e-mail, ciò crea effettivamente complessità nel processo. Sta solo digitalizzando un processo fallito.”
Lo spazio tecnologico civico è relativamente immaturo, quindi l’impatto è difficile da quantificare se non per dire che sta crescendo sempre più velocemente, con nuove aziende che spuntano ogni mese. Un rapporto della rete Omidyar, una società di venture capital a impatto sociale, supporta questo fatto, indicando che i finanziamenti civic tech hanno totalizzato million 870 milioni da 2013 a 2015, mostrando un aumento di 119 per cento.

Le aree di interesse includono la trasparenza del governo attraverso i dati aperti, il processo democratico e il voto, e l’inclusione del pubblico nelle operazioni interne del governo attraverso cose come hackathon e programmi entrepreneur-in-residence.
La tecnologia civica è il prodotto dei governi che ammettono di non poter fare tutto da soli e dei grandi fallimenti tecnologici pubblici come HealthCare.gov. Per coloro che non hanno familiarità con il funzionamento interno del governo, sfida la ragione per cui una potente organizzazione può gestire in modo così completo un progetto da un miliardo di dollari mentre un gruppo di due o tre programmatori intelligenti può hackerare un’app di successo in poche settimane. Non è chiaro se la promessa sarà mai soddisfatta, ma per molti, la tecnologia civica è il ponte tra la missione del governo e il potenziale della tecnologia moderna.
“Penso che civic tech abbia il potenziale per iniziare a farsi strada nel back-end e semplificare i processi su tutta la linea”, ha detto Faber. “Penso che sia lì che è il futuro.”
A volte la tecnologia civica viene direttamente dalla gente, ea volte inizia con gli sforzi di gruppi come la Knight Foundation o Code for America. California semplificato il suo processo di applicazione food stamp attraverso un sito web chiamato GetCalFresh.org, che è gestito dal codice per l’America.
“C’è anche un’app chiamata Balance che consente agli utenti di Cal Fresh di controllare i propri account senza dover pagare una commissione per vedere quanti soldi hanno lasciato nel loro account”, ha detto Faber. “Questo è un esempio di tecnologia civica che facilita l’onere per le persone che si affidano ai servizi governativi fornendo informazioni più facilmente.”
Civic tech è stato criticato per il suo fallimento nel dimostrare un forte impatto, e alcuni hanno dichiarato che gli hackathon sono una perdita di tempo perché la loro resa di app utilizzabile (e sostenibile) è così bassa. Ma con abbastanza progetti tecnologici civici innovativi per giustificare una colonna settimanale nella tecnologia del governo, lo spazio sta crescendo ogni giorno. Civic tech sta ancora trovando il suo fondamento, e con così tante persone intelligenti e creative che spingono civic tech in avanti, esattamente quello che è e cosa può fare continuerà ad evolversi negli anni a venire.